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    杜甌茶失魂落魄地回到御街西頭。

    暮色里，門房迎上來：“杜管事，姚坊長在等你。”

    杜甌茶一愣，問道：“姚娘子回來了？她去縣里租地，可順遂？”

    門房大智若愚的憨態，咧嘴道：“我這個雜役，怎好探問，不過，看面色，她挺樂呵的。”

    杜甌茶努力打起精神，笑道：“娘子一直是樂呵呵的。嗯，就是性子急，這時辰還在，想是許多坊務要問，等不得明日說。”

    門房忙殷勤地補充：“邵提舉也在。邵提舉應是要接姚娘子回宅的，不知怎地說了幾句，二人又沒走。姚娘子叮囑我，見到你，就請去她屋里。”

    杜甌茶“哦“一聲，腳下步子快起來。

    她穿過耳廊，踏入姚歡平時處理坊務的小屋。

    屋里已經點起油燈，邵清和姚歡正在吃湯餅。

    邵清穿著官袍，顯是直接從太府寺下值過來。

    姚歡則是一身布衣布褲，恰好被燈光映照到的一側褲管上，隱約能辨出，沾滿田間灰泥。

    杜甌茶捺下心頭的惶惶，向屋中二人行禮：“邵提舉，姚娘子。姚娘子，今夏的鰲蝦和桑稻，收成如何？”

    姚歡放下筷子：“長勢不錯，水田也多租了十畝。甌茶，用過晚膳么？”

    杜甌茶擠出兩分輕松的神色：“街上吃了。”

    姚歡看看邵清，直奔主題：“甌茶，今日府衙外，公差清點囚犯、押去大牢時，邵提舉看到，你與一位戴重枷的老丈說話。他們被押走后，你就進了府衙，出來又攔下馬車，往東去。你遇到什么難事了嗎？”

    杜甌茶面色一變，忽地蹬圓了眼睛，盯著邵清。

    邵清目光坦然：“夏月將至，恐有時疫，我今日本就去開封府戶曹辦事，離你雖然不近，但亦瞧出你神色不對。平時你們出門都坐牛車，今日換乘馬車，必是急事。往東……是回端王府一趟？”

    杜甌茶沒有立即回答夫婦二人的問題。

    她不喜歡這種被窺探的感覺，眉梢眼角漫上一股嚴霜冷氣。

    相處大半年，姚歡明白這姑娘骨子里是有些孤高清傲的，遂也理解她此刻的慍意。

    姚歡于是越發柔緩了口吻道：“甌茶，我常與邵提舉說，你協理學坊事務，十分得力，我都難免急躁時，你仍是頗有章法。他今日見你竟如此倉惶，自要知會于我，畢竟，你現下算是學坊的管事。我夫君身上穿的是紅袍子，去法曹打聽一句，十分便宜，但他沒有。我們想著，還是先問問你。”

    杜甌茶瞥了一眼邵清身上的緋服，咬了咬嘴唇，氣息的起伏，稍見平順了幾分。

    但她仍沉默著。

    邵清沉吟須臾，接著妻子的話茬：“杜娘子，倘使你已在端王府，尋得了妥善的法子，自是最好。倘使端王那邊，有所忌諱，你不妨說給我夫婦二人聽聽，我們與你一起，想想辦法。”

    杜甌茶抬手捂住自己的面頰，輕輕抽泣起來。
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