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    何用臉色微白，“屬下明白，這就去帶人過來，驅散人群。還望郡主……回京多美言幾句。”

    時雍淡淡看他一眼，輕輕嗯聲，“別叫我郡主。”

    不待話落，她便帶著嫻衣走了過去。

    她二人步行至此，著裝尋常，又戴著帷帽口罩，看上去就像瞧熱鬧的人，沒有引起人群注意，只是宋長貴發現了她們，朝時雍招了招手。

    時雍擠進去，站到宋長貴的身邊。

    “怎么回事？”

    人群這才發現他們是一起的，也是朝廷的人，于是，哭喊的阿旺家人哭得更傷心更大聲了。

    宋長貴嘆息一聲，湊近時雍，同她耳語。

    “這事兒說來話長……”

    時雍看著他，“你簡要說。”

    宋長貴皺了皺眉，“我和宋辭帶人追查嚴武師之死，查到了這個叫阿旺的人身上……”

    在嚴武師下葬以后，宋長貴特地留下來，點了香燭燒了紙錢，又包了一份帛金給嚴家父母，當即便得到了嚴家父母的好感。

    嚴家是開客棧的，受嚴武師的死亡影響，店里一個客人都沒有，既無人敢住，也無人敢與這“受到天罰”的人家來往。宋長貴索性帶著宋辭住在了他們家的客棧。

    店中冷靜。

    深受人情涼薄之痛的嚴家父母好生款待了宋長貴，宋長貴再向他們打聽情況，就容易了許多。

    從他們嘴里，宋長貴發現了一件異事。

    嚴武師自打去京師的戲班上工，經年累月很少歸家，盡管霄南鎮離京師也就兩三個時辰的來去，他一年到頭卻最多回來兩三次，節氣上也從來不回，說是過節的時候戲班生意好，他要留下來多賺些銀子娶媳婦兒。

    可是，最近幾個月，嚴武師突然回來得勤了，有時候一住就是三五天，嚴家父母問他為什么，也不肯說。只有一日，嚴武師突然管父母要大筆銀子，說是看中一個女子，需要銀錢。

    嚴家父母自家開著小店，霄南鎮的山上又有一座名剎寶寺，不愁客源，他們手頭也尚算寬裕，但是嚴武師要的銀錢太大了，夫妻二人自然要追問，姑娘是何方人士，姓甚名誰，家門如何等俗事的問題。然而，不論他們如何打聽，嚴武師都三緘其口，最后問得煩了，同父母發了脾氣，說他這些年沒少往家里拿錢。最后，他摔門離去，叫鎮上好多人聽去。

    宋長貴從仵作做到推官，破案自是一把好手，一聽就警覺起來。

    他順藤摸瓜，雖然沒有得到嚴武師嘴里那個“姑娘”的消息，卻無意打聽到一件小事，霄南鎮鐵匠家的兒子，也就是河邊死去的徐阿旺。他在嚴武師死前的頭兩天傍晚，曾經鬼鬼祟祟地來客棧，探頭探腦地往里打望，被阿旺瞧見，兩人發生了推攘。

    當時在灶房里做飯的嚴家小妹聽到，他們爭吵間都發狠說要弄死對方，言詞里還提到一個姑娘。

    這個“姑娘”是關鍵人物。

    宋長貴當機立斷，向霄南鎮巡檢的司吏要了兩個人，暗查阿旺。

    豈料，他剛開始行動，阿旺的父母就來報案了，說阿旺丟了。

    后來有人在河岸尋到一具尸體，阿旺父母從身上衣物辨認出正是他們的兒子。宋長貴再次向阿旺的父母詢問案情，并說出了自己的疑點。
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