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    林間土路上，馬匹排成二三十米長隊，載著貨物的木板車轱轆嘎吱作響，車夫揮汗如雨的抽打皮鞭，牲口的嘶吼不絕于耳，好一派喧囂熱鬧的景象。

    “水原先生這是運的什么東西啊？”車隊最前頭，夕顏頻頻回頭，好奇的觀望那些覆蓋著黑布的木箱，閑極無聊便搭起話來。

    “糧食，布匹，瓷器，酒水，茶葉，基本都是些關乎民生的物資。”水原良平倒也沒隱瞞，畢竟這些東西算不得珍貴，他的生意主要是走量。

    “茶葉？火之國好像不怎么產這玩意吧？”

    天野拓跋略感驚奇，水原良平搖頭解釋道：“我是從茶之國進的貨，這條運輸線路是以火之國為中轉站，所以我才會找上木葉幫忙。”

    泉亦感無聊，便同樣開始搭話：“我聽說水之國閉關鎖國已久，卻不想，能見到水原先生這樣的大商人，看來傳言果然多是虛假之辭。”

    “這位小姐，你聽說的其實沒有錯。”

    水原良平糾正泉的話語，略顯苦澀的笑了笑：“水之國確實常年不與外界來往，像我這樣的商人，還是最近幾年才陸續出現的。”

    “卻是何故？”臨如聽了半天，下意識追問道。

    “還不是因為血梟那魔頭，三年前對水之國造成的傷害太嚴重，以致物資緊缺，流民增多，盜匪橫行，新大名迫于經濟壓力，才打破了許多舊有政策。”

    說話間，水原良平的神色有些惆悵：“雖說從長遠角度看，這是件好事，更使得許多像我一樣的人受益，但若是有的選的話，我還是希望這一切沒有發生。”

    眾人不自覺對視一眼，這才意識到血梟對世俗世界的影響，臨如不為所動，繼續問道：“既如此，想必霧隱村也有很大的變化吧？”

    “所謂的血霧之里，現在還存在嗎？”

    “存在。”

    水原良平回答的很肯定，面泛愁緒，語重心長的解釋道：“自四代水影命喪血梟毒手后，霧隱村曾經歷過一段長老執政時期，政策并沒發生改變。”

    “就連去年的五影會談，也是一位長老暫代水影前往參與，仔細想想也是夠丟人。”嘆了口氣，水原良平似乎平靜下來，以古井無波的語調道：

    “好在，流落在外的霧隱天才忍者羽高找回，因他身具與四代目類似的力量，便被提名為五代目人選，再過不久就能上任。”

    臨如注意到，水原良平在談及羽高時，臉上未有絲毫表情，與之前講述水之國狀況的表現截然不同，可見其立場必是與血霧之里政策相悖。

    怪不得能和照美冥搞到一起去。


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