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    “姑奶奶您等一等！”媽媽每一個字里都透著笑，走出去兩步，一個轉身，“瞧我這糊涂勁兒，要不，請姑奶奶移步，咱們到竹韻姑娘屋里聽曲兒，竹韻姑娘屋里可比這兒清雅。”

    “嗯。”李桑柔站起來，手里捏著那張銀票子，眼角瞄見黑馬跟著幫閑進來了，跟著媽媽往里進去。

    出了廳堂，轉了三四個彎，進了一幢小小的兩層樓。

    李桑柔站在樓門口往廳堂看，從這樓門口到廳堂，也不過十來步，硬生生拗出來三四個彎，堆了兩座假山，可真是正宗的螺螄殼里做道場。

    看起來，這間小花樓，雖然擠進了這條小甜水巷，也就是剛剛擠進來而已。

    “媽媽！”從樓上下來的小丫頭蹙眉看著媽媽，聲調中透著不滿。

    在小丫頭說出別的話之前，媽媽一個箭步，沖到小丫頭旁邊，俯耳低低說了幾句，“快去！跟竹韻姑娘說，姑奶奶要聽她唱小曲兒，這可耽誤不得。”

    小丫頭蹙起的眉頭舒展開，看了李桑柔兩三眼，脆脆答應一聲，提著裙子小跑上樓。

    “姑奶奶見諒，我們竹韻姑娘這一陣子確實勞累著了，也就是姑奶奶這樣的貴人，我們竹韻姑娘就算累著了，也不敢拂了姑奶奶的意兒。”媽媽連說帶笑。

    “嗯。”李桑柔似是而非的嗯嗯著，轉著頭打量四周。

    這間小樓是真小，不過確實挺清雅，是真清雅。

    小丫頭上去下來的極快，“這位姑奶奶，我們小姐請您上去。”

    李桑柔抬腳上樓，媽媽站在樓下，仰著頭喊，“好好侍候姑奶奶！”

    竹韻迎在門口，看到李桑柔，驚訝的沒能掩飾住。

    李桑柔站在她面前兩步，仔細打量她：確實挺柔婉，嬌嬌怯怯。

    李桑柔擦過竹韻，進了屋，站在屋子中間，轉圈看了一遍，坐到了看起來最舒服的那張美人榻上。

    “我這里，頭一回招待姑娘這樣的貴人。”竹韻緊跟進來，看著自自在在坐在榻上的李桑柔，不知道想到了什么，看起來很不自在。

    “是頭一回招待女人吧。”李桑柔從塌幾上拿過裝著各樣蜜餞果子的盒子，挑了只金絲梅扔進嘴里。“你放心，我只愛聽小曲兒，別的，沒興趣。

    給你家小姐把那把琵琶拿過來，唱那什么來，就是你唱的最出名的那支曲子。”李桑柔點著墻上的那把琵琶。

    竹韻明顯松了口氣，從小丫頭手里接過琵琶，調了調弦，試了兩個音，彈撥起來。

    李桑柔往后靠在厚軟的靠墊里，瞇著眼，手指點著拍子，看起來聽的十分投入。

    竹韻一曲終了，李桑柔站起來，長長吐了口氣，“果然不錯，好聽！”

    說著話，將那張一百兩的銀票子拍到桌子上，站起來往外走。

    小丫頭一溜小跑送到樓下，看著李桑柔背著手，頭也不回的走了，嘀咕了句：“真是什么人都有！”

    李桑柔徑直回了炒米巷，剛進院子，黑馬和金毛前后腳也回來了。

    李桑柔坐到廊下，打火鐮子點著引火絨，再壓上碎木柴點明炭。

    金毛從屋里拎了一袋子明炭出來，拿火鉗子夾進炭盆。黑馬去廚房捅開火燒水準備沏茶。

    炭盆很快就燒的一盆紅旺，黑馬沏了一大壺茶拎過來，三個人一人一杯。

    “怎么樣？”李桑柔先問黑馬。

    “一間小花樓，總共才四個小姐，大的十七，小的那個，才十四，說姐姐和媽媽都待她們挺好，我往衣領袖子里瞧了，細皮嫩肉的，沒挨打。”黑馬的總結簡明扼要。

    “姐姐是誰？”李桑柔問。

    “說是竹韻姐姐。”黑馬看著李桑柔臉上的笑，“老大去聽竹韻唱小曲兒了？她們那地方太小，里面唱曲兒，外面聽的一清二楚。”

    “嗯，你那邊呢？”李桑柔看向金毛。

    “說是從前在宜男橋那邊，去年才搬到小甜水巷的，說是她們搭上貴人了，剛搭上的，好像還沒得手。”金毛沒進去，在外面打聽了一圈兒。

    “差不多了。”李桑柔愉快的喝了杯中茶，“黑馬去把那只瓦罐洗洗，晚上咱們燉紅燒肉。”

    “好！”黑馬一躍而起，奔著廚房直沖進去。

    “我去剝蔥洗肉！”金毛也一步兩跳沖向廚房。

    老大燉的瓦罐紅燒肉，天下第一！

    李桑柔站起來，從酒壇子里舀了一斤多玉魄酒出來，拎進廚房，將五花肉切成大塊，瓦罐底上碼上兩層大蔥，放上姜片，一層層碼上五花肉，倒了一碗醬油一碗冰糖，再將一斤多玉魄酒倒進去，細布打濕蒙好瓦罐口，蓋嚴，放到似明似暗的炭火上。
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