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    大宋皇宮，毓秀殿。

    劉貴妃的胎齡已過七月，兩名翰林御醫分別搭了脈，都言之鑿鑿地說是個皇子，向太后和朱太妃自是緊張得不行，旁敲側擊地提醒官家，莫往毓秀宮就寢，只怕貴妃早產。

    趙煦九歲起就被皇祖母宣仁太后管束。

    在這宮里頭，他對先帝們留下的女人，都沒什么好感。

    不論是和宣仁太后一樣喜歡說道理的嫡母向太后，還是把那點兒心機掛在臉上的生母朱太妃。

    偏這一陣，借著水患，朝堂上下又把黃河要不要從北邊再改道回來的議題，吵得趙煦腦瓜子生疼，甚至犯了一次心疾。

    回到后宮，又聽嫡母與生母如此嘮叨，這血氣方剛的官家哪里還有耐心。

    “前朝不是朕的前朝，后宮不是朕的后宮。朕，不如趁自己還沒心氣郁結到行不得路，直往陜西五路去，隨便挑一路，掛個經略使，帶著西軍兒郎們沖殺一番夏人，奪它個十幾座城寨回來，朕就算馬革裹尸了，也算有顏面去見先帝。”

    向太后聞言，怒叱一聲“官家怎可如此妄言”，眼淚就流了下來。

    朱太妃更是哎呀哎呀地飲泣，先頭那口鳳團茶嗆到喉處，又令她劇烈咳嗽起來。

    皇后孟氏，倒是沒那么豐富的情感，只將小帝姬攏在膝間，沉默地盯著一塵不染的青磚地。

    每逢這樣的時候，趙煦看著一屋子晦氣面孔的成年女眷，鼻子里往往會似有若無地哼一聲，沖皇后臂彎里的女兒福慶帝姬招招手：“帝姬來，爹爹帶你去劉貴妃那里和妹妹玩，貴妃宮里的點心，最好吃。”

    青年天子，其實比他三歲的小女兒，更愛吃劉貴妃做的點心。

    話說劉貴妃，倒是從上回被自己構陷的市井廚娘姚歡那里?    學了一手調味思路。

    酸味。

    東京人本就嗜酸如命?    官家趙煦也是。官家平日下了朝，若在政事堂被幾個宰相聒噪得郁悶?    吃一籠熱騰騰的酸餡兒饅頭?    氣能消去三成。

    劉貴妃讓山楂背過鍋，宮里自是不好再用此物。她便用梅子、陳皮和麥芽糖熬了糖漿?    封在罐子里發酵一陣，再與蒸熟的蓮蓉、紅豆粒、米粉攪合?    摁在各色花樣的模子里?    脫模后復蒸，成為酸甜可口的點心。

    今日休沐，沒有早朝。

    趙煦，起身時已交了辰時。

    他昨夜?    按照自己的意愿?    仍是宿在劉貴妃的毓秀宮。

    劉貴妃分外小心自己肚里的孩兒，倒是一會兒嬌哄、一會兒假嗔地，讓自己年輕的天子丈夫發乎情而止乎忍，只飲了幾杯好酒，倆人耳鬢廝磨溫存片刻?    便安寢了。

    早膳時，官家說酒意還淺淺地繞著頭腦。
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