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    羯趙南路先鋒軍自破江陵之后，便一路東進，剛剛攻克了沔城（今湖北仙桃市境內）。

    按照包攬勝軍大都督逯明的提議，南征大軍旬日即臨江邊，這南路先鋒已有了江陵打底，也無需再費氣力去與羌氐爭功，之后就以沔城據點，由包攬子每日出城清剿殘敵，乞活軍則沿江搜羅舟船。

    可晉軍早便龜縮武昌和邾城，從這漢水之南，江水之北，朝東一直到夏口的廣闊三角平地，哪里來的殘敵可供包攬子兩千精銳弓騎清剿？

    奇襲襄陽得手，拿下晉軍留放的大批戰船，這些運力能將晉軍送到襄陽，也便能將趙軍送到武昌，已堪為南征過江之用。況且戰事一起，江漢一帶早斷了商旅，讓乞活勁旅八千人沿江去搜羅漁舟嗎？給南征大軍打魚吃？！

    其實逯明的言外之意，諸人都心中了然。

    逯明已然是開國五老之身，除了異姓王，功無可賞，爵無可進，已無絲毫進取之心。所謂每日出城清剿，純為殺戮泄憤而已。

    泄晉國殺子之憤！

    至于拿誰泄憤，也是勿須多問的。

    逯明沒有進取心，賈玄碩更是無欲無求。

    此番南下發了一些財，足夠廣宗流民三五年用度，賈玄碩早就知足了，樂得消停一陣，哪怕現在調他麾下雷鎮回師中原，他都沒有二話。

    倒是石閔，得知逯明怠慢南征之后，便一直悶悶不樂。

    他在沔城停了下來，但中路的蒲健和北路的姚襄可不會等他。同為軍中后起之秀，這一步落下，以后怕是步步落下了。可是這也沒得比，蒲健和姚襄都是一軍統帥，無人掣肘自然可以銳意進取。

    他這里卻既要忍受逯明的霸道，又要應付賈玄碩的孤傲，夜深人靜之時，便難免時時惋嘆一身本領無處施展，乃至一度嗔怪天王爺爺親疏不分，不知疼人！

    一場大霧起的突然，過了晌午才漸漸散去，乞活軍已接了軍令，全軍上下一律不得私自出城。據玄帥所預，接下來兩日仍然會有大霧，忌行軍，宜休整，嚴守城防之余，可飲酒。

    小冊子今日不當值，又趕上玄帥休令，午飯后美美的睡了一覺，一覺醒來已是精氣神十足。一個筋斗翻起，一瓶老酒揣進懷，左手拎起魚竿，右臂挎著竹簍，出了營房，哼著曲兒一步三晃，徑往城角處的一條小溪而去。

    如今這沔城被羯人殺的四下里血腥一片，活人都被圈進了包攬子大營，唯有那處小溪很是僻靜干凈，是小冊子前日搜城時瞧見的妙處。溪中魚蝦頗肥，是以一得了空閑，他便興致勃勃的前來打打牙祭。

    不怨小冊子這么悠哉，他實在沒經歷過這種好日子。不單是他，半月來，乞活雷鎮這八千將士都過上了這輩子最舒坦的日子。

    從白帝城搬箱子裝船起，上了船順江而下，一路上便開始三餐照點卯時管足了吃喝。輕松拿下襄陽后，更是不敢想象的頓頓有肉。一路行軍到沔城，江東的富庶簡直晃瞎了眼睛，一場正經仗沒打，只跟著羯人后面撿剩下的，就摟滿了腰包！

    不少人都開始遐想待到打下建康能攢下多少家當，夜里胡侃，甚至有人吹噓，兩房媳婦百畝地是板上釘釘的。

    但小冊子卻懶得做那白日夢，他這輩子就一個心愿——選入雷鎮選鋒！那才是長期飯票，到死都是一日三餐，三天一肉！

    甩開魚線，魚兒陸續上鉤，不稍時便攢了半簍子肥魚。小冊子收起魚竿，就地生上了火，架起了肥魚，剛要兌著老酒美美喝上一頓，卻又覺的少了點什么。是近來吃的太好，竟想嚼上兩口草根，唾罵了自己一句賤命，便又起身往四下尋了去，這溪邊必是少不了野菜的。

    他正尋摸著，忽聞身旁草稞子里傳來一陣聲響，圓圓的眼睛半暇著掃去，下一刻，刀已出鞘，一個俯沖掠過十步之距，兔起鶻落之間，便從草稞子里揪出了一個女人。

    “哈哈！肥魚美酒小娘皮，這究竟是什么神仙日子！”

    小冊子咧嘴樂著，一把撕破了女人的衣裳，入眼一片白膩，他圓圓的眼睛瞪的銅鈴一般，不禁抹了一把口水。

    那女人后頸被小冊子一只巨掌捏住，如同被提在半空的小雞，兩手兩腿拼命掙扎，卻根本不濟半點用處，只聽哧啦一聲，連內衣都被撕了去。

    女人大叫著，窘困的想死都沒有門。

    “俺們乞活軍不殺漢女，俺只樂呵樂呵就好，既不打你，更不吃你，你叫喚個啥？引來羯狗你就如意了？咦，這是什么...”

    小冊子忽然怔了一下，巨掌一松，把女人扔到了地上，一只腳踩著不讓她逃，卻俯身從地上撿起了一本書，乃是女人被撕扯衣服時掉落的。

    他翻開一看，頓時大喜過望，比剛剛見了女人還要興奮，

    “這是你的書？你是識字的，對么？！”

    那女人一臉驚恐點著頭，便見小冊子喜形于色，不但松開了腳，還有模有樣的做起了揖：“女先生，學生失禮了。”

    那女人不知眼前這壯漢搞什么名堂，轉身便要逃，卻又被小冊子一把捏住后頸：“俺可沒說讓你走。”

    他給女人重披上了衣服，拎著她回到火堆前，把她摁在自己先前坐的石頭上，遞上了一支烤魚：“你莫慌，俺是有事情央你幫忙，瞧你模樣也是餓了，先吃完再說吧。”

    女人聽他這么說，總算是吁出一口氣，起身微微一福：“多謝將軍。”

    這才小心翼翼的接過烤魚，半側著身子回避小冊子，一手握住樹枝，一手輕輕拈著魚肉，一小片一小片的送進嘴里。

    “你不餓？”小冊子見她吃的這么慢，不禁詫異道。

    女人將嘴里魚肉咽下，正過身子，頷首回道：“餓，從趙軍進城起，這兩日了，什么都沒吃過。”

    “一直藏在這城角？想尋機混出城？”

    “恩。”女人老實回道。

    小冊子難以置信道：“這滿地的野菜，一水的魚，你竟呆呆餓了兩天？”
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