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    砧板上扎個釘子，卡住鱔魚的腦袋，用薄如刀刃的竹片子，劃開魚腹，剔去脊骨，剝?nèi)ヒ呀?jīng)凝結(jié)的鱔血，便得到干干凈凈的一長條鱔魚背肉。

    將鱔背切成一寸多的肉片，在姜汁、蔥末、越州酒、鹽調(diào)制的味料中，腌漬半個時辰，拍上面粉，入油鍋炸。

    油溫不可過高，湊手有烘熱感的四五成火候即可。鱔魚炸過頭遍后，須再復(fù)炸兩次，瀝干凈表面的油滴，入口才外脆里嫩，。

    吃的時候，還要澆上放了白芝麻粒的醬汁。

    這道炸鱔魚，是姚歡從記憶里搜刮出的，后世無錫一帶的著名冷菜——梁溪脆鱔。

    江南魚米之鄉(xiāng)，人們最善水族菜肴。

    且能將水族做出一百零八種冷食的款式，暑天吃來，涼爽而不失鮮濃滋味。

    今日的河鮮，除了這道澆汁脆鱔，姚歡還用糟鹵浸了河蟹與小龍蝦，做成蝦蟹冷拼。

    又用新鮮買回的鯇魚，在腹背部剞出斜刀花紋，薄薄地抹一層細鹽，用粗色茶葉片子混合著松木刨花，悶于鍋子里干熏到肉熟，散去火氣后，切段裝盆，沾上調(diào)了麻油的越州玫瑰醋吃。茶香、松木香、淡淡的醋香，將原本乏善可陳的普通河魚，裝點成一道精致的下酒菜。

    至于畜禽類的冷盆，沒有肥膩感的豬肚和雞絲，則是很理想的選擇。

    搭配豬肚和雞絲的伴侶蔬菜，亦有講究。

    燙熟切絲的豬肚，咬起來彈脆有韌性，姚歡便拿萵苣去配，名為“雙脆”。

    三黃雞煮后拆出的雞脯肉和雞腿肉，則被撕得很細，正好用新鮮的蓮藕切碎來拌。

    豬肚雙脆也好，涼拌雞絲也罷，拌料的制取，姚歡都借鑒了宋人愛吃的“洗手蟹”的做法——舍棄醬油，將梅子、嫩姜片、水芹、蔥絲、花椒碎粒與米酒混合，得到酸、辛、辣、甜的復(fù)合型味汁，淋在主菜上，錦上添花。

    這樣一桌冷菜，脆鱔紅亮酥嫩，蝦蟹醉汁淋漓，熏魚茶香獨特，肚絲和雞絲鮮麻爽口，再來一碗黃綠相間的枸杞葉雞汁冷面，最適合三伏天。

    只在餐前，大人娃娃，均先喝一碗清淡溫?zé)岬母蝌鄄斯６垢z湯，潤一潤腸胃。

    如此說說笑笑，吃到戌時，碗碟酒盞皆空。

    送走楊禹葉柔一家，姚歡收拾完畢，回到內(nèi)屋，看看掛在屋角的紅袍子，方問起邵清面圣的經(jīng)過。

    邵清道：“賞賜緋服魚袋，也便罷了，雖非你我所貪慕的，至少算不得壞事。但官家，還想調(diào)我去御藥院。我當即便向官家請求，允準我去惠州官藥局，好陪著你，官家正不置可否之際，曾緯，和那張尚儀來御前議事，我的請求和官家的想法，今日便皆是有首無尾，不知后續(xù)會如何。”

    姚歡想了想，握著邵清的手道：“若說文士之極，乃翰林院知制誥，而御藥局，也算醫(yī)家之極了，你真不想去看看？”

    邵清意味深長地笑笑：“誰說御藥局是醫(yī)家之極？我們郎中，最看重的，不過‘藥到病除’四個字，便是不治之癥，起碼也要尋到方子，減輕病患如蟻噬骨的痛楚。至于這病患是天子貴臣，還是貧民乞兒，在我們眼里，沒有區(qū)別，并不覺得當上能給皇帝看病的醫(yī)臣，才是位列仙班那樣風(fēng)光。”

    他說到此處，笑容隱去，換了喟嘆。

    “遼與宋的內(nèi)外朝，我多少都見識過了，今日又遇到曾緯，越發(fā)覺著，嶺南瘴癘之地算什么，朝堂宮閣，才是會讓人染上心病的可怖之處。養(yǎng)父給了我自由身，我珍惜他的寬宏，更珍惜你，我當然打心底，愿意與你一起去惠州。或者，我們?nèi)デ筇K公，再與官家說說？”

    姚歡聞言，心里溫暖至極。

    她盈盈起身，去放蚊帳，又扭頭向邵清笑道：“好，此事明日再說，現(xiàn)下，你想做一回送子觀音么？”

    ……

    過了幾日，夫婦二人還沒來得及去請?zhí)K頌做說客，簡王趙似，卻已派鄧鐸登門，邀他們過去敘話。
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