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    郭靖走進房去帶上了門，坐在床前椅上，半晌無言。兩人僵了半天，郭靖才問：“這些時候你到那□去啦？”郭芙道：“我……我傷了楊大哥，怕你責罰，因此……因此……”郭靖道：“因此出去躲避幾天？”郭芙咬著嘴唇，點了點頭。郭靖道：“你是等我怒氣過了，這才回來？”

    郭芙又點了點頭，突然撲在他的懷□，道：“爹，你還生的氣么？”郭靖撫摸她的頭發，低聲道：“我沒生氣。我從來就沒生氣，只是為你傷心。”郭芙叫了聲：“爹！”伏在他懷□，嗚嗚咽咽的哭了起來。

    郭靖仰頭望著屋頂，一聲不響，待她哭聲稍止，說道：“楊過的祖父鐵心公，和你祖父嘯天公是異姓骨肉，他的爹爹和你爹爹，也是結義，這你都是知道的。”郭芙“嗯”一聲。郭靖又道：“楊過這孩子雖然行事任性些，卻是一副俠義心腸，幾次三番救過你爹娘的性命，也曾救過你。他年紀輕輕，但為國為民，已立下不小的功勞，你也是知道的。”郭芙聽父親的口氣漸漸嚴厲，更是不敢接口。

    郭靖站起身來，又道：“還有一件事，你卻并不知道，今日也對你說了。過兒的父親楊康，當年行止不謹，我是他義兄，沒能好好勸他改過遷善，他終于慘死在嘉興王鐵槍廟中，雖然不是你母下手所害，他卻是因你母而死，我郭家負他楊家實多……”

    楊過聽到“慘死在嘉興王鐵槍廟中”幾字，那是第一次聽到生父的死處，深藏心底的仇恨，猛地□又翻了上來，只聽郭靖又道：“我本想將你許配于他，彌補我這件畢生之恨，豈知……豈知……唉！”

    郭芙抬起頭來，道：“爹，他擄我妹子，又說了許多胡言亂語，誹謗女兒。爹，他楊家雖然和我家有這許多瓜葛，難道女兒便這樣任他欺侮，不能反抗？”

    郭靖霍地站起，喝道：“明明是你斬斷了他的手臂，他卻怎樣欺侮你了？他真要欺侮你，你便有十條臂膀，也都給他斬了。那柄劍呢？”郭芙不敢再說，從枕頭底下取出淑女劍來。郭靖接在手□，輕輕一抖，劍刃發出一陣嗡嗡之聲，凜然說道：“芙兒，人生天地之間，行事須當無愧于心。爹爹平時雖然對你嚴厲，但愛你之心，和你并無二致。”說到最后幾句話，語聲轉為柔和。郭芙低聲道：“女兒知道。”

    郭靖道：“好，你伸出右臂來。你斬斷人家一臂，我也斬斷你一臂。你爹爹一生正直，決不敢循私妄為，庇護女兒。”郭芙明知這一次父親必有重責，但沒料想到竟要斬斷自己一條手臂，只嚇得臉如土色，大叫：“爹爹！”郭靖鐵青著臉，雙目凝視著她。

    楊過料想不到郭靖竟會如此重義，瞧了這般情景，只嚇得一顆心突突亂跳，只想：“我要不要下去阻止？叫他饒了郭？”正自思念未定，郭靖長劍抖動，揮劍削下，劍到半空時微微一頓，跟著便即斬落。

    突然呼的一聲，窗中躍入一人，身法快捷無倫，人未至，棒先到，一棒便將郭靖長劍去勢封住，正是黃蓉。

    她一言不發，刷刷刷連進三棒，都是打狗棒法中的絕招。一來她棒法精奧，二來郭靖出其不意，竟被她逼得向后退了兩步。黃蓉叫道：“芙兒還不快逃？”

    

    郭芙的心思遠沒母親靈敏，遭此大事，竟是嚇得呆了，站著不動。黃蓉左手抱著嬰孩，右手回棒一挑一帶，卷起女兒身軀，從窗口直摔了出去，叫道：“快回桃花島去，請柯公公來向爹爹求情。”跟著轉過竹棒，連用打狗棒法中的“纏”“封”兩訣，阻住郭靖去路，叫道：“快走，快走！小紅馬在府門口。”

    原來黃蓉素知丈夫為人正直，近于古板，又極重義氣，這一次女兒闖下大禍，在外躲了多日回家，丈夫怒氣不息，定要重罰，早已命人牽了小紅馬待在府門之外，馬鞍上衣服銀兩，一應俱備，若是勸解得下，讓丈夫將女兒責打一頓便此了事，那自是上上大吉，否則只好遣她遠走高飛，待日子久了，再謀父女團聚。臥室中夫妻倆一場爭吵，見他臉色不善，走向女兒臥房，心知兇多吉少，當即跟來，救了女兒的一條臂膀。憑她武功，原不足以阻住丈夫，但郭靖向來對她敬畏三分，又見她懷中抱著嬰兒，總不成便施殺手奪路外闖，只這么略一耽擱，郭芙已奔出花園，到了府門之外。

    楊過坐在木筆花樹上，一切看在眼□，當郭芙從窗中擲出之時，若是伸劍下擊，她焉能逃脫？但想她一家吵得天翻地覆，都是為我一人而起，這時乘人之危，實是下不了手。

    只見黃蓉連進數招，又將郭靖逼得倒退兩步，這時他已靠在床沿之上，無可再退。黃蓉突然叫道：“接著！”將嬰兒向丈夫拋去。郭靖一怔，伸左手接住了孩子。黃蓉垂下竹棒，走到丈夫身前，柔聲道：“靖哥哥，你便饒了芙兒罷！”郭靖搖頭道：“蓉兒我何嘗不深愛芙兒？但她做下這等事來，若不重處，于心何安？咱們又怎對得起過兒？唉，過兒斷了一臂，無人照料，不知他這時生死如何？我……我真恨不得斬斷了自己這條臂膀……”

    楊過聽他言辭真□，不禁心中一酸，眼眶兒紅了。

    黃蓉道：“連日四下□找尋，都沒見到他的蹤跡，若是有甚不測，必能發見端倪。過兒武功已不在你我之下，雖受重傷，必無大礙。”郭靖道：“但愿如此。我去追芙兒回來，這事可不能如此了結。”黃蓉笑道：“她早騎小紅馬出城去了，那□還追得著？”郭靖道：“這時三鼓未過，若無呂大人和我的令牌，黑夜中誰敢開城？”

    黃蓉嘆了口氣，道：“好罷，由得你便了！”伸手去接抱兒子郭破虜。郭靖將嬰兒遞了過去，臉有歉意，說道：“蓉兒，是我對你不住。但芙兒受罰之后，雖然殘廢，只要她痛改前非，于她也未始沒有好處……”

    黃蓉點頭道：“那也說得是！”雙手剛碰到兒子的襁褓，突然一沉，插到了郭靖脅下，使出家傳“蘭花拂穴手”絕技，在他左臂下“淵液穴”、右臂下“京門穴”同時一拂。這兩處穴道都在手臂之下，以郭靖此時武功，黃蓉若非使詐，焉能拂他得著？但當她將兒子交與丈夫之時，已然安排了這后著。郭靖遇到妻子，當真是縛手縛腳，登時全身酸麻，倒在床上，動彈不得。

    黃蓉抱起孩兒，替郭靖除去鞋襪外衣，將他好好放在床上，取枕頭墊在后腦，讓他睡得舒舒服服，然后從他腰間取出令牌。郭靖眼睜睜的瞧著，卻是無法抗拒。

    黃蓉又將兒子放在丈夫身畔，讓他爺兒倆并頭而臥，然后將棉被蓋在二人身上，說道：“靖哥哥，今日便暫且得罪一次，待我送芙兒出城，回來親自做幾個小菜，敬你三杯，向你陪罪。”說著福了一福，站起身來，在他臉頰上親了一吻。

    郭靖聽在耳□，只覺妻子已是三個孩子的母親，卻是頑皮嬌憨不減當夫，眼睜睜的瞧著她抿嘴一笑，飄然出門，心想這兩處穴道被拂中后，她若不回來解救，自己以內力沖穴，最快也得半個時辰方能解開，女兒是無論如何追不上了，這件事當真是哭笑不得。

    黃蓉愛惜女兒，心想她孤身一人回桃花島去，以她這樣一個美貌少女，途中難免不遇兇險，于是回到臥室，取了桃花島至寶軟□甲用包袱包了，挾在腋下，快步出府，展開輕功，頃刻之間趕到了南門。

    只見郭芙騎在小紅馬上，正與城門守將大聲吵鬧。那守將說話極是謙敬，郭姑娘前，郭姑娘后的叫不絕口，但總說若無令牌，黑夜開城，那便有殺頭之罪。

    黃蓉心想這草包女兒一生在父母庇蔭之下，從未經歷過艱險，遇上了難題，不設法出奇制勝，一味發怒呼喝，卻濟得甚事？于是手持令牌，走上前去，說道：“這是呂大人的令牌，你驗過了罷。”

    當時主持襄陽城防的是安撫使呂文德，雖然一切全仗郭靖指點，但郭靖是布衣客卿，諸般號令部署自憑呂文德的名銜發布。那守將見郭夫人親來，又見令牌無誤，忙陪笑開城，牽過自己坐騎，說道：“郭夫人倘若用得著，請乘了小將這匹馬去。”黃蓉道：“好，我便借用一下。”郭芙見母親到來，歡喜無限，母女倆并騎出城南行。

    黃蓉舍不得就此和女兒分手，竟是越送越遠。襄陽以北數百里幾無人煙，襄陽以南卻賴此重鎮屏隱，未遭蒙古大軍蹂□，雖然動亂不安，但居民一如其舊。母女倆行出二十余里，天色大明，已到了一個小市鎮上，眼見趕早市的店鋪已經開門。黃蓉道：“芙兒，咱們同去吃點兒飲食，我便要回城去啦。”

    郭芙含淚答應，心下好生后悔，實不該因一時之忿，斬斷了楊過手臂，以致今日骨肉分離，獨自冷清清的回桃花島去，和一個瞎了眼睛的柯公公為伴，這日子只要想一想也就難挨了。但父親舉劍砍落的神情，此時念及兀自心有余悸，說甚么也不敢回襄陽城去。

    兩人走進一家飯鋪，叫了些熟牛肉、面餅，母女倆分手在即，誰也無心食用。黃蓉將軟□甲交給女兒，叫她晚間到了客店，便穿在身上，又反復叮嚀，在道上須得留心這些、提防那些，但一時之間又怎說得了多少？眼見女兒口中只是答應，眼眶紅紅的楚楚可憐，平時愛嬌活潑的模樣一時盡失，心中更是不忍，一瞥眼見市鎮西頭一家糖食店前擺著一擔蘋果，鮮紅肥大，心道：“去買幾個來讓芙兒在道上吃，這便該分手啦。”說道：“芙兒，你多吃幾塊面餅。便吃不下，也得勉強吃些，這兵荒馬亂之際，前面也不知到那□才有東西吃。我過去買點物事。”說著站起身來，走過十多定店面，到了那賣蘋果的擔子前。

    她檢了十來個大紅蘋果放入懷中，順手取了一錢銀子，正要遞給果販，忽聽得身后一個女子的聲音說道：“給秤二十斤白米，一斤鹽，都放在這麻袋□。”

    黃蓉聽那女子話聲清脆明亮，側頭斜望，見是個黃衣道姑站在一家糧食店前買物。這道姑左手抱著個嬰兒，右手伸到懷中去取銀兩。嬰兒身上的襁褓是湖綠色的緞子，繡著一只殷紅的小馬，正是黃蓉親手所制。

    她一見到這襁褓，登時心頭大震，雙手發顫，右手拿著的那塊銀子落入了籮筐。這嬰兒若不是她親生女兒郭襄，卻又是誰？只見那道姑側過半邊臉來，容貌甚美，眉間眼角卻隱隱含有煞氣，腰間垂掛一根拂塵，自然便是江湖上大名鼎鼎的赤練仙子李莫愁了。黃蓉從未和這女魔頭會過面，但這般裝束相貌，除她之外更無別人。

    黃蓉生下郭襄后，慌亂之際，模模糊糊的瞧過幾眼，這時忍不住細看女兒，只見她眉目嬌美，神姿秀麗，雖是個極幼的嬰兒，但已是個美人胎子無疑，又見她小臉兒紅紅的，長得甚是壯健。她兄弟郭破虜雖吃母乳，還不及她這般肥白可愛。黃蓉又驚又喜，忍不住要流下淚來。

    李莫愁付了銀錢，取過麻袋，一手提了，便即出鎮。

    黃蓉見事機緊迫，不及去招呼郭芙，心想：“襄兒既入她手，此人陰毒絕倫，若是強行搶奪，她必傷孩兒性命。”眼見她走出市梢，沿大路向西而行，于是不即不離的跟隨在后，又想：“她是過兒的師伯，雖聽說他們相互不睦，但芙兒傷了過兒手臂，他們古墓派和我郭家已結上了深仇。倘若過兒和龍姑娘都在前面相候，我以一敵三，萬難取勝，只有及早出手，方是上策。”眼見李莫愁折而向南，走進一座樹林，當下展開輕功，快步從樹旁繞了過去，趕在李莫愁的前頭，突然竄出，迎面攔住。

    李莫愁忽見身前出現一個美貌少婦，當即立定。黃蓉笑道：“這位想必是赤練仙子李道長了，幸會幸會！”

    李莫愁見她竄出時身法輕盈，實非平常之輩，又見她赤心空拳，腰帶間插著一根淡黃色竹杖，一轉念間，登時滿臉堆歡，放下麻袋，□衽施禮，說道：“小妹久慕郭夫人大名，今日得見芳顏，實慰平生。”

    當今武林之中，女流高手以黃蓉和李莫愁兩人聲名最響。清凈散人孫不二成名雖早，武功遠不及兩人。小龍女則年紀幼小，霍都終南山古墓敗歸，小龍女始為人知，大勝關一戰，更是名揚天下，但畢竟為時未久。黃李二人一個是東邪黃藥師嬌女、大俠郭靖之妻、身任丐幫幫主二十余年；另一個以拂塵、銀針、五毒神掌三絕技名滿天下，江湖上聞而喪膽。此時兩人初次見面，細看對方，均各自驚奇：“原來她竟是如此的一個美貌女子！”心下都嚴加提防，都想對方既享大名，必有真實本領。

    黃蓉笑道：“道長之名，小妹一向是久仰的了。道長說話如何這般客氣？”李莫愁道：“郭夫人是天下第一大幫丐幫前任幫主，武林中群倫之首，小妹真是相見恨晚。”兩人說了好些客套話。

    黃蓉笑道：“道長懷抱的這個嬰兒，可愛得很啊，卻不知是誰家的孩兒？”李莫愁道：“說來慚愧，郭夫人可莫見笑。”黃蓉道：“不敢。”心想眼下說到正題了，一說翻便得動手，心中籌思方案，如何在動手之前先將女兒搶過，卻聽李莫愁道：“也是我古墓派師門不幸，小妹無德，不能教誨師妹，這孩兒是我龍師妹的私生女兒。”

    黃蓉大奇：“龍姑娘沒有懷孕，怎會有私生女兒？這明明是我女兒，她當面謊言欺詐，是何用意？”她可不知李莫愁實非有心欺騙，只道這孩子真是楊過和小龍女所生。李莫愁心恨師父偏心，將古墓派的秘笈“玉女心經”單傳于小師妹，這時黃蓉問及，便乘機敗壞師妹的名聲。黃蓉道：“龍姑娘看來貞淑端莊，原來有這等事，那倒令人猜想不到了。卻不知這孩兒的父親是誰？”

    李莫愁道：“這孩兒的父親么？說起來更是氣人，卻是我師妹的徒兒楊過。”

    黃蓉雖然善于作偽，這時卻也忍不住滿臉紅暈，心下大怒，暗道：“你把我女兒說成是龍姑娘私生，那也罷了，但說她父親乃是楊過，豈非當面辱我？”但這怒色只在臉上一閃而過，隨即平靜如常，說道：“胡鬧，胡鬧，太不成話了。可是這兒卻真討人歡喜，李道長，給我抱抱。”說著從懷中取出一個蘋果，舉在孩子面前，口中啜啜作聲，逼那孩子，說道：“乖孩子，你的臉蛋兒可不像這蘋果么？”

    李莫愁自奪得郭襄后一直隱居深山，弄兒為樂，每日擠了豹乳□飼嬰兒。她一生作惡多端，卻也不是天性歹毒，只是情場失意后憤世嫉俗，由惱恨傷痛而乖僻，更自乖僻為狠戾殘暴。郭襄嬌美可愛，竟打動了她天生的母性，有時中夜自思，即使小龍女用“玉女心經”來換，也未必肯把郭襄交還。這時見黃蓉要抱孩子，便如做母親的聽到旁人稱贊自己孩兒一般，頗以為喜，笑吟吟的遞了過去。

    黃蓉雙手剛要碰到郭襄的襁褓，臉上忍不住流露出愛憐備至的神色，這慈母之情，說甚么也是難以掩飾。她對這幼女日夜思想，只恐她已死于非命，這時得能親手抱在懷中，如何不大喜若狂？

    李莫愁斗見她神色有異，心中一動：“她如只是喜愛小兒，隨手抱她一抱，何必如此心神震□？此中定然有詐。”猛地□雙臂回收，右足點動，已向后躍出兩丈開外。她雙足落地，正要喝問，只見黃蓉已如影隨形般竄來。李莫愁將負在肩頭的麻袋一抖，袋中二十斤白米和一斤鹽齊向黃蓉劈面打去。

    黃蓉縱身躍起，白米和鹽粒盡數從腳底飛過。李莫愁乘機又已縱后丈許，抽了拂塵在手，笑吟吟的道：“郭夫人，你要助楊過搶這孩兒么？”黃著在這一竄一躍之間，已想到對方既已起疑，勢難智取，只有用力強奪，當下也是笑嘻嘻的道：“我不過見孩兒可愛，想要抱抱。你如此見外，未免太瞧人不起了。”

    李莫愁道：“郭大俠夫婦威名震于江湖，小妹一直欽佩得緊，今日得見施展身手，果然名下無虛。小妹此刻有事，便此拜別。”她生怕郭靖便在左近，膽先怯了，交代了這幾句話，轉身便走。

    黃蓉一躍上前，身在半空，已抽了竹棒在手。丐幫世傳的打狗棒她已傳給了魯有腳，現下隨身所攜的這條竹棒雖不如打狗棒堅韌，長短輕重卻是一般無異，只是色作淡黃，以示與打狗棒有別。她不待身子落地，竹棒已使“纏”字訣掠到了李莫愁背后。

    李莫愁心想我和你無怨無仇，今日初次見面，我說話客客氣氣，有甚得罪你處，何以毫沒來由的便出兵刃打人？拂塵后揮，擋開竹棒，還了一招。

    黃蓉的棒法快速無倫，六七招一過，李莫愁已感招架為難。她本身武功比之黃蓉原已稍遜，何況手抱孩兒，更是轉動不靈。黃蓉挪動身形，繞著她東轉西擋，竹棒抖動，頃刻間李莫愁已處下風。

    又拆數招，李莫愁見她竹棒始終離開孩兒遠遠的，知她有所避忌，心想：“每次與人相斗，倒是抱著孩兒的占了便宜。”笑道：“郭夫人，你要考較小妹功夫，山高水長，盡有相見之日，何必定要今日過招？任誰一個失手，豈不傷了這可愛的孩兒？”

    黃蓉心想：“她是當真不知這是我的女兒，還是作假？可須得先試她出來。”說道：“為了這孩兒，我已讓了你十多招，你再不放下孩兒，我可不顧她死活了！”說著舉棒向她右腿點去。李莫愁揮拂塵一擋，黃蓉竹棒不待與拂塵相交，已然挑起，驀地戮向她左胸。這一戳又快又妙，棒端所指，正是郭襄小小的身體。

    這一棒若是戳中了，便李莫愁也須受傷，郭襄受了更非立時喪命不可。黃蓉在這棒上控縱自如，棒端疾送，已點到了郭襄的襁褓，這一下看似險到了極處，但打狗棒法在她手下使將出來，自是輕重遠近，不失分毫。李莫愁那知就□，眼見危急，忙向右閃避，自身不免就此露了破綻，拍的一下，左脛骨已被竹棒掃中，險些絆倒，向旁連跨兩步，這才站定。她揮拂塵護住身前，轉過頭來，怒道：“郭夫人你枉有俠名，卻對這小小嬰兒也施辣手，豈不可卑？”

    黃蓉見她這番惱怒并非佯裝，心下大喜，暗想：“你出力保護我的女兒，我偏要棒打親女，嚇你一跳。”微微一笑，說道：“道長既說這孩兒來歷不明，留在世上作甚？”說著縱身而前，舉棒疾攻，數招一過，郭襄又遇危險。她身在李莫愁懷中，顛簸起伏，甚不舒服，突然放聲大哭起來。黃蓉暗叫：“乖女莫驚！我要救你，只得如此。”她雖心中憐惜，出手卻越來越是凌厲，若非李莫愁奮力抗御，看來招招都能制郭襄的死命。李莫愁心神不定，急退數步，舉拂塵護郭襄身前，叫道：“郭夫人，你到底要怎地？”

    黃蓉笑道：“當今女流英杰，武林中只稱李道長和小妹二人。此刻有緣相逢，何不一分高下？”她這幾毒打郭襄，已將李莫愁激得得怒氣勃發，心想：“你丈夫若來，我還忌他三分，憑你也不過是個女子，難道我便真怕了你？”當下哼了一聲，道：“郭夫人有意賜教，正是求之不得。”黃蓉道：“你懷抱嬰兒，我勝之不武，還是將她擲下，咱倆憑真功夫過招玩玩。”

    李莫愁心想抱著嬰兒決計非她敵手，施發毒針時也是諸多顧忌，心道：“江湖上多稱郭靖夫婦仁義過人，但瞧她對一個嬰兒也如此殘忍，可見傳聞言過其實。”游目四顧，見東首幾株大樹之間生著一片長草，頗為柔軟，于是將郭襄抱去放在草上，輕輕拍了幾下，又哄了幾句，這才轉身說道：“請發招罷。”

    黃蓉與她拆了這十余招，知她武功比之自己也差不了多少，若此時將女兒搶在手中，她再上來纏斗，自己稍有疏虞，只怕便傷了女兒，只有先將她打死打傷，再抱回女兒，方無后患，這女子作惡多端，百死不足以蔽其辜，想到此處，心中已動了殺機。

    李莫愁平素下手狠辣，無所不用其極，以己之心度人，見黃蓉眼角不斷的向嬰兒一望一瞥，心想：“她若打我不過，便會向孩兒突下毒手，分我心神。”是以站在郭襄身前，不容對方走近。

    在這頃刻之間，黃蓉心中已想了七八條計策，每一計均有機可制李莫愁死命，但也均不免危及郭襄，尋思：“瞧這女魔頭的神情，對我襄兒居然甚為愛惜，襄兒在她手中，縱然一時搶不回來，也無大礙，卻不可冒險輕進，反使襄兒遭難。”心念一轉，說道：“李道長，咱倆的武功相差不遠，非片刻之間可分勝負，相斗之際若有虎狼之類出來吃了孩兒，豈不令人分心？不如先結果了這小鬼，咱們痛痛快快的打一架。”說著彎腰拾起一塊小石子，放在中指上一彈，呼的一聲，石子挾著破空之聲急向郭襄飛去。

    這一彈是她家傳絕技“彈指神通”功夫，李莫愁曾見黃藥師露過，知道勁力非同小可，忙舉拂塵格開，喝道：“這小孩兒礙著你甚么事了？何以幾次三番要害她性命？”
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