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    滑天下之大稽！

    堂堂一縣主簿若是還看不出其間蹊蹺，那真是枉讀書枉入世了。

    褚大掌柜只是笑而不語(yǔ)，眼神里卻分明在告訴周柄之，你猜的對(duì)，我其實(shí)并不是我。

    “夫人是做大事的人，柄之只是無(wú)名小卒，不敢再叨擾了，這便告辭了。此番大恩，永世不忘，但有差遣，必赴湯蹈火...”

    周柄之方要起誓，忽又想到宋大正在義舍外面等著索命，不禁凄然一笑，“不過(guò)恐怕要等來(lái)世再報(bào)了。”

    褚大掌柜卻淺笑挽留道：“外面亂，主簿不妨?xí)鹤兹瞻伞！?

    周柄之又是一怔，頓時(shí)明白她是有維護(hù)之意，可是躲上幾日又有何用，難不成還在這里住一輩子嗎？何況自己躲在這里，跑得了和尚跑不了廟，宋大惱羞之下必去家中鬧事，妻兒老小又能躲到哪里去呢？

    褚大掌柜似是看出了周柄之顧慮：“妾也會(huì)款待那些人的，只待再有個(gè)兩三日功夫，他們也無(wú)暇去尋主簿麻煩了。”

    周柄之一頭霧水：“夫人這是何意？”

    “這原是機(jī)密，但主簿是忠義之士，告訴主簿也無(wú)妨的，”褚大掌柜壓低了聲音，“教軍主力不日便要東犯建康，那些新近編伍的教兵，不論是被蠱惑的，還是被強(qiáng)征的，想來(lái)都是要被裹挾去的。”

    雖只短短幾句話，但包含的訊息太多太大了，哪里是一縣主簿能撥弄明白的？

    周柄之一時(shí)間瞠目結(jié)舌，可是在他水平范圍內(nèi)，還是分辨出了幾個(gè)重點(diǎn)。

    她說(shuō)的是東犯，不是東進(jìn)！

    蠱惑、強(qiáng)征、裹挾，這都是些什么字眼？

    難道...？

    她是朝廷的人！

    朝廷派人來(lái)武昌主持大局了，朝廷果然不曾忘了武昌！

    “夫人究竟是何人？！”周柄之忍不住再次問(wèn)道。

    “那人是叫宋大吧？”褚大掌柜依舊沒(méi)有回答，而是把話頭岔到了別處，“主簿，他方才雖然欺侮你，但平心而論，究竟是誰(shuí)人之過(guò)呢？”

    周柄之不懂她為何提到這事，卻仍是重拾舊話：“夫人有所不知，他家是自愿簽的典契...”

    褚大掌柜幽幽一嘆，打斷了周柄之：“是呀，流民們不簽?zāi)堑淦酰蛟S就死在城外了。而官府素來(lái)嚴(yán)查戶籍，主簿既然容庇他們于私宅，自然也沒(méi)有白擔(dān)干系的道理。”

    “可不是么！”

    周柄之仿佛找到了發(fā)泄委屈的出口，嘟嘟囔囔的埋怨起來(lái)，

    “白丁入戶這法子也不是從某家獨(dú)創(chuàng)的！是，確實(shí)也有些違背朝廷律法，可幾十年了，江東世族收容流民歷來(lái)如此章程，誰(shuí)家不是循此慣例？偏那宋家能出爾反爾？他家淪落成流民，是羯狗造孽，關(guān)某何事？都成流民了，還弄不清自己身份，成日的拿從前家世擺譜，我家念著舊情已算客氣的了！換做別人家，一個(gè)不高興，說(shuō)打殺也就打殺了...”

    說(shuō)到最不平處，他卻突然收住了口，只見對(duì)面那女人不知為何已是一臉冰霜！

    我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)啊，歷來(lái)如此呀...周柄之心下嘀咕起來(lái)，瞧這褚大掌柜舉止儀態(tài)，若真是朝廷的人，想必也一定出自名門，世家大族里的這些道道，她不該不清楚的啊。
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