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    顏棋到倫敦的第三天，才見到了范甬之的外甥女艾爾。那

    天，依舊淫雨連連，倫敦非常陰冷。顏棋特意買了件皮草外套，仍是覺得冷。艾

    爾不生活在范家，而是在遠郊的一處建筑里。建

    筑物四周，是一望無垠的田野，此刻荒草枯敗，連接著遠處陰霾的天，灰壓壓的。

    院墻很高，大鐵門上鎖，門口有兩個精壯華人看守。遠遠聽到了汽車聲音，看守的長槍上膛。

    直到范甬之下了車，槍口才收回。顏

    棋瞧見這一幕，很是詫異：“怎么還有槍？”

    范甬之不答，牽了她的手。

    顏棋的手冰冷，范甬之的掌心卻滾燙。他一言不發，帶著顏棋往里走。

    看守開門，用寧波話叫了聲“少爺”。范

    甬之點頭。

    院內光禿禿，一棵樹也無。三層樓的建筑很大，一眼瞧過去似有上百個房間。

    年代久遠，墻壁上爬滿了爬山虎，在這寒冬臘月里，那些藤蔓依舊翠綠如新，給整個墻壁批了件綠色外衣。

    走到大樓，寒風撲面，幽黯的房間發出霉味，顯得鬼影幢幢。顏

    棋下意識后退一步。范

    甬之聲音溫柔：“沒事，你跟我來。”

    他們倆上了二樓。建

    筑不是一棟，而是好幾棟相連。顏棋隨著范甬之左拐右拐，直到她懷疑范甬之要在這里謀殺她時，終于瞧見了人。婦

    人約莫四十來歲，不茍言笑，看到范甬之和顏棋，神態錯愕。

    “少爺.......”

    “這是我的朋友，她過來看艾爾。”范甬之告訴她。

    婦人也是華人，也說寧波話。范甬之與她交談時，顏棋聽不懂。

    “艾爾今天怎樣？”范甬之問。婦

    人道：“挺好，吃了早飯在畫畫，非常乖。”

    范甬之說好。

    房門推開。

    屋子里的暖意，撲面而來，一掃濕寒。除了暖意，還有淡淡花香。

    顏棋覺得，這間房與整棟大樓都不同，有天壤之別。

    小女孩子坐在書桌前，正在畫畫。

    她約莫十一二歲，在屋子里穿著白色裙子，下面是白色襪子和紅色小皮靴，頭發梳得整整齊齊。她

    和范甬之有點像，都是很漂亮的五官，只是臉色蒼白，常年不見陽光所致。瞧

    見了來人，她并沒有歡天喜地站起來迎接，而是很羞澀起身，低垂著眉眼立在旁邊。“

    艾爾？”范甬之喊了她。他
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