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    秦王政二十二年春一月，東風解凍，蟄蟲始振，魚上冰，獺祭魚，鴻雁來。

    方城縣郊外，站在雪將化盡的草地上，黑夫將一石二斗的硬弓拉成滿月狀，箭矢對準天上北歸的雁群。瞄了幾個呼吸后，手一松，箭矢離弦而去！

    雖然他架勢已經擺得十足，但準頭卻差了十萬八千里，連根雁毛都沒射下來……

    “哈哈哈，黑夫亭長的射術，也就射射青首，想射下鶀雁？還是算了罷?！?

    一旁的共敖發出了嘲笑，不過他自己開弓朝大雁射去時，也同樣落空。二人在這糾結大雁，一無所獲，反倒是小陶和東門豹已經拎著兩只綠頭野鴨回來了。

    黑夫他們早在臘月初時，就抵達了南陽郡方城縣，今年天氣不太好，整個北方都遇到了大雪，雪深二尺五寸，所以來自南郡的刑徒戍卒被要求在方城原地待命。

    方城并不是一座城，而是“長城”。早在春秋時期，楚國為了防備諸夏的戰車長驅南下，就在南陽盆地周邊的崇山峻嶺上修筑了眾多以方形城寨為主，具有防御功能的險塞，稱之為方城。到了戰國，又將這些城寨用石砌或土堆的墻垣連起來，就形成了綿延三百余里的楚長城，它像一個“門”字，拱衛著楚國北境。

    方城縣，正是這道方形長城的東口。

    可自從南陽郡被秦國奪取以后，方城就變成了秦軍出擊楚國的前哨，這次向東進攻陳蔡，大軍就是從方城縣出發的。去年伐楚大軍在此駐扎留下的營壘，就成了后續抵達的刑徒戍卒現成的窩棚。

    因為雨雪不止，黑夫他們的就地駐扎持續了整整一個月，反正閑著也閑著，黑夫便與手下們繼續拿起兵器練習。尤其是他的短板，射箭，也在小陶指導下得到了補強。不過僅能做到十余步內箭無虛發，再遠就會有失準頭，至于射雁之類的高難度操作，實在是太難為他了。

    鄢縣的求盜共敖和他押送的戍卒，也住在黑夫他們旁邊，雖然共敖那張嘴有些缺德，時不時還陰陽怪氣地說些諷刺秦國官府的怪話，但大家好歹算南郡老鄉，平日里沒少往來。還不時約著一起離開營地射鳥，改善戍卒伙食。

    等眾人回到駐扎的墻垣附近時，季嬰和卜乘已經蹲在土灶旁燒好了水，眾人齊心協力為野物拔毛的時候，去縣城里買鹽的利咸也回來了，還告訴了黑夫一個消息。

    “亭長，又有一批戍卒刑徒到方城了，我問了問，說是從漢中郡南鄭來的?！?

    黑夫聽后，若有所思。

    “南鄭距離這可夠遠，連南鄭戍卒都到了，這大概是最后一批了吧?！?

    這一個多月時間里，戍卒刑徒們為避風雪，在這里無所事事，可天下卻發生了不少大事！

    首先是十一月中旬的時候，被秦軍圍困已久的陳郢投降了秦國。據說是秦國前任丞相昌平君勸降的，可惜黑夫的歷史是半吊子，知道幾個楚漢相爭的歷史名人，但秦始皇時的丞相，他就知道一個呂不韋，一個李斯。這昌平君熊啟之名，實在是聞所未聞，更不知道他與秦楚兩國王室的復雜關系。

    陳郢作為楚國陪都，北方重鎮，失陷之后，已經被秦軍打怕的了楚王頓成驚弓之鳥，不顧國內主戰派項燕等人反對，與秦國草草議和。

    弒君篡位后，還沒穩定內部的楚王負芻答應割讓陳郢、上蔡，還有大江以南的青陽以西地區給秦國，以此換取和平。

    當秦楚停戰的消息傳來后，安陸縣戍卒都很開心，他們就是因這場戰爭被征召的，如今戰事已畢，想來眾人很快就能解散回家了。

    其他人還好，雖然走路磨破了不少鞋履，卻也見識了像南郡宛城那樣的大城市，覺得不虛此行。唯獨一貫好戰的東門豹急不可耐，算起來，他妻子已經快到產期了，東門豹急著回家抱兒子呢……
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