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    議罷引洛水入汴河的事情，稍微休息了一會，大家說了幾句閑談，話題便轉(zhuǎn)到徐平莊上的新育馬方法上來。這一件事情比前一件更加重要，牽扯得也更加廣泛。

    張士遜首先開口：“最近幾年，馬政一年不如一年，各路的馬監(jiān)，不但孳生艱難，所養(yǎng)的馬中適合軍用的更是絕少。前年王沿在河北路，因?yàn)橹蜗碌鸟R監(jiān)養(yǎng)馬無益，費(fèi)了兩處馬監(jiān)，作為農(nóng)田給農(nóng)戶耕種。這樣下去，要不了多少年馬監(jiān)就要全部廢棄，朝廷禁軍所需的馬匹，僅僅依靠從西北市馬如何能夠？必須要想個良法出來。”

    一直不說話的王德用說道：“依徐平奏章里所言，可以用少量優(yōu)良種馬，給數(shù)以千百計的母馬配種，倒不失為一條新的路子。他中牟莊子里善養(yǎng)良馬，京城遠(yuǎn)近聞名，這法子應(yīng)該不是無的放矢。有了養(yǎng)馬的良法，馬監(jiān)才能維持下去。”

    呂夷簡道：“徐平莊里出好馬都有聽說，不過，王太尉，他莊里的馬你見過沒有？可真地適合軍用？禁軍所用馬匹，可不能隨便將就。”

    “看過，不少就是在軍中也是良馬，而且不下于從西北販來的蕃馬。”

    張士遜聽了，轉(zhuǎn)頭問徐平：“你這法子，主要還是著落在優(yōu)良種馬身上，實(shí)話說，好的種馬對于養(yǎng)出良馬來有那么重要？北方大漠草原，也沒聽說他們選育良馬要先挑好的種馬出來，就是任馬群天生地養(yǎng)罷了。”

    徐平暗中嘆了口氣，現(xiàn)在對遺傳學(xué)也只是有個感性的模糊認(rèn)識，還沒上升到理性的高度，對于優(yōu)良后代需要好的父本和母本并不認(rèn)為是當(dāng)然的事情。張士遜這些大臣，正是對這一點(diǎn)還沒有清晰的認(rèn)識，才對新的育馬方法的作用有疑慮。

    “樞密太尉，常言道種‘瓜得瓜，種豆得豆’，又說‘龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞’。為何？后代是個什么樣子，皆是從父母來，半點(diǎn)僥幸不得。大漠草原，雖然沒有人去選優(yōu)良種馬，但每一個馬群，都只有一匹頭馬，這一匹頭馬必然是最雄駿最健壯，能夠把其它公馬打服打跑的所在，天生就自己選了最好的種馬出來。所以野馬當(dāng)中，馬群越是數(shù)量眾多，越是容易出好馬，就是這個道理。而馬監(jiān)養(yǎng)馬，都是小群，哪里有那么多好的公馬去打斗競爭？自然是一代不如一代。”

    張士遜聽了徐平的話，半信半疑，轉(zhuǎn)頭問王德用：“王太尉久在軍中，習(xí)知馬的習(xí)性，馬群中真有這種事情？”

    王德用道：“馬群中的頭馬必然是極佳的，能夠威懾其它公馬，也能夠讓所有的母馬甘心順從，徐待制說的確是不錯。”

    物競天擇，草原上的野馬能夠通過自然選擇的方法，自然而然地選出優(yōu)良種馬，使馬種一代一代改良。而人工養(yǎng)育的馬匹則沒有這個條件，只能靠人工的辦法還彌補(bǔ)這個缺點(diǎn)。當(dāng)然自然選擇出來的特點(diǎn)不一定是人類所想要的，而只是馬為了延續(xù)種族的繁衍，從這一點(diǎn)上來，人工選擇更加利于選出適合人類需要的馬匹來。
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