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    第二天一大早，小縣城里就炸開了鍋。

    前一夜長街上無聲無息地起了一場大火，把牡丹繡莊給燒干凈了。

    幸好長街上都是商鋪，夜間無人，也就沒有人受傷。

    不過這大火委實離奇，居然只燒了牡丹繡莊一家，旁邊一點兒都不帶波及的。

    有做過燒山活計的人上前一檢查，在牡丹繡莊附近發現了簡易的隔火帶，還發現相鄰店鋪的門上都被人倒過水，到現在還有未洇干的水漬。

    這哪里是什么離奇大火，分明是有人做好了完全的準備，只燒了牡丹繡莊這一家！剛從家里過來開工的李掌柜都懵了，繡莊里別說繡品了，連墻都被燒黑了。

    昨天不是他家東家讓人去那個茶壺巷放火嗎？

    怎么被燒了的成了自家繡莊？

    “掌柜的，有人故意放火啊！”

    早來一些的伙計聽到了別人的分析，上來就道：“咱們這就去報官，一定把那黑心肝的給揪出來！”

    李掌柜直覺事情不會這么簡單，但又說不上來，被幾個憤怒的活計簇擁著到了縣衙。

    而縣衙這邊，一大早居然已經開堂審案了。

    不少百姓都聽到了擊鼓聲過來看熱鬧，加上跟在李掌柜后頭的的從長街過來的百姓，一時間縣衙熱鬧極了。

    堂上跪著兩個黑衣人，站著的不是別人，正是年掌柜。

    李掌柜一看到那兩個熟悉的背影，腦瓜子‘嗡’一聲就炸了。

    這不就是昨天他蒙著臉去找的兩個江湖小賊？

    一大早就被鼓聲吵醒的秦知縣坐在明鏡高懸的匾額之下，臉色很是不好瞧。

    “堂下何人？

    發生何事？”

    年掌柜立刻拱手道：“知縣老爺容稟，小人乃芙蓉繡莊掌柜，前一夜小人和繡坊老板姜娘子商量新繡品的事，商量到了今日晨曦時分，小人回長街之上，就看到這兩個宵小之輩在牡丹繡莊縱火。

    小人費了九牛二虎之力才把這兩個歹人制服，隨后又去尋店內活計過來救火，可惜到底是晚了一步，沒能保住對面的繡坊。”

    “外頭起火了？”

    秦知縣收起倦容，立刻看向身邊的人。

    起火這種事可大可小，燒一家店鋪也就算了，這要是把一條街燒了，再弄出一些人命來，他考評的時候肯定得來個末等！好在沒多久，捕快打聽清楚了，回來稟報道：“確實是地方起火了，不過只燒了牡丹繡莊一家，旁邊的都好好的！”

    秦知縣呼出一口長氣，一拍驚堂木，“堂下小賊，還不速速招供，為何深夜縱火？”

    兩個小賊你看我，我看你的，臉上的神情像笑又像哭。

    前一夜兩人還沒來得及動手，就讓人抓了打暈了，還以為醒來就該在大牢里了。

    沒想到沒多會兒他們就讓人用冷水潑醒了，那個長的十分貌美的小娘子笑瞇瞇地問他們，是想以意圖謀財害命的罪名被抓進大牢呢？
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