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    “他們實際上在暗中配合朱家行事。當然，即便朱家事成，也不能真正控制淄青。如果我所料不差，朱騰是一顆棋子，宋濟和耿璐二人，其實就是鷸蚌相爭背后漁翁所控制的另外一顆棋子。”

    嚴休復倒抽了一口冷氣，后背上冷汗津津。

    若真如唐突所言，原來他從始至終在淄青鎮就是傀儡和擺設，被人暗中擺布，性命懸于一線，毫不自知。

    “看來老夫終歸還是難逃一死啊。”

    嚴休復有些疲倦地靠在軟塌上，但聲音雖然落寞蕭索，卻并無多少懼怕之意。

    死則死耳，唯一讓嚴休復遺憾的是，無法完成年輕皇帝當年的囑托。

    他本來以為自己在青州練兵安民，必要的時候等皇帝一紙詔令他就揮軍勤王，挺進長安，誓死誅殺那群盤踞京都的閹賊宦官，還大唐一個朗朗乾坤。

    可現在就成了一句笑話。

    所謂壯志未酬身先死，長使英雄淚滿襟啊。

    “朱家肯暫時放使君一馬，無非是不甘心被人利用，當了槍使。可等朱家回過神來，處理好威脅，使君就危險了。”唐突慢吞吞坐了下來，拍了拍手：“現在啊，使君只能是三十六計走為上計，離開青州，才能算是徹底跳出火坑。”

    嚴休復苦笑：“你是說讓老夫棄官而去？老夫身受皇恩浩蕩，擔負朝廷戍守一鎮之重托，豈能為了茍全性命而一走了之？！再者，就算是老夫棄官，這群逆賊也斷然不會讓老夫如愿以償。橫豎都是一死，老夫自當以身殉國，舍身取義，絕不茍活。”

    唐突緩緩起身，直視著嚴休復，似笑非笑道：“既然使君死都不怕，為何不立即公開上書討伐閹賊朋黨，亮明態度，為這天下藩鎮做個匡扶皇權的楷模表率呢？”

    嚴休復怒形于色拍案而起：“你這小廝，竟敢落井下石、奚落譏笑老夫嗎？老夫縱然走投無路，也絕不受你這小廝的羞辱！”

    唐突抿住笑，躬身下去：“使君息怒，小子不敢，絕無半點嘲諷之意。”

    “小子的意思是說，使君身處青州險境之中，已無退路可走，只有破釜沉舟，才能博一線生機。只要大人亮明態度公開討賊，必定引發朝野震動，天下矚目。而如此一來，無論是朱騰，還是耿璐宋濟這些人，都只能靜觀其變。此其一。”

    “如今朝政為閹宦把持，使君得罪宦官，想必朝廷很快就會下詔將使君召回京中問罪，使君雖以戴罪之身返京，但至少能保住性命離開青州，以待來日東山再起。此其二。”
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