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    “好冷！”

    王厚用力搓著手，臉凍得通紅，耳朵上都生滿了凍瘡。滴水成冰的天氣，三天里騎在馬上跑出幾百里，迎面的風呼呼地直往衣襟里鉆，把他冷得夠嗆。

    “是夠冷的。”韓岡隨口答著。他里面穿的是對襟的雙層皮襖，露在外面皮膚都抹了油，倒不如王厚那般受凍。王厚也是自找，韓岡讓他弄些羊油抹在耳朵上，他嫌惡心沒肯用，這下在外面一跑，便凍出毛病來了。

    王韶沒理會兩個小輩，他站在盤山道上，向下俯視著渭河河谷。一眾親兵在王舜臣的指揮下，散開在周圍，小心的護衛著王韶。

    一個多月的時間，王舜臣和趙隆已經得到了王韶徹底的信任，而兩人的實力也通過王厚傳到了王韶耳里。包括剛剛得到任命的李信，如今王韶身邊最得他看重的四名親將中，有三人都是韓岡薦上來的。

    王韶現在已經在為曰后的進兵河湟點選將領。秦鳳路，甚至是關西四路有名的將佐，他都已心中有數。但這些從外調來麾下的將領，肯定不及親手提拔出來的軍官易于指揮。王舜臣、趙隆、李信三人對王韶來說，其實助力不在韓岡之下。

    盤山道的下方便是古渭寨。其所在的位置，是夾在群山之中的一片寬闊的谷地，也是渭水上游難得的一片沃土。從漢至唐，千多年都在此處建城設州，從無遷移，自然便是因為此處優越的地理條件。

    凍結的渭河白色一片，但襯在河道兩邊的雪地中，冰結的白色卻分外顯眼。河上的冰面高低不平，宛如丘陵起伏。這是湍急的流水在凍結時交相推擠，才有了現在的模樣。由于冰面擠壓破碎，冰層上裂隙處處，行走在冰上，一不小心就會落入冰層下的河中。

    而古渭，正是建在渭河邊。

    古渭，顧名思義，就是古時的渭州。不同于如今位于秦州以東的渭州【今甘肅平涼】，隋唐時的渭州就在韓岡現在立足的地方。漢晉之時，此地名為襄武，直至隋唐，亦是渭州州治襄武縣之所在。只可惜安史之亂后，吐蕃勢力擴張，將此地占據，不復為漢家所有。從那以后，渭州的位置自西向東遷移了五百里，這正是漢人王朝勢力大幅消減的最有力的證明。

    從高處俯視，地形上的細節被模糊了去，但卻能統觀全局。至少在河谷中分辨不出來的唐時渭州城的遺址，在盤山道上，卻能看得很清楚。古渭州城的城墻已經盡毀，不過城基即便掩蓋在雪地中，依然十分顯眼。六七里長的大城，比起不遠處的古渭寨要雄偉上許多。只可惜幾百年前的繁華州城，各色人種紛至沓來的街市，如今僅剩一片殘跡。

    從盤山道上下來，一支兵馬迎面而來，在最前面引路的楊英是王韶從德安帶來的一名鄉里，也是他的貼身親信，在經略司補了一個不任實職的弓箭手指揮使。而跟在后面，領著一隊騎兵的是駐扎在古渭寨中的秦鳳西路都巡檢，他同時還兼任著古渭寨主一職。

    “劉昌祚見過機宜。”

    在王韶身邊拜見的西路都巡檢，高大的身材是標準的北地男兒。相貌說不上英俊，線條冷峻，卻極有男姓魅力。他身穿著一身遠比韓岡王厚等人要單薄得多的外套，在寒風中全無瑟縮之意，健壯的身材顯露無遺。

    劉昌祚應該超過四十歲了，比王韶還要年長一點，不過從他外表上卻看不出來。他的父親劉賀二十年前戰死于定川寨一役，因此受了蔭封，被錄為正九品的右班殿直，主管威遠寨。劉昌祚二十年在邊陲，累立功勛，到如今才剛剛升做內殿崇班，與王韶同品階。不過因為文武之別，在王韶面前還要低上一頭去。
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