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    1444年3月23日，早6：00，全軍都被喚醒。泛濫了幾天的河水已經大部分消退，留下河岸邊泥濘的大地和一片片泥沼。

    經過22日一天的集結和調整，聚集在菲歐娜身邊的軍隊還完全沒有做好戰斗準備。

    盡管如此，大家也沒有更多的時間猶豫了。揚博爾鎮許多居民都接到了通知，要給士兵們準備三頓飯的面包和湯，早餐必須在7：30以前送到貝特河東岸的渡口。

    “要確保每個人都要吃到油炸洋蔥，這是命令！”菲歐娜在一整天的作戰開始前，提了一個嚴肅又可愛的要求。

    軍隊的狀態并不好，許多準備工作也沒有做完。格里菲斯在出發前驚恐的發現有些民兵竟然還不知道自己的中隊。

    盡管有這樣那樣的問題，但是早飯吃油炸洋蔥這事還是被執行了。鎮上的官員們飛快的準備了洋蔥，巴不得快點把大小姐送走。

    由不同城鎮的城防軍和民兵組成的菲歐娜戰斗群離開營地，在修托拉爾的帶領下沿著預先設定的道路向渡河點前進。米拉已經帶人在沿途的村莊和到路邊插下小旗，標識通往岸邊的路線。

    緊跟著擔任先導的米拉的部隊，格里菲斯、拉薩爾、米約、熱拉爾、雷耶和華倫海頓的六個中隊以及工程兵先后出發。他們沿著早就規劃好的三條道路前進，行動十分準確，既沒有迷路也沒有堵住道路。

    早7:30。

    除了已經集合在西岸布洛涅渡口的一部分城防軍，各個中隊先后抵擋東岸的渡口，開始分批上船渡河，剩下的人就地吃早飯。

    剛剛出鍋的油炸洋蔥圈裝進大鍋，直接由廚師分到每個人的手里。零食一樣的小食品金燦燦的非常漂亮，還有點燙手，而且香氣撲鼻。

    格里菲斯拿到了兩片還熱乎的油炸洋蔥。他嚼了一口，酥酥脆脆的，還帶著一點嫩嫩的甜味，完全沒有平時吃的洋蔥那股味道。

    還不錯嘛……好幾天沒有吃到甜食，連糖都沒有的格里菲斯心情大好，兩口就把洋蔥圈吃了，然后盯著拉薩爾手里的那一塊。

    “很好吃??！”兇悍的驃騎兵察覺到同伴的目光，一口就把洋蔥吞了下去，嘴巴鼓鼓囊囊的說道，“這應該是夏龍家族的傳統，說不定還有神秘學的意義?！?

    由于船只數量有限，每次可以運送的兵力僅有兩個中隊。

    格里菲斯和拉薩爾的中隊是這次戰役的尖兵，他們首批登上平底船，向著河對岸劃去。

    剛一抵達對岸，兩位見習騎士就跳了下來整頓已經抵達的城防軍，他們的中隊緊隨其后，在布洛涅渡口的西面展開隊形。

    聚集在渡口西面的叛軍很快就發現了新來的中隊和遠處集結的大股兵力，發出一陣陣驚慌的喊叫聲，好些信使和士兵飛快的向著西面的大營奔去。

    已經沒有什么好隱藏的了。

    很快，叛軍在附近的全部主力就會被集中起來，從西面和南面向渡口包抄。誰的速度快，誰就能取得戰術優勢。

    米約、熱拉爾、雷耶、米拉和華倫海頓的中隊一批接著一批渡過貝特河。

    3月23日上午9：30，菲歐娜也到了河對岸。塞納蒙還在千辛萬苦的試圖把弩炮運上船，但是大家決定不等他了。

    灰蒙蒙的天空下，寂靜的泛濫平原如潛伏的巨獸，它剛剛從睡夢中蘇醒，感到很口渴，需要飽飲鮮血才能解渴。

    中路的叛軍已經出動了。他們在貝特莊園附近的營地外集合，在洪水消退的荒地上呈現出灰暗而凌亂的陣線。

    以拉薩爾指揮并且得到懲戒營加強的第一中隊為首，七個中隊的1200名士兵已經全部就位。其中四個展開成前后三排的橫隊部署在左右兩翼，最左邊的米約中隊和華倫海頓中隊警戒著貝特河邊，那里將是叛軍右翼，也就是蘭斯率領的主力會出現的方向。

    城防軍和民兵們穿著破爛的鞋子和衣服，只有長槍、短槍和木制的盾牌，甚至有不少民兵用開鋒的鋤頭武裝，或是拿著把石塊和皮索綁到棍子上制成的簡陋錘子。

    菲歐娜來到軍隊的前方，在眾軍注視下展開雙劍與玫瑰的旗幟，向前揮舞。這是舊鎮的同學們特地給她送來的。

    在華美的旗幟下，士兵們走向人生的第一場大戰。他們緊挨著排成長長的隊列，有的滿臉恐懼和緊張，有些則是興奮和激動，注視著隊伍前方威風凜凜的見習騎士，夢想像故事里一樣見證奇景，得到愛情、財富和榮耀。

    帕休的手腳僵硬，像故事里的木偶人一樣同手同腳的前進著。他在護衛菲歐娜的一個小隊里，走在整個戰列的最中間，美貌的金發少女舉著旗幟走在前面，格里菲斯和拉薩爾的中隊將他們夾在中間。

    圍困在貝特莊園外圍的叛軍出現在視線遠處，他們高舉著鮮艷的紅色旗幟，仿佛灰土地上盛開的玫瑰。

    地平線上，雙方都只能隱約望見對方模糊的輪廓。他們共同發出沉重的喘息聲，開始緩緩向前。

    沉重的腳步聲像冰雹一樣紛亂而密集。

    格里菲斯回頭看了一眼緊跟在身后，以三列縱隊前進的中隊。濃重的憂慮和緊張幾乎化成實體，像幽魂般徘徊在中隊頭頂。

    拉薩爾的部隊情況也差不多。他的城防軍緊張而機械，軍團兵又像是敲斷了脊梁的死狗，拖著殘廢的后腿勉強跟上。

    在戰線的最南端，堅定的米約守住了戰線的左翼。他的身邊掩護的部隊，如果蘭斯突然出現在戰場上，他和他的中隊會在一瞬間遭遇滅頂之災。

    但是，他看都不看可能隱藏著數千叛軍的左側荒地，高舉長戟直指前方，正步向前。

    大軍在前進。

    是我，還是拉薩爾？格里菲斯開始醞釀情緒。

    距離戰斗還有一些時間，但是僵硬的隊列已經開始斷裂。

    從未參加過會戰的城防軍和民兵們走出不到七十步，隊伍已經因為緊張、泥水、矮丘和巖石變得碎裂。
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