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    陳州屬于開封府，鹿邑屬于歸德府，兩城雖不在一府之內，但兩地其實相臨，走得快一日就能趕到。

    十月十七日，天空中飄著小雪，氣候已經有些寒冷，陳州城上，幾名鄉勇穿著臃腫的棉襖，圍著火堆，守在城墻上。

    崇禎十五年，哪個地方消耗人才最快，無疑當屬中州河南。

    這一年之內，先是巡撫李仙鳳自縊，而后高名衡接替巡撫不到半年，又因為開封城陷引病歸鄉，河南三司官員始終處于空缺的狀態。

    此外，保定總督楊文岳，因為援汴不利被罷免，總督丁啟睿被下獄，援剿總督侯恂剛上任，也因為開封失陷被罷官。

    這些總督巡撫之類的大員，緊緊在崇禎十五年，就在河南折了至少五員，其它官員損失就更為慘重了。

    這時河南郡邑殘破，朝廷已經沒有能力管理河南，所以不再設官，陳州等地都處于無主的狀態，由本地的鄉紳壕強，自己出錢出糧，招募民壯，來保護自身安全。

    這個情況像極了漢末黃巾軍作亂，地方豪強乘勢而起的局面。

    此時大冷天的，幾名鄉勇一邊烤火，一邊罵娘，為首一名頭目，用木棍撥了撥火石，頭無意識地往城外看了一眼，整個人忽然一下愣住。

    幾里地外，白色的雪地上，忽然出現一大片身影，跟一塊地毯似的，正緩緩朝前移動。

    頭目頓時“噌”的一下站起來，朝城外眺望，仔細一看，他臉上瞬間一慌，回頭吼道：“完蛋了，有敵情！”

    烤火的鄉勇們蹭蹭的站起來，紛紛涌到城墻邊上，便見遠處數千人潮，正望陳州而來。

    這么多人，頭目方才的話已經給陳州定了性，那就是要完蛋了，眾多鄉勇立時驚慌起來，“頭兒，這最少有兩千多人啊！這可如何是好？”

    頭目拉長了臉，也沒應對的策略，只是回頭吼道：“快，趕緊去告知戴當家。”

    陳州東城外的廣野里，兩千穿著棉甲，裹著黑巾的士卒，出現在城墻外，在冷冽的寒風中慢慢停下步子，隊伍一片肅殺。
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