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    “姑娘放心，您都交待好幾回了，奴婢怎敢不小心？奴婢在這之前都沒到上房去，只跟王姨娘身邊的夏桐在花園里說過幾句話，然后就拐到廚房告訴她們姑娘中午要吃銀耳羹。除了這些，奴婢可什么都沒做。而秋菊一直跟著您，太太身邊的夏槿和夏荷也一直跟著太太，在那期間都沒去過上房。”秋月眨了眨眼，主仆兩人會心地一笑。

    傳信的是上房一個啞巴嫂子，她丈夫原是個坐館的秀才，兩年前幫著坐館的那家庶子謀奪家產，失敗之后被下了大獄。剩下的母子二人，一個不會說話一個又有病，沒辦法啞巴嫂子只好自賣自身，到葉家來做粗使婆子，賺些月錢養活兒子。葉琢前世知道一個方子，正好治好了她兒子的病。本來想著啞巴嫂子不會說話，她當初也只是抱著一片好心，并沒有想要借啞巴嫂子什么力，卻不想那啞巴嫂子竟然會寫字，又因她不會說話姜氏說什么都不防著，倒做了葉琢的內應。有什么關于鄭氏或葉琢的重大消息，她聽到了都會用燒焦的木根在布上寫清楚，然后塞到花園的某處，再把花盆挪挪做個標志，秋月見了自會取來。

    看看鄭氏呼吸平穩，葉琢正要回房去將沾有血跡的衣服換下，就聽得院子里有人輕聲說話。不一會兒她院子的小丫頭秋桔便進來稟道：“姑娘，老太太派了春雨來，喚您過去。”

    “嗯，請她稍坐一會兒，我換件衣服就來。”葉琢應道。

    秋月一聽擔心起來。一面伺候葉琢換衣，一面問：“姑娘，老太太喚您去干什么？”

    葉琢笑了笑：“無非是想打消我跟母親走的念頭。”說完，拿出一個小瓶，往手帕上噴了噴，再將手帕往眼睛一捂，頓時淚如泉涌。

    “那姑娘您真要跟太太出去嗎？”秋月對自家姑娘這動作絲毫不驚奇，只緊張地盯著葉琢問。她可是葉家的奴仆，姑娘和太太又是這樣出去的，自然不會帶她走。姑娘走了，她以后的日子必然不會好過……

    葉琢流著淚嘆了一口氣道：“說實話，我是想跟太太出去的。呆在這個家里，遲早要被賣掉，給他們換取榮華富貴。只是老太爺的性子，你也清楚，那就是個雁過都要拔毛的主兒，怎么可能就這么白白放我出去？我今兒可是及笄了，不用再養多久就可以為家里換取好處了。老太爺寧可給些銀子給母親，也不會放我出去的。”

    聽葉琢這么一說，秋月頓時把自己那點小私心拋到了九霄云外，真心實意地道：“那姑娘還是想辦法跟太太出去吧，要是被胡亂許了婚事，那就糟糕了。”

    葉琢搖了搖頭：“哪是想走就能走的？那官家小姐既然懷了老爺的孩子，她想不嫁都不行了。老太爺怎么會忘了算這個？如果太太要的價碼太高，老太爺是不憚讓那官家小姐作繼室的。有老太爺的算盤在，就算老爺再舍不得那女人受委曲也不行。而我作女兒的，不可能再看著自己的母親血濺當場，去跟人家搏命來換取我的自由。”

    說到這里，想著剛才的那個場面，主仆兩人都沉默下來。
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