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    他從姚歡手里接過(guò)十字架，湊到窗欞處，借著夕陽(yáng)的最后一縷暉光，仔細(xì)翻看，終于在底部找到一個(gè)烙印。

    邵清告訴姚歡，開(kāi)封有多少景僧，在何處傳教，他不清楚，但這個(gè)十字架的烙印，看起來(lái)像是打制此物的作坊所留，他們可以去問(wèn)問(wèn)胡商圖麥特與契里，尋尋線索。

    二人計(jì)議已定，見(jiàn)暮色四合，便要離坊回家。

    不料正走到大門(mén)處，那叫作寶萍的女孩一疊聲叫著“姚娘子”，急慌慌地跑來(lái)，攔住他們。

    寶萍顫聲道：“英娘，在凈房里，昏倒了，許多血。婆子們已經(jīng)下值走了，我們不知怎么辦。”

    夫婦二人忙跟著寶萍往回走，步履匆匆中，姚歡問(wèn)女孩：“英娘這兩天是小日子來(lái)了？”

    寶萍瞄一眼邵清，面色尷尬赧然。

    姚歡道：“我夫君是郎中，你莫忌諱，但說(shuō)無(wú)妨。”

    寶萍于是老實(shí)道：“是的，英娘說(shuō)她，這一回的葵水晚了月余，所以特別多，昨天夜里連草木灰都不夠用了。今日原以為好些，不想方才竟洶涌而出，她又說(shuō)肚痛難忍，干脆去凈房坐著。不多時(shí)我去小解，就見(jiàn)她癱在墻角……”

    這番稟報(bào)未達(dá)至尾聲，三人已到了學(xué)坊的凈房門(mén)口。

    另有兩個(gè)路過(guò)時(shí)被寶萍叫住的女學(xué)徒，一臉驚懼無(wú)措地扶著門(mén)框，盯著里面。

    姚歡扒開(kāi)她倆，邁進(jìn)去一瞧，也是大駭。

    英娘歪在地上。

    此際時(shí)辰雖晚，到底臨近夏日，幾分暮光里，姚歡依然辨出，英娘身下襦裙半截處，被血染得紅透。

    姚歡心道，這哪里像是普通生理期，天吶，這姑娘莫非……

    帶著難以置信的猜想，姚歡一邊喚英娘的名字，一邊蹲下來(lái)。

    凈房門(mén)外，聽(tīng)過(guò)寶萍所述情形、早已起疑的邵清，二話不說(shuō)，打發(fā)三個(gè)女孩走遠(yuǎn)了些，才迅速回身，立于門(mén)檻處，壓著聲音直言道：“你看她裙下，可有經(jīng)血以外的成塊白膜？”

    姚歡咬牙，推著英娘側(cè)身，尋到她腰間系帶，一一解了，定睛尋找，終于找到邵清這個(gè)古代郎中和自己這個(gè)現(xiàn)代女性，都明白的東西——人體蛻膜組織。

    ……

    英娘是在悅耳的鳥(niǎo)鳴聲中醒來(lái)的。

    隨著意識(shí)的清明，最先恢復(fù)的，是視覺(jué)。

    她看到了晨光里，和衣躺在地上的姚歡。

    姚娘子好像睡得很熟。

    隨即，英娘感到，自己陷入無(wú)盡黑暗前的腹部劇痛，變成了隱隱的抽痛。

    她在薄衾里，能感到身上的中衣和下裙，都是干的。

    她勉力對(duì)抗著虛弱，抬起半幅肩膀。

    床榻邊的帷幄下，卷攏著自己那已經(jīng)沒(méi)法看的污穢衣衫，一旁?xún)蓚€(gè)木桶、一個(gè)木盆，空的，搭著幾條潮濕的帕巾。
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