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    嘉朝注重禮教，莊家管得也極嚴(yán)，便連姨娘生的庶女，也得了老嬤嬤的指導(dǎo)，平日舉止挑不出任何錯。

    莊懷菁是莊家嫡出的大小姐，出身高貴，典則俊雅，父母皆希望她給底下胞弟庶妹做個表率，她了解他們的想法。

    女子清白，有時比命都要重要。

    失身幾次的事，她絕對不會讓任何人知道。

    屋里悶熱，莊夫人身子在發(fā)汗，手卻冰涼，莊懷菁皺了皺眉，讓纓蘿下去催催大夫，纓蘿連忙領(lǐng)命。

    “你可不能求二皇子。”莊夫人臉色蒼白，手心冒顫顫冷汗，“菁兒，不要跟皇上作對。”

    莊夫人看得清，皇帝屬意太子，此時求二皇子，并非上策。

    于莊懷菁倒沒差別，現(xiàn)在樣樣皆是下策，但她還是頷首，順莊夫人心意道:“母親且把心放肚子里，我都知道的，你別急，喝口水緩一緩。”

    莊夫人的手緊攥莊懷菁的手腕，咳個不停。莊懷菁看了一眼纓蘿，纓蘿連忙起身，倒杯溫水，遞到莊懷菁手中。

    “來得及，還有很多時間。”莊懷菁扶著莊夫人，讓她靠在自己身上，錦被的折痕皺皺巴巴，青瓷釉杯中水波蕩漾，“母親一定要養(yǎng)好身子。”

    她的話語平靜，不自覺就令人覺著安定，莊夫人捂嘴咳嗽。

    莊懷菁心中嘆了口氣，昨夜承寵，她近大半夜未睡，身子著實(shí)乏累。

    可這里離不了人，她須得在此哄住莊夫人。

    隔扇門外有腳步聲，夏風(fēng)熱撫嫩綠的葉片，斑駁樹影輕搖晃動，幾個小廝在趕樹上的鳴蟬，丫鬟急忙把大夫請了過來。

    莊夫人的病是心病，心病還需心藥醫(yī)。莊丞相一日受牢獄之災(zāi)，她的病就難以根除。大夫讓小廝熬止咳的藥，莊夫人頭腦昏昏沉沉，無法入睡，大夫猶豫之下，還是使了一劑安神藥。

    莊夫人閉眸入睡，面容蒼白，攥緊莊懷菁的手，莊懷菁看著她，纖手輕輕揉了揉額心。有一穿綠衣的丫鬟進(jìn)來，恭敬朝她行禮，壓低聲音，道聲萬管家有事商議。

    莊懷菁抬頭，長發(fā)搭細(xì)肩，緊蹙的柳葉眉纖細(xì)，她頷首點(diǎn)頭，手從莊夫人那里慢慢抽出來。

    “小姐還是下去歇著吧。”泉云上前扶她道，“您的身子看起來不太好……”

    “不打緊。”莊懷菁搖頭輕語，“泉云，你是我貼身侍婢，能代表我的話。若母親醒了，幫我多勸勸她，告訴她全部我擔(dān)著，父親絕不會出事。”

    她的睫毛長如畫扇，面容有些很難察覺的紅|潤，凝膚如玉，細(xì)骨像是酥柔了般，玉手不時捶腿。泉云心有疑惑，卻沒出聲，只低聲應(yīng)是。

    主子的事，不是她們能質(zhì)疑的。

    ……

    東宮水榭荷花池，流水輕輕涌動，清風(fēng)徐徐來，魚蝦同游，宮蓮粉中透白，荷葉青綠，菡萏欲放。天空一碧如洗，幾只鳥展翅飛翔，落在屋檐之上，嘰嘰喳喳，又被太監(jiān)拿竹棍趕走。

    程啟玉著月白衣衫，一人獨(dú)自對弈，面容淡漠，骨節(jié)分明的手執(zhí)子落下。

    侍衛(wèi)過來稟報:“陶先生求見。”

    程啟玉頭也不抬，只道:“派人告訴莊家大小姐，孤可允她見莊丞相一面。”


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