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    石苞要比張志和漢軍預料的堅強得多，看到漢軍將石喬押到陽安關城上斬首示眾，就連石苞的第六個兒子石崇都忍不住放聲大哭，老來喪子的石苞卻毫無悲色，還呵斥石崇道：“閉嘴！不準哭！你兄長身為大晉將領，為國殉職，馬革裹尸，是他的職責，也是他的榮幸！你應該為他感到高興才對！”

    呵斥完了石崇后，石苞還又親自率軍巡營，期間談笑舉止還和平時一般無二，也在極大程度上穩定住了軍心，讓許多擔心他承受不了這種打擊的晉軍將領逐漸的放下心來。

    然而石苞也僅僅只是能夠做到這點了，陽安關本來就是出了名的易守難攻，漢軍偏師爨谷所部又屯兵在陽安關城以東，隨時可以出兵救援陽安關，晉軍空有兵力優勢，卻是老虎啃刺猬無從下口，也只能是駐扎在陽安關的西南面與漢軍對峙，一邊牽制住漢軍爨谷所部，一邊耐心等待晉軍在中路或者東路取得突破。

    石苞也因此異常關注中路和東路的消息，早早就派出精干細作潛往漢中腹地，打探其他兩個戰場的具體情況，只可惜漢軍把大小道路封鎖得極其嚴密，晉軍細作只能是翻山越嶺的走偏僻小路傳遞消息，效率低下不說，送來的還通常都是十來天甚至半個多月之前的消息，根本無法讓石苞及時了解其他兩路的戰況，石苞對此暗暗焦急，可是又無可奈何。

    也很好，石苞所部所處的位置注定了他們不可能被漢軍包圍，所以石苞也沉住了氣繼續等待，打算等待漢軍先采取動作再做回應，倘若漢軍爨谷所部向東撤退，就馬上進兵攻打陽安關，漢軍如果給爨谷派來援軍，就馬上撤回關城躲避漢軍的鋒芒，總之絕不冒險浪戰。

    石苞也沒有白等，八月中旬的一個上午，晉軍的伏路士卒，突然在陽安關北面的山林小路上遇到了一名百姓打扮的神秘男子，結果那名男子看到晉軍士卒突然殺出不僅沒有慌亂逃跑，相反還趕緊舉起雙手，大聲說道：“不要放箭，我是自己人，我是大晉齊王殿下派來和你們聯系的信使，快帶我去見石老將軍，我有機密大事要稟報石老將軍。”

    聽到這話，晉軍伏路士卒不敢怠慢，趕緊把那名神秘男子押回了晉軍營地向石苞稟報，石苞聞訊也是大喜過望，趕緊在石崇和唐彬等人的陪同下接見了那名司馬攸派來的信使，結果那信使在見到了石苞后，也馬上行禮和自報身份，道：“大晉齊王殿下帳下親兵袁崧，見過石老將軍，老將軍安好。”

    聽口音見那袁崧是中原人，石苞忙說道：“免禮，你的腰牌在那里？讓老夫先看一看。”

    “請老將軍稍等。”

    袁崧答應，趕緊起身伸手入懷，去掏自己的身份腰牌，然而摸了兩把后，袁崧的臉色卻突然變得無比古怪，趕緊又摸自己的全身上下，還把外衣脫了下來翻找，翻了許久還是不見蹤影后，袁崧便哭喪起了臉，向石苞說道：“老將軍恕罪，小人的身份腰牌，還有齊王殿下寫給你的手令，全都不見了，可能是在路上丟了。”

    “丟了？”石苞一驚，說道：“還連齊王殿下給老夫手令，也一起丟了？”

    “老將軍恕罪，是丟了。”袁崧繼續哭喪著臉回答，說道：“小人是把身份腰牌和殿下手令放在一起的，可能是在路上不小心掉了，也沒發現，所以就丟了。”

    石苞不吭聲，只是仔細凝視袁崧的雙眼，袁崧被石苞看得有些心慌，趕緊轉移話題道：“老將軍放心，齊王殿下的手令雖然丟了，但是內容小人還記得。”

    “殿下的手令內容是什么？”石苞警惕的問道。

    “命令老將軍你立即撤兵退回白水關。”袁崧慌忙答道：“齊王他的大軍在南谷口和張志逆賊打了一仗，不幸戰敗，損失很大，已經沒有余力再向賊軍發起進攻，所以殿下他就決定撤軍放棄這次進攻，也讓老將軍你也趕緊撤回白水關，免得逆賊的主力回師西進，增援陽安關來打老將軍你的軍隊。”

    聽到這話，又見袁崧拿不出身份腰牌和司馬攸的親筆手令，石苞當然是疑心更起，又上下打量了袁崧一通，見他身上的塵土不是很多，鞋子也磨損不大，石苞便追問道：“殿下是如何在南谷口戰敗的？說一說具體過程。”

    袁崧的表情明顯有些緊張，遲疑了一下才答道：“回稟老將軍，是這樣的，我們殿下為了盡快突破南谷口殺進漢中腹地，就親自率領軍隊向偽漢賊軍的營地發起進攻，結果不但沒有打下來，還在攻營戰中損失慘重，然后賊軍又突然出營殺出，我們抵敵不住，所以就輸了。”

    “殿下主動向偽漢賊軍的營地發起進攻？”石苞更懷疑了，便又問道：“這是幾天前的事？你又是走那條路來的陽安關？”
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