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    趙染干抬眼瞅了下薛虎子，問他，說道：“你這么站著不累么？”

    此問出乎了薛虎子的意料，一時不知該可以回答，既然不知如何回答，薛虎子索性只管瞪大眼睛，叉著腰，朝趙染干看。只是可惜薛虎子并非虬髯，不是落腮胡，要不然大約還會再多上三分威武之氣。

    趙染干轉目，看向郭道民，笑道：“郭掾，你讓薛君拿出這般姿態，是為什么？”

    郭道民說道“明公令君侯盡選精銳，南擾咸陽，而今君侯卻選了些老弱羸卒，這與明公的軍令背道而相馳，我身為督軍，自然要負起督軍的責任，所以敢請軍侯今日往營中再選精卒，后日南下。”

    趙染干、郭道民兩人，一個是髡頭紅袍，三十余歲的胡人猛士，一個是裹幘黑袍，二十出頭的唐人文士，這時一立一坐，目光相對，對比之下，倒是相映成趣。

    趙染干摸了摸頷下胡須，說道：“我不是才不給郭掾解釋過么？”

    “哦？”

    趙染干說道：“明公的軍令，我當然要從；但上郡的安危也十分重要緊。西河郡等地的秦虜對我上郡虎視眈眈，我若精兵盡出，造成膚施空虛，那上郡倘若有事，該如何是好？”

    “西河郡等地的秦虜，我聞之，多已在楊滿的帶領下，從蒲洛孤、茍雄北侵代北，所留下之兵，僅足守境而已。君侯，怕是不會對上郡造成什么威脅吧？”

    趙染干轉來轉眼珠，說道：“郭掾年輕，不過雖然郭掾追隨明公的時日尚淺，然上郡是怎么打下來的，想來郭掾應也是有所聞知的吧？當初打上郡可是費了九牛二虎之力！用明公的話說，上郡，現乃是明公用來策應定西腹地、威脅秦虜咸陽的要鎮！這個要鎮，我是一定要為明公守好的！斷然不能容有所失。”

    薛虎子的威武作態沒有嚇住趙染干，這是在郭道民的預料之中的。

    郭道民默然稍頃，揮動了下衣袖，迎著趙染干狡黠的視線，再次開口，平靜地說道：“在下又一事，敢請教君侯。”

    “郭掾有什么不懂的，盡管問我就是！不必這般拘禮。”

    前一句“郭掾年輕，追隨明公日淺”，后一句“不懂的盡管問，不必這般拘禮”，卻郭道民好似是壓根沒有聽出趙染干話語中對他的輕視之態。

    他徐徐說道：“君侯與秦虜蒲茂有殺父之仇，而昔君侯家雖與拓跋氏結有姻親，可拓跋倍斤現下自身難保，且就算昔君侯等牧羊於朔方時，拓跋氏對貴部也甚是欺凌，……在下想問君侯的就是：若無明公庇佑，敢問君侯，而今天下之大，卻可有君侯和貴部的容身之所？”

    恰如趙染干的反應是薛虎子沒有料到的一樣，郭道民竟說出這樣的話出來，也是趙染干沒有料到的。

    趙染干不復剛才的輕松，臉上的笑容漸漸消失，他站在坐於榻上的郭道民前不遠處，死死地盯著郭道民，臉上神色陰晴不定。堂中陷入沉默。

    過了好一會兒，趙染干臉上重新露出笑容。

    他說道：“郭掾的話也不是沒道理，西河郡那邊的秦虜，據軍報所言，如今留下的的確好像不是很多，我如果精心安排一番的話，上郡的安全應當還是有保障的。那就這樣吧！便按郭掾的意思，我今天就親下營中，再選精銳，務必不耽誤后日南擾咸陽，如何？”

    郭道民的神情依舊從容，沒有甚么變化，說道：“若能如此，自是最好。”

    說著，頓了下，郭道民指了指薛虎子，說道，“薛都尉已然遣人先期潛往河東。君侯，河東薛氏、裴氏、柳氏等，皆關中之赫赫豪族也。此回若能得到他們的相助，則可以預計，此次君侯南擾咸陽，必然與前幾回不同，定能取得更大的戰績，也定能得到更大的收獲。下吏就先在這里預祝君侯馬到成功！……后日一早，我與薛都尉和君侯一道率軍出發。”

    趙染干說道：“好，好！”
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