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    見葉婉清過來，猴子和花襯衣立刻喊嫂子。

    葉婉清笑道：“中午在家里吃飯啊。沒別的招待你們，就是家常便飯。”

    “行咧。”猴子兩人也沒拘束。

    反正平時蹭吃蹭喝的也不少，沒必要那么講究。

    葉婉清走到廚房，發現劉麗秀帶著衛蘭在準備中午的吃食，周蓉也在，幾人已經切好了不少菜。

    想著中午又多了兩個人，這次怎么也得開兩桌，葉婉清便道：“要不我們中午吃火鍋吧？再做兩個別的菜，好吃又不累。”

    切好的菜都能直接下到火鍋里去，不浪費。

    人多吃火鍋最方便，不僅菜能管夠，還不累人。

    “行啊。”衛紅不知道什么時候竄到廚房，端著一個瓷杯子，笑瞇瞇地舉手響應。

    葉婉清戳了戳她的腦門兒：“倒完水就去看書，別耽誤學習。”

    衛紅頓時垮下臉：“我知道啦！”

    過年過節的，別人都能玩，就她和衛軍還得抓緊一切時間看書。

    不看書，就要被趕回遠山村了。

    她可不想回去。

    *

    因為葉婉清在富源村里算是很得人心，一上午來拜年的人就沒停過，直到快飯點了才消停下來。

    不說別的，上午光是煎姜鹽茶都用了幾暖瓶的開水。

    中午家里真開了兩桌。

    衛軍和衛紅、葉明珠被劃分到小孩子的行業，帶著戈悅三個小家伙吃一桌。

    其他人則坐上了大桌子。

    同樣熱鬧，但小桌子和大桌子等級分明，擁有著不可逾越的鴻溝。比如，小桌子的小朋友們只能往杯子里倒飲料，而大人們則可以來點兒小酒。

    葉明珠覺得自己是大人了：“姐，我想跟你們坐在一塊兒，我現在都能自己賺錢了。”

    “你就在那邊坐著，才十五六歲的，跟衛紅就差月份，當什么大人。”葉婉清瞪她一眼。

    “哦……”葉明珠瞬間老實了。

    她還調整了一下坐姿，坐得端端正正的，唇角忍不住揚開小小的笑意。

    以前有人訓，她覺得不耐煩。現在有人訓，她覺得挺難得，還開心。

    坐在大桌子上的沈薔笑著看了她一眼，眼里有感慨，也有欣慰，還有悵然，和一絲絲的羨慕。

    等火鍋煮開了，菜下了起來。

    熱鬧的氣氛卻怎么也沖不散那一絲絲悵然。

    沈薔杯子里還剩下半杯啤酒，她往口中一倒，一飲而盡。

    她伸手又要去拿酒。

    坐在她身邊的猴子見狀，連忙沖她舉了舉手里的汽水：“來點這個不？女同志還是比較適合飲料，要不我給你倒點兒這個吧？”

    沈薔想了想，點頭。

    猴子給她倒滿了一杯飲料，咧嘴笑了。

    這一幕剛好被葉婉清看在眼里，她看了看顯得過分熱情的猴子，又看了看眼帶落寞的沈薔，忽地好像了解到了什么。

    *

    清水縣。

    往日里的縣汽車站人來人往，車鳴聲陣陣，可春節這兩天也冷清了下來。

    這時候誰還在外面跑動？都在家里過年呢。

    葉向黨站在窗前看了看清冷的、人數比往常少了許多的汽車站，沉沉嘆了口氣。

    人人都在過年，就他形單影只。

    他雖然被汽車站開除了，可因為一時間找不到合適的房子搬出去，所以汽車站也念著過去那點情分，并沒有把他給趕走。

    他現在還是住在汽車站宿舍里，只是跟其他職工幾乎沒了往來，整個人消沉得不像樣子。

    日子過得不好，他比上一次葉婉清見他的時候，又瘦了一圈。

    今天是新年第一天，可他也沒有地方去。

    家里冷冷清清的，他卻情愿這樣冷清，總比昨天晚上去他二弟那邊過年的時候要舒服。起碼沒有人在他耳邊說些難聽的話，讓他耳朵根清凈點。

    也怪他不該抱什么希望。

    葉家那些人，在葉明珠出事的時候，他就應該看清楚都是一群什么玩意兒了。他得意的時候，一大家子都巴結著他，總是把葉明珠接過去住，把葉明珠說成了天上的仙女。

    可一旦葉明珠出事，他們就恨不得她去死，別連累了葉家一大家子人。

    而他呢？

    沒了汽車站這個好工作，在家里也變成了一個“廢人”，被他們看不起，被他們嫌棄……

    親情？

    呵……

    到了飯點，肚子有些餓了。

    家里沒有準備年貨，也沒有準備什么菜，葉向黨在廚房里找了一圈兒，發現只剩下兩個雞蛋。干脆煮了點白米飯，做了個蛋炒飯。

    他不經常下廚，一碗蛋炒飯火候掌握不好，糊的糊了，有的地方飯還沒有打散，跟蛋液黏在一塊兒。

    鹽也沒有放勻，一口淡一口咸。

    吃著吃著，突地眼眶就紅了。

    他扭頭看了一眼空蕩蕩房間，眼前仿佛浮現出往年家里熱鬧的場景。

    “姐，我們中午吃什么啊？”

    “媽買了什么菜，我就做什么。葉明珠，你就光等著吃啊？去把給爸買的酒拿出來倒上，順便把桌子給擺了。”

    “葉婉清，你油放少點！”

    “……”

    再一晃神，眼前的熱鬧倏忽之間消散。

    就如同肥皂泡一般，再也拼湊不回從前。

    葉向黨怔怔坐在椅子上，唯一的安慰，也許是葉明珠打回來的那個電話說她在外面一切都好，不用牽掛。

    *

    湘城有句話叫“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”，這也算是過年的一種習俗。

    說的是初一是家里子女給長輩拜年，初二是出嫁的女兒帶著丈夫回家給娘家百年，初三初四就是街坊之間互相走動了。

    不過，為表重視，很多人也會把重要的人放在初一給走動完。

    比如說葉婉清家里，初一就有不少鄉鄰過來拜年。

    而到了初五這天，大家還是可以上門拜訪親朋好友的，卻不能喊拜年了。更講究一點的人，連上門拜訪也不會，更謝絕別人到自家拜訪。

    因為初五這天也叫送窮日，講究的人就自己在家里到掃洗刷，把“窮”給送走，也不去別人家串門，怕把“窮”沾到別人家，讓人家嫌棄。

    初五這天上午，衛軍和衛紅要回家了。
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