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    曹操不屑道：“陶謙和劉瑀真真庸才也，他們出兵已一月有余，如今，只攻下半郡之地。照他們這進軍速度，等某將袁術生擒了，他們也到不了南陽。”

    秦翼呵呵一笑：“孟德公，你是想一心生擒袁術，所以才勢如破竹，猛打猛沖。也許，人家陶謙和劉瑀并不想搶這份功勞，只想吞食點袁術的地盤。”

    曹操鼻子一聳：“哼，曹某如何看不出陶謙和劉瑀的心思，他們正如天羽所說，只是想趁機占點便宜罷了。這種人，曹某羞于與之為伍。”

    “呵呵，孟德兄，你就莫生氣了，我們還是商量一下如何攻打南陽郡吧！”

    ………………

    十一月十八，曹操和秦翼兵發南陽。

    南陽郡，本為荊州蜀郡，但袁術以前就是南陽太守，南陽是袁術的老巢，因此，袁術成為豫州牧之后，就一直霸占著南陽。荊州也就少了這一郡之地。袁術和劉表的矛盾，也主要是因為南陽郡的歸屬問題。

    此次，攻打南陽郡的諸侯有四家，分別是秦翼、曹操、呂布、劉表。

    呂布從西北進攻，曹操從東北進攻，秦翼從東面進攻、劉表從南面進攻。四家幾乎同時發動，相約會師于宛城，再共同攻打宛城。

    曹操、呂布、劉表三家的攻勢依然非常凌厲。可是，秦翼卻不緊不慢的進軍，已進入南陽郡快十天了，他一個縣城都沒攻下來，反而帶著部隊游山玩水一般。

    這天，秦翼將大營在一處峽谷里扎下，就派出斥候前往宛城打探情況。數日后，斥候返回，向秦翼稟報說，曹操、呂布、劉表三家的兵力已迫近宛城，袁術留下閻象守城，他自己在紀靈的保護下，逃離宛城，向東而行。

    得到這個情報后，秦翼就立刻召集李儒、張遼、魏延議事。當秦翼把情報告訴這三人后，李儒就嘆氣道：“主公，你能推測出袁術不會死守宛城，一定會逃跑，這一點我不奇怪，我感到奇怪的是，你怎么能想到，袁術一定會往東逃呢？”

    原來，秦翼是有意放慢行軍速度，等著袁術逃離宛城的。
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