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    當楚千凰得知兩國聯姻已經確定的時候，是在她被趕出宮的第三天。

    楚千凰有一瞬間的失態，差點就問對方“真的嗎”，但還是壓了下去。

    “明公子，多謝你了。”楚千凰對著坐在石桌對面的少年嫣然一笑，笑容明朗，眼眸如明月般清亮。

    被她稱為明公子的少年約莫十五六歲，身著一襲湖藍直裰，腰圍玄色繡萬字不斷頭暗紋錦帶，腰側配著一方小印與一個荷包，打扮十分正式。

    少年那棱角分明的方臉并不算俊逸，只是端正而已，他的身形高大勁瘦，帶著少年人特有的英氣。

    當他的目光對上楚千凰的笑臉時，青澀的臉上又多了一絲赧然。

    楚千凰垂下了眸子，端起了石桌上的粉彩茶盅，面上不露聲色，心里只覺得無比的諷刺。

    她堅持了這么久，在宮里謹言慎行，伏低做小了整整半年，才布好的局，卻在眼看著快要成功的時候，被楚千塵輕而易舉地給攪黃了。

    楚千凰心里的不甘燃燒得更旺，滿腔恨意洶涌難耐，遮擋在水紅色面紗下的面龐又開始作痛，那一日的一記記掌摑聲猶在耳邊。

    她的臉足足養了三日，還沒有痊愈。

    如此刻骨之辱，銘心之痛，叫她如何能忘，如何能不恨？

    但面對眼前的少年，楚千凰沒露出分毫異狀，只是垂著小臉，微微地嘆氣。

    戴著面紗的少女顯得優雅、神秘，而又楚楚可憐，有種猶抱琵琶半遮面的美感，看得明公子有些不忍。

    “楚大姑娘……”明公子放柔嗓音喚道，生怕唐突了佳人。

    楚千凰放下了茶盅，抬眼對上了明公子的眼眸，道：“明公子，能不有請你幫忙打聽一下，會由誰送三公主去南昊？”

    “我也陪了三公主半年了，本來以為可以送三公主去南昊的，結果現在……”

    “也不知道三公主現在怎么樣了，這一去千里迢迢，怕是此生都不得再見了。”

    楚千凰話語間難掩憂傷、擔心之色，眼眸中隱約泛起淡淡的水光，很是感傷。

    園子里的微風吹進了他們所在的亭子里，幾片指甲蓋大小的花瓣輕柔地落在少女的額頭與肩頭。

    少女的面紗隨風飛起了一角，如蝶翼般的輕紗飛舞著，露出少女瑩白的下巴，比那潔白的花瓣還要白皙。

    明公子目光灼灼地盯著楚千凰。

    下一瞬，楚千凰已經抬手撫下了面紗。

    明公子一時看呆了眼，這才回過神來，喝了口茶，掩飾自己的失態。

    他整理了一下情緒，正色道：“楚大姑娘，你放心，這件事就交給我。”

    “姑娘真是性情中人。”

    明公子發自內心地嘆道，心里也有幾分唏噓。

    他可以理解楚千凰的心情。

    歷來遠嫁他國的公主此生能返回故國的屈指可數，大部分的和親公主都會在異國他鄉因為各種各樣的原因故去。

    明公子覺得楚千凰真是一個至情至性之人。

    他也曾聽其他人說起過三公主要去聯姻南昊的事，大部分人的神情語氣中都帶著事不關己的高高在上，更有人把聯姻說成和親，說三公主就算是皇后之女又怎么樣，還不是要去和親藩國。

    想著，明公子眼中的贊賞更濃了，眼眸發亮。

    “公子過獎了。”楚千凰含笑道。

    她站起身來，鄭重地對著明公子盈盈一拜，“多謝明公子。”

    隨著這一拜，她的眸底閃著堅毅的光芒，在心里告訴自己：她付出了那么多，才走到這一步，她是絕對不會輕易放棄的。

    現在她的身世已經揭開，以沈氏的心胸狹隘，她要是就這么留在京城里，只會被沈氏隨便找戶人家給發嫁出去，從此，她只能在某間四四方方的宅子里，度過庸庸碌碌的一生。

    而她，不要過這樣的生活！

    見楚千凰屈膝福身，明公子下意識地抬手想去扶，但很快意識到不對，又把手放下了。

    他局促地清清嗓子道：“只是小事一樁，楚姑娘不用這么客氣。”

    楚千凰微微一笑，親自給對方斟茶。

    明公子有些受寵若驚地接過茶，連著喝了好幾口。

    楚千凰給自己也添了茶，思緒還在轉動著。

    她清楚地知道，楚家已經沒人能得了她，楚令霄幫不了她，太夫人也幫不了她。

    能幫她的人唯有她自己而已。

    她必須再嘗試一回，倘若實在不行，那么最壞的一步，就是她獨自去南昊。

    楚千凰心口一緊，像是胸口被塞了一團東西似的。

    這個時代和現代不一樣，女子的閨譽重于一切，一旦她獨自離開楚家，從此，她就再不可能再回楚家去。

    也就意味著她再也沒有退路了。

    而且，這一路去南昊數千里之遙，還要渡過間隔兩國的大江，才能抵達南昊。

    可以想象，這一路肯定會更難。

    她到了南昊后，人生地不熟，還需要幫手才能找到烏訶迦樓……這一些都不是那么簡單的。

    她要面對的是另一個完全陌生的國都。

    不到萬不得已，楚千凰不想選擇走這一步險之又險的棋。

    “明公子，我以茶代酒，敬你一杯。”楚千凰落落大方地舉起茶杯，做敬酒狀。

    明公子也回敬，之后，楚千凰就主動告辭：“明公子，我還要幫我祖母去一趟回春堂，我就先告辭了。要是有消息，你可以派人遞口信給侯府的門房。”

    明公子連聲應下，他也不好留她，只能站在亭子里，目送她離開，心里覺得她真是一個善心又孝順的姑娘。

    明公子也沒久留，結了賬后，就從云庭閣回了明將軍府。

    他心里也一直記著楚千凰的請托，接下來三天也試著在國子監里打聽了一番，卻是無果。

    他也想找父親打聽，偏生父親這幾天一直不在家，明夫人只說他爹操練去了。

    盼了又盼，明公子總算把他爹明西揚給盼了回來。

    “爹，”明公子親自給明西揚奉茶，殷勤得不得了，差點沒敲背捶腿，“你知不知道會由誰送三公主去南昊？”

    他心里著急，迫不及待地直接問了出來。

    明西揚翹著二郎腿，喝著兒子孝敬的茶，奇怪地看了他一眼，“明南楓，你問這個干嗎？”

    自打他的吐血癥被治好后，短短半年，明西揚就胖了一圈，不過他是武人，平日里也有練武的習慣，身上長得都是肌肉，身形越發英偉矯健。

    明南楓暗暗地后悔自己太急了，應該循循善誘才是，不過，他還是立刻就找了個借口，說：“這兩天國子監里都在說兩國聯姻的事，程學正恰好聽到了，當堂就考教了我們一番。”
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