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    霄南山是慶壽寺和玉堂庵所在的山巒，群山環繞，山勢起伏，幅員遼闊，山中林木蔥翠，是有名的仙山福地。山下小鎮名稱霄南鎮，鎮上百姓靠山吃山，民風淳樸。

    戰馬的嘶鳴打破了霄南鎮的寂靜，這個時辰，鎮上不見行人，剛剛入睡的鎮民被驚醒，不敢開門來瞧，只能從窗邊門縫里往外張望。

    一束一束火把宛如火長似的從鎮中間的青石路面疾馳過去，馬蹄的嘚嘚聲如雨點一般密布地敲打在心上，鋪天蓋地地從長街流泄而去，不過轉瞬間便沒入了鎮后的上山之路。

    尋常這個時間，是不會有人上山的。

    霄南鎮離玉堂庵還有些遠，這里的人聽到天邊幾道炸響，還以為是春雷，毫不知山上變故。

    “大都督，前方分路，我們從哪里上山？”

    上山的路分岔路就在眼前，一條通往前山慶壽寺，一條通往后山玉堂庵。

    趙胤坐在烏騅馬上，玄黑色披風幾乎與夜色融為了一體，火把的光暈里，看不出他臉上情緒，但聲音極為低沉有力。

    “我去后山。盛章，你帶幾個人去前山看看情況。”

    盛章明白他的意思，應了一聲，揚起手臂，指揮身側的幾個錦衣衛。

    “你們幾個，跟我走！”

    趙胤勒住馬韁繩，正要轉向，只見山林深處便傳來咕咚一聲，仿佛什么東西摔了下來，接著便聽到有人痛苦的呻吟。

    謝放連忙拔刀，“誰？”

    黑暗的山林里面，安靜了片刻，才聽到一個人弱弱的聲音。

    “是……是大都督嗎？”

    謝放回頭看了趙胤一眼，“你是何人？出來說話。”

    那人的聲音突然高了起來，聽那焦急的語氣，仿佛是要哭出來，“我出不來，我，我起不來了。大都督，我是誠國公府元世子的長隨宗遠，你見過我的。我受了傷，好不容易才逃到這里……”

    一聽這話，趙胤神情一凜，用眼神示意左右。

    “把他帶出來。”

    “是。”

    不到片刻，兩個錦衣衛將鮮血淋漓，狼狽得幾乎認不出模樣的宗遠抬出來，放在了趙胤的面前。

    趙胤問：“怎么回事？你的臉，怎么弄的？”

    宗遠吃力地抬頭，看到面前的人果然是趙胤，眼淚當即滾落，和著血水往下流。

    “大都督，快……救我們世子爺，快去救救他啊。”

    接著，宗遠把他和元世子一道從玉堂庵下山，碰到一群抬棺的僧人，再到元馳發現棺中所藏之物竟是烈性火器的事情告訴了趙胤。

    “世子爺……怕他們拿那些東西去害人，搏斗時，用火把引爆了棺材里的火器，炸死了很多人。而世子爺他，他在火器炸裂時，滾入了山澗……”

    說到此處，宗遠喉頭哽咽不止，嗚咽有聲，已經說不下去了。

    從那么高的地方掉入山澗會有什么結果？

    元馳十有八九已不能生還了。

    宗遠所謂的“救”無非是自我安慰。
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