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    曹氏看著一馬當先沖出去的英國公很是尷尬。

    姜桃想笑又怕傷了曹氏的顏面，就忍住笑道：“今日日頭暖，又什么風，正是賽馬的好時候。”

    沈時恩也翻身上馬，把姜桃攬在懷里坐定，道：“好久沒和姨母賽馬了，這次我也想試試看能不能贏姨母。”

    他說著話就勒住韁繩調轉馬頭，打馬走到曹氏身邊。

    見他們特地給自己圓場，曹氏也笑了，說：“好！咱們就還是按著從前的規矩，繞著圍場一圈就算贏。”

    蕭世南在旁邊教姜楊和小姜霖騎馬，雖然姜桃讓他們自由活動了，但幾個小子都很有數地沒有走遠。

    聽說要賽馬，蕭世南讓隨從看好姜楊他們，也翻身上馬過了來。

    隨后三人齊頭并進，馬鞭齊齊響動之后就都往英國公沖出去的方向沖出去了。

    姜桃和沈時恩共乘一騎，跑出去沒一刻鐘就被曹氏和蕭世南撇遠了。

    秋日里微涼的風拂面，姜桃被沈時恩擁在懷里，見周圍只有他們兩個了，總算是能笑出來了，說：“英國公也太不解風情了，剛英國公夫人的臉色可不好看。”

    沈時恩也跟著笑，“英國公府幾代人都是武將，心思魯直。”

    姜桃心道要不說人比人得死，貨比貨得扔呢？

    沈時恩也是武將家出身，比英國公不知道貼心了多少倍。

    也得虧曹氏和英國公是大半輩子夫妻了，不然今天這一遭也夠曹氏難受了。

    兩人方才說賽馬本就是為了給曹氏遞個臺階，現下說著話就干脆放慢了速度。

    姜桃看什么都新鮮，一路上問這問那的。

    沈時恩就很耐心地給她介紹：“這邊是林場，午后狩獵就在這大片的林子里舉行。

    自太丨祖來就有秋狩犒賞群臣的習俗，今日雖不知道小玨會拿出什么東西來，但狩獵的頭幾名肯定能得到封賞。

    這是個揚名立萬的好機會，稍后宮中要進御前帶刀侍衛，就會從秋狩中嶄露頭角的人里頭選拔。”

    姜桃邊看風景邊點頭，又聽沈時恩道：“林場后頭是一片深山老林，那里屬于圍場邊緣，獵物多，危險也多。

    早些年秋狩的日子比現下還早一些，天氣也比現在暖和，那邊緣處的洞穴里還有熊瞎子。

    當年我少不更事的時候還跑去過那邊，得虧是我大哥還在，把那頭熊給打了，不然我如今能不能全須全尾地在這里還不一定。”

    “難怪小南老說小時候是你帶著他們渾玩，”姜桃好笑地轉頭看他，“敢情你小時候是真的渾得沒邊了。”

    沒有外人在，沈時恩被她說了也沒有不好意思，笑著道：“這才哪到哪？

    這圍場里頭可以玩的地方多了，林子里還有馬蜂窩，小時候也不知道聽誰說的馬蜂的蜂蜜比一般的蜂蜜香甜，我就爬樹去搗馬蜂窩……后頭直接被蟄成了個豬頭，被我長姐抓到先上藥，上完藥再一通打，打完我還不算，連帶著我大哥監管不力，也跟著挨了一頓打。”

    老榮國公是個日理萬機的，沈時恩幼時就是跟著他大哥和姐姐長大的。

    姜桃從前很少聽他說過去的事，今日來了圍場，聽他說著幼時的趣事，也跟著笑道：“是這樣的，如果是我。

    小阿霖和阿楊一道出去了惹了禍，肯定也得說阿楊這當哥哥的沒看顧好弟弟。”

    兩人信馬由韁地邊走邊聊，估計著時辰差不多了就沿原路返回。

    曹氏和英國公、蕭世南三個早他們一刻多種回去了。

    英國公出了一額頭的汗，人看著反而更加精神矍鑠了，他聲音洪亮地笑罵道：“你這婆娘素來以我為先的，偏關乎騎術的事上不肯退讓分毫。

    當了大半輩子的夫妻，讓我贏一次怎么了？”

    曹氏方才還怪他讓自己下不來臺，眼下痛快地跑了一場也不氣了，昂著下巴道：“讓你先跑了快半刻鐘了，可你還不能贏，這也怪我嗎？”

    蕭世南接了下人遞來的帕子分給他爹娘，哈哈大笑道：“爹還是一慣搶跑，可就是贏不過娘。”

    曹氏接了帕子擦汗，笑道：“好孩子可不能跟你爹學，使那些小伎倆還贏不了人，多丟人啊！”

    英國公氣哼哼道：“我對著自家婆娘使一些小伎倆丟什么人了？”
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