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    在淅瀝的雨聲中，徐平就著煤油燈，把李覯的殿試文賦仔仔細細看了一遍，放到桌子上對李覯道：“四平八穩，無大錯漏，應該是能中了。科舉取士，考的是文采，是對歷代朝政的理解，而不是經義文章。官場不是學堂，要的是治世濟民，而不是置政事于不顧專心于闡述先賢文章的人。所以第一就是不取以奇談怪論吸引眼球的人，再次要有勸上治下之仁心，最后才是看文采。不要以為四平八穩是平庸，這是科舉取人最基本的要求。”

    李覯出身貧寒，父親耕讀一生，卻不曾應舉。他隨著父親學習，都是野路子，再加上十四歲父親去世之后寡母拉扯他非常辛苦，有些憤世嫉俗的意思。反應到文章上，就是經常不按常規，好自己抒發議論，總是有點離經叛道的味道。

    這是應科舉的大忌，科舉是選拔官員的，不是尋找儒學理論家。徐平一直擔心的就是他這一點改不過來，自己的經術之學又拿不出手，才給他機會廣訪名師。現在看來效果還不錯，科舉文章不會給人驚奇的感覺。

    殿試黜落最多不過兩三成，文章沒有出格的地方，這進士就握在手里了。至于名次等第只能看考官的看法，畢竟李覯也沒有那一見就令人贊嘆的文采，名次不會太高。

    高第進士自然有許多仕途上的便利，但等次低了也不是沒有出路。宰相張士遜中進士時一百多名，范仲淹只是乙科，年輕時是蹉跎了點，只要真有本事還是有熬出頭的機會。

    聽了徐平的話，李覯也感到高興。

    家貧母老待養不能擇祿，這是文人士大夫的基本要求，只要有出路就是好的。他自己也知道自己的毛病，學問廣博但不精深，往往在不經意間就犯了忌諱，與別人相比應舉分外艱難。只有中了進士，有了安身立命的本錢，才有發揚自己學問的機會。

    見徐平今天的心情不錯，李覯道：“難得今天先生有閑，來京城之前，我曾作了幾篇《禮論》的文章，不知能否一起看了指點于我？”

    徐平道：“拿來我看。中了進士之后，這些學問就可以做起來，不必像以前一樣汲汲于科舉文章。進士是個門檻，過了之后只管按自己的意思做學問。”

    李覯轉身回房，不多時拿了幾張紙稿過，恭恭敬敬地交到徐平手里。

    徐平就著燈光，一頁一頁看下去。他看得很粗，所謂觀其大意而已，并沒有仔仔細細地去摳字眼。他受的是不尋章摘句的教育，已經習慣了。

    李覯受荀子的影響很深，把禮視為一切的根本，仕、義、智、信都由禮生發開來。也一樣認為禮的來源是人的**，人生下來要活著，要吃飯，要娶妻生子繁衍后代，這些都是人生來就有的本能**，是客觀存在。

    禮就是從這些**中升華出來，不過荀子認為是要對這些**加以限制，以禮來制約不及于亂。從這個角度來說，荀子講禮天然包含了法的內容，同時也包含了儀制的內容。
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