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    泰興十二年、西元1731年，如約而至。

    文登西南、平度州。

    前朝崇禎五年，孔有德登州兵變，屠平度；崇禎十五年，滿(mǎn)清入山東，劫戮平度……

    幾十年過(guò)去，當(dāng)年存活下來(lái)的人發(fā)芽、外地遷來(lái)的人在這里生根，死去的無(wú)主土地被重新分配，中間也夾雜著幾年災(zāi)荒，但總比明末戰(zhàn)亂那些年地獄般的日子要好。

    新年剛過(guò)，依舊無(wú)雪，不少經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)看著麥田里去歲冬天過(guò)早拔節(jié)的麥子，心里已經(jīng)有數(shù)。

    聰明人誰(shuí)也不告訴，確認(rèn)自己家里的存糧支撐不到秋日，便趁著地價(jià)還高，把地一賣(mài)，溜了。

    有數(shù)的人越來(lái)越多，糧價(jià)越來(lái)越高，更多的人也越來(lái)越有數(shù)。

    剛一反青，地里的野菜、榆樹(shù)葉、嫩芽的柳樹(shù)葉已經(jīng)被扒光了。

    都知道再等一陣就可以吃榆樹(shù)錢(qián)，但很多人知道恐怕等不到了，能省一點(diǎn)糧食就省一點(diǎn)。

    也都知道樹(shù)沒(méi)了皮就要死，樹(shù)死了就不能再生出來(lái)樹(shù)葉了，可能吃的榆樹(shù)皮還是全部被扒光了。

    每個(gè)人都覺(jué)得，若是自己想著不扒樹(shù)皮可以長(zhǎng)久吃樹(shù)葉，別人若不想?yún)s直接扒樹(shù)皮，那自己便虧了。

    到四月初還沒(méi)下雨，樹(shù)皮已經(jīng)扒干凈了。

    更多的人開(kāi)始賣(mài)地，準(zhǔn)備逃荒。

    地價(jià)從一開(kāi)始的三兩一畝，到了四月份還沒(méi)下雨，已經(jīng)降到了二兩一畝。等到四月中一場(chǎng)熱干風(fēng)刮過(guò)，直接腰斬，另?yè)Q幾斗糧食。

    五月麥?zhǔn)?，然而麥子還未熟就已經(jīng)干枯，一丁點(diǎn)的收成都沒(méi)有。

    已經(jīng)有西邊的逃荒的跑到這里來(lái)，聽(tīng)說(shuō)肥城、濟(jì)南府、泰山也是大荒，肥城的死人多的連抬尸體的都沒(méi)有了。

    平度州的州牧知道壞了事，放下官架子，親自懇請(qǐng)百姓不要逃荒。

    若是都逃走了，人口大減，收不上稅，這考評(píng)必然極差。

    現(xiàn)在逃荒的，都是自耕農(nóng)，把地賣(mài)了活著逃荒。若是這些人逃了，明年的稅又如何好收？大戶(hù)的難收，最好收的還是自耕農(nóng)。若他們逃荒跑了，這怎么行？

    只說(shuō)朝廷一定會(huì)救濟(jì)賑災(zāi)的，然而逃荒的百姓卻跪著哭求州牧：“縱救濟(jì)個(gè)七八斗，吃完之后又如何？求求老爺了，放我們一條生路?！?

    州牧淚如雨下懇求百姓留下，百姓也淚如雨下懇求州牧放一條生路。

    縱給了生路，卻無(wú)處可去。

    肥城、濟(jì)南、淄川，都開(kāi)始出現(xiàn)了大面積的絕收。

    逃荒的人就像是無(wú)頭的蒼蠅，不知道該往哪里去，只知道跟著大隊(duì)的人群，人們?nèi)ツ淖约罕闳ツ摹?

    有地的賣(mài)了地，積攢了銀子逃荒。

    沒(méi)地的早就絕了吃的，本來(lái)青黃不接的時(shí)候就要靠一些野菜樹(shù)葉熬過(guò)去，今年早早把樹(shù)皮都吃光了。

    到了五月麥子絕收，更是連點(diǎn)吃的都沒(méi)有了，又能往哪里逃？

    最早走的逃荒的，還算是自耕農(nóng)，多少能換一點(diǎn)銀子，熬到不荒的地方。

    晚走的逃荒的，那是無(wú)處可去，逃荒是死，守在家里也是死。

    常平倉(cāng)開(kāi)始賑災(zāi)，售賣(mài)平價(jià)糧，然而倉(cāng)庫(kù)里其實(shí)并沒(méi)有多少糧。

    每天放出來(lái)的糧食本就不多，倉(cāng)里的糧食其實(shí)也沒(méi)剩多少，每人每天限額購(gòu)，盡可能保持平價(jià)糶，一錢(qián)銀子一斗。

    然而，常平倉(cāng)在州縣，附近的村子又怎么辦呢？
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