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    把曲看完，徐平喜道：“秀秀和蘇兒你們兩個真是能干，這曲眼看就是成了，等到天氣放晴，我們就開窖。”

    兩個小姑娘哪里明白這些，口里漫聲應著，只是逗小貓玩。

    徐平嘆了口氣，也不再理她們，隨手取了一把油紙傘，出去找桑懌說話。

    過了端午節沒兩天桑懌就回來了，他倒是個守信的人。可出去打聽了幾天消息，桑懌與徐平商量時的萬丈豪情就磨滅了不少。

    馬家終于還是與那伙術士搭上了線，只是不知什么原因，沒有請到家里去，而是在靠近惠民河的原淳澤監的地方新開了個莊子，甚至莊里干活的直接就役使群牧司的廂兵。

    這可是典型的地方豪強強占官地，勢力之家強使官兵。可又如何？人家是太后的親戚，誰敢管他？此時太后臨朝聽制，忠于趙宋的士大夫們一門心思想的是限制太后勢力，這些小事當然睜一只眼閉一只眼。至于下邊的小官，就更加不敢管了。太后的勢力如此之大，誰敢保證不是第二個武則天？小官們當然是明哲保身，以免惹下滔天大禍。

    北宋開封作為都城所在，制度與普通的州府不同。知府基本只管東京城里的事情，那里高官云集，能不出亂子就不錯了。其他郊區各縣，則有專門的提點開封府界諸縣鎮公事，此時一正一副，分別為張嵩和張君平。張君平是個水利專家，不久前提了個建議開溝渠解決開封內澇問題，兩人正忙著到處開溝呢，哪里有閑心管這檔子爛事。

    那個莊子位于群牧司的地盤，一般人也不敢去，正是馬家窩藏這一伙人的好地方。各方都裝作不知道，推得一干二凈。

    徐平和桑懌沒辦法，便就懈怠下來。

    到了這個地步，桑懌之所以還沒走，倒不是他多熱心。他是個種地的，在徐平莊上發現了很多新事物，種地又快又好，有心要學，便留在了徐平莊上。

    徐平找到桑懌的時候，他正在棚子底下研究中耕鏟呢。

    這個時候又沒有除草劑，農人種地，最愁的就是鋤地了。不管多勤快，一場雨下來，草就又起來，長得比莊稼快多了。

    一般來講，此時在北方一個男丁平均耕種二三十畝地左右。雖然做不到后世那樣精耕細作，收成也夠一家人衣食無憂。

    徐平莊上只有二十多人干活，卻一口氣種了一千幾百畝的高粱和苜蓿，正常情況哪里忙得過來。全靠了徐平制出的各種新式農具，竟也游刃有余。種的時候有播種機，作物長起來了，有這中耕鏟，誰去鋤地。

    桑懌渾身上下濕噠噠的，也沒去換衣服。見到徐平過來，起身道：“小莊主真是奇思妙想，這一趟鏟過去，什么草都被壓住了，比鋤的也不差多少。只可惜了這一場大雨下來，等天晴了還要再忙一遍。”

    徐平道：“哥哥這可就想得差了。中耕雖然沒有鋤得干凈，但都是把草壓在了土下，就是遇上下雨，一時也起不來。這又比鋤強。”

    桑懌有些驚訝：“真的？哪里會有這種好事！”

    徐平笑了笑：“等過兩天，哥哥盡管去看！”

    兩人隨便閑聊幾句，便又說到了燒煉白銀的那一伙人身上。

    桑懌苦著臉道：“這些年來，我也拿過好幾伙盜賊了，第一次碰到這種事。有勢力人家攪合進來，我們就有些難辦了。”
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