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    沈時恩的確沒有說謊。

    他去青樓，是尾隨喬裝打扮的蕭玨而去。

    蕭玨撇下了皇帝賜下的高手，只帶著自己的三十暗衛出了營帳，進了城中最大的青樓。

    本以為是孩子長大了，出了宮便來尋個新鮮，沈時恩覺得又無奈又好笑。

    不過那也給了他一個接近蕭玨的機會，兩人就在相鄰的兩個包廂里。

    沈時恩沒讓人作陪，只點了一桌酒菜。

    本是準備趁機和蕭玨相見的，沒想到蕭玨不是來玩鬧，而是來做正事——他接見了當地的一些書生。

    書生們懷著一腔熱忱為民請命，揭露了當地官員的陰私手段。

    蕭玨絲毫沒有太子的架子，和他們一談便是一夜，后頭還關心起當地讀書人的境況，拿出數千兩銀票資助他們。

    沈時恩這才感覺原來分開的這數年時間，蕭玨已經不是那個從前跟在他身后，只知道玩耍的稚童了。

    他長大了，察覺了官員和鄉紳勾連，只會粉飾太平，并不會說實話，便選了煙花之地掩人耳目，接見書生，了解民生民情。

    更資助學子考學。

    幾千兩的銀子對蕭玨而言自然不算什么，但只要這批書生里出一兩個有出息的，他日就能在朝堂上成為他的助力。

    也正是因為這件事，沈時恩覺得自己真沒有必要再出現了。

    后頭他在包廂里待了一夜，在窗口目送蕭玨離開。

    青樓里的老鴇還當他是那種格外挑剔的客人，拿著魚鰾來推薦給他，說只要有了這種東西，不用擔心紅牌姑娘身上有臟病，也不用怕弄出子嗣來被尋麻煩……這倒是給沈時恩提了醒，這不正是自己需要的東西？

    因此拒絕了老鴇給他推薦的紅牌姑娘之后，沈時恩買下了魚鰾，先是貼身放著，后又覺得不妥，在街邊隨便買了個荷包來裝。

    再后頭他就趕路回來了，半道上遇上了地龍翻身，擔心姜桃而慌了神，也就把這一荷包東西忘到了腦后。

    “你還真去了？”

    姜桃又吃驚又生氣，上手就擰上沈時恩胳膊一把。

    沈時恩沒敢躲，老老實實地被她擰。

    看他這悶不吭聲的樣子，姜桃更是氣不打一處來，“你、你……”“你”了半天也不知道說什么好。

    看她真要惱了，沈時恩立刻解釋道：“是我要探望的那個人去了青樓，我不好在人前現身，想著那處魚龍混雜，也許趁亂能和他見上一面。

    什么都沒做，只吃了一桌席面。”

    他坦坦蕩蕩的直接說了，姜桃反而覺得沒什么了。

    而且相處都半年了，她對沈時恩還是很信任的。

    他真要是急色的，早些年還單身一個的時候，憑他的本事打野物換銀錢，在這縣城里逛窯子或者尋個相好不是更輕松簡單？

    沒得二十多了，那方面也是毛頭小子一個。

    但是吧，理智上明白是一回事，姜桃心里還是忍不住吃味，酸溜溜地問他：“青樓的飯菜比咱家的好吃吧？

    姑娘好看嗎？

    比我還好看？”

    沈時恩忍不住揚了揚唇，隨即想到姜桃還在氣頭上，又把笑忍住，正色道：“怎么把自己和青樓的姑娘相比？

    我真沒撒謊，只讓人引著去了樓上包間。”

    這的確不是假話，若不是他目不斜視地進了包廂，還只要了酒菜，老鴇也不會把他當成格外刁鉆的客人，給他推銷魚鰾。

    “哼！”
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