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    魏家在辦喪事，痛失新妻，慘痛悲切，謝放也在蹲大獄，可是臘月二十四這一天，無乩館卻照常過小年，灑掃祭灶，好不熱鬧。

    時雍平常打扮隨意得很，梳妝衣飾皆以輕便為要，今日卻也淡掃娥眉，戴上珠翠，穿了新衣。

    大清早，趙胤就派人來傳信，叫她晌午去無乩館吃飯，說是大人為她準備了許多吃的。捎信的人還給宋家?guī)Я瞬簧俨椟c酒水之物，最喜人的是一筐子肥美的蟹。

    這個時候的螃蟹可不容易得來，宋姑娘在大都督面前的恩寵可見一斑，羨煞了旁人。

    但不是所有人都見得別人的好。

    宋老太不知從哪里聽來趙胤快要倒臺了的消息，滿心歡喜，特地抱著火籠搖到隔壁，拐彎抹角地敲打奚落王氏。

    “我們家老三好不容易做個官，到時候可別被人牽連，蹲大獄都是小事，一個不好可是要掉腦袋的……”

    王氏正在灶房里忙碌。

    家里日子好過了，小年也過得好，她買回來香蠟紙錢，還有一堆貴價的吃食，單是瓦盆里的豬肉都有十來斤，肥瘦相宜，很是喜人，她又專門砍了個刀頭肉祭灶，這廚間滿是香味，宋老太邊說邊瞄那些肉，喉頭像伸出了爪子。

    說這些話的時候，也就更損了幾分。

    王氏洗刷著趙胤叫人拎來的蟹，聞言頭也不抬。

    “娘，您就省省心吧。宋老三要真的蹲大牢，送牢飯的人也是我，礙不著您。”

    她說話硬氣了，宋老太就更不高興。

    “什么你啊我的，你我不是一家子么？他要有什么事，我這當娘的能落著好？”

    王氏低低哼聲，瞄她一眼，“在衙門辦差，哪有不擔事的道理？娘要是害怕呀，大可找了里長過來，與宋老三斷絕母子關(guān)系，再往后啊，他宋老三即便有個三長兩短，也萬萬禍害不到您的頭上。”

    這牙尖嘴利的模樣。

    老三家日子這么好過，宋老太哪舍得斷絕關(guān)系，她巴不得靠著當推官的老三得些好處呢？

    實際上，她也沒真的相信趙胤那么大的官，會說倒就倒，說這些，只不過是為了讓王氏不舒坦罷了。

    “呸！說的是甚么話？老三是我身上掉下來的肉，我這是擔心他……”

    王氏看她一眼，不吭聲，手上又加了一把子力，用刷子將那一筐子螃蟹洗刷干凈，備了一些蔥姜和酒，然后上了鍋，熱氣騰騰地蒸了起來。

    宋老太又咽口唾沫。

    “你家大姑娘婚事有著落了沒？”

    王氏不冷不熱：“不勞娘操心，大都督自有安排。”

    宋老太不高興地黑下臉，“阿香呢？阿香失蹤這些日子，也不知道被哪個野山怪捉去了，眼下便是你愿意……怕是劉家也不肯答應了吧？”

    這話恰好戳到王氏的痛處。

    劉家倒是沒有拒絕婚事，只是自從宋香回家，劉清池那邊也沒個表態(tài)，好像忘了這事似的。而王氏當日不應承婚事，如今她為了女兒，雖說默認了婚事，但也不會厚著臉皮去求到劉家門上。

    “婆母。”

    王氏心煩意躁，換了稱呼。

    “我正忙著，沒工夫陪你嘮話。你家也要祭灶灑掃吧？你有時間在這里管我家的事，不如回去給大嫂二嫂搭把手？”

    宋老太最厭煩她說這話。

    “你家我家，我告訴你老三媳婦，你我都是一家。過小年，也不知孝順婆母，你可真是越發(fā)出息了，也不知哪里學來的規(guī)矩，哼！還想做官夫人呢，沒點眼力。”
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