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    “是，是，二位公子請(qǐng)。”縣太爺此時(shí)對(duì)聶博文和杜浩然十分的感激。聶博文不說走，他自然不能開口讓兩人出去。但這后堂呆久了，便會(huì)讓公堂里看審案的圍觀者說閑話，以為他們?cè)诿苤\什么事情，容易影響他公證的官聲。

    倒是正巧，三人回到公堂上時(shí)，衙役押著兩個(gè)小廝打扮的人正好進(jìn)門。而謝云霆的父親謝繼祖不知何時(shí)已到了公堂，此時(shí)正滿臉焦慮地站在謝云霆身邊，聽他說話。

    縣太爺請(qǐng)聶博文兩人先坐了，這才在自己的位置上坐下來，對(duì)衙役道：“將他們押上來。”見兩人都被反綁著手跪下了，喝問道：“你們可是謝家的下人？”

    還沒等這兩個(gè)小廝說話，謝繼祖便跪倒在地上，磕頭道：“大人，冤枉啊，我們謝家可沒做什么傷天害理的事，這兩人也不是我謝家的人，大人這樣問，叫我謝家情何以堪啊！”說完，連連磕頭，哭泣哀號(hào)。這副形象，頓時(shí)叫那些看熱鬧的人一陣唏噓。這謝家老爺，因生意做得大，平時(shí)是多么春風(fēng)得意啊，四處受人奉承。卻不想一旦遭了官司，就變成了螻蟻，任人攀咬了。

    “啪”地一聲，縣太爺一拍驚堂木，沉著臉道：“何人咆哮公堂？這是菜市場么？不問便能隨意插嘴？來人，將這人拉下去，責(zé)打五板子，以正堂風(fēng)。”

    “威武。”兩邊的衙役見有人挑戰(zhàn)衙門的威嚴(yán)，拿起手里的殺威捧用力地敲打地面，嘴里高呼。更有兩人出列，將謝繼祖拉了下去。

    “大人……”謝繼祖看著縣太爺，滿臉的不敢置信。

    他剛才敢那樣做，自是仗著案子未定，謝家在南山鎮(zhèn)的地位要比葉家高，而且平時(shí)給這位縣太爺?shù)男⒕匆膊簧伲粨?jù)自己女兒回去通報(bào)，兒子謝云霆跟聶公子的交情不錯(cuò)。所以他便想著這縣太爺無論如何，也會(huì)偏向他幾分，容他叫一聲冤屈。卻不想這會(huì)子竟然毫不留情，翻臉就要打板子。

    “拉下去。”縣太爺喝道。

    “爹……”謝云霆沒想到自己老爹一出場就挨了板子，頓時(shí)傻了眼。但有了謝繼祖的先例，他再不甘也沒敢上去為老爹叫冤屈。

    這縣太爺叫做袁朝林，在南山鎮(zhèn)上做縣令也有三年了，審案無數(shù)，待下也不錯(cuò)，所以衙役們跟他相處得極為默契。縣太爺說話的語氣，臉上的表情，都是他們下板子輕重的風(fēng)向標(biāo)。此時(shí)見自家縣太爺下令的時(shí)候正氣凜然，語氣鏗鏘有力，衙役們自然毫不客氣，這五板子打得“啪啪”作響，直把個(gè)穿著講究、養(yǎng)尊處優(yōu)的謝家老爺打得連連慘叫，全然沒有了平時(shí)的風(fēng)度翩翩。

    而這邊的袁朝林，仿若未聞，接著審問那兩個(gè)下人。開始那兩個(gè)下人還嘴硬，但袁朝林略用攻心之計(jì)，叫人把一個(gè)帶了下去，審問另一個(gè)，再用杜浩然告訴他的話套上一套，拿出刑具嚇唬嚇唬，這兩個(gè)下人便如同倒豆子似的把事情說了出來。他們的說法，跟汪承東和杜浩然所說的完全相符。

    袁朝林讓衙役打完謝繼祖，也不叫人把他帶上來，只讓衙役將謝云霆拉到公堂之下跪著，喝道：“謝云霆，你家下人都招了。你要是此時(shí)痛快地招來，我看在你知錯(cuò)能改的份上，還能從寬處理。如果拒不說實(shí)話，就別怪我對(duì)你用刑。”
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