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    “然后呢？”

    “然后，然后……”王姓漢子的目光中流露出了茫然。

    “沈家的姑娘，”那劉忠見了，忙陪著笑臉兒道，“他是個粗漢，您不能和他一般見識。這事，我自會稟了總鏢頭，喪葬、追撫都不與沈家有關……”

    “劉師傅，”沈穆清打斷劉忠話，“原來你們是常師傅主事吧……現在常師傅不在了，你們推一個人出來，和我們商量商量，把這事辦妥貼了……打人的是鎮安王府的人，主持也為這事去了僧錄司，就是到順天府報了案，不摸清些道道，他們一時半會也不會來。我們要是不趁著這機會把事件安排布置好了，到時候，等大家心里都有了底，我們就是有心，也是無力的了。”

    劉忠聽著心中一動，目露詫異地望著沈穆清。

    那王姓漢子卻道：“這位小大姐說的極是。官府是靠不住的，我看，我們是得商量商量，怎么著也要把那個王八蛋捉了。”

    “王義。”劉忠喝斥道，“你領著兄弟們給常兄弟、孫兄弟守著，也免得他孤單一人。”

    叫王義的漢子還在說什么，卻見劉忠目光凌厲，不同于平常，又想到來時局里有囑咐，常恩不在的時候要聽這劉忠的，他終是把話咽了下來去，紅著眼睛走了。

    劉忠見王義走了，起身上前朝著沈穆清抱了一個拳，神色間突然就有了一股虎踞龍盤的威嚴。

    “沈家姑娘，這是江湖事，自有江湖規矩。官府的人來了，我們自不會把沈家扯進來。還請姑娘放心！”

    沈穆清知道他誤會了。叫了落梅和珠璣給李媽媽、劉忠設座，然后開門見山地道：“兩位都是久經事世的，吃過的鹽比我吃過的米還多，本不該由我來說。可我看著大家精神都有些不好，還是攬了過來……劉師傅你先聽我說。我知道鏢局里有鏢局的規矩，我雖然不知道具體是怎么定的，可我想，這因公殉職和失察而亡應該是有很大區別的……而李媽媽這邊，您是家里的老人了，私下去了香會，太太知道了，會有怎樣，那就不需我說了。可不管怎樣，既然大家是跟著我出來的，我卻不能就這樣不管不顧的，所以才找了兩位，想商量個解決的辦法。看著怎樣把這事圓了……”

    李媽媽就神色慌張地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全聽姑娘的……只求姑娘救我一命！”

    沈穆清就望著劉忠。

    劉忠眉宇間一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘說來聽聽！”

    沈穆清請了兩人坐下，當下就把自己腦子中梳理出來的情況說了一遍：“那十六爺原是準備抓個欠債的女子，卻見到錦繡漂亮，臨時動了心。錦繡為了護著我，被那十六爺一腳踢了心窩。我趁機跑了出去，遇到了常爺，讓我往人多的地方跑，他暫時攔這十六爺一攔。我也不敢跑遠，就躲在廟外的林子里。后來看見十六爺幾個人跑了，我就折了回來，發現常爺和孫爺都……再后來，你們就回來了……我就想著，我們這邊，就回老爺說：正在廂房里歇著，十六爺那幫人就跑了進來，說是要搜什么人，結果就看見了錦繡，強著要搶人，錦繡為了護著我，被歹人踢了一腳，家里護院通了家門，對方還是不依，大家就打了起來，結果常爺和孫爺……你看，這說法可妥當。”

    劉忠認真的聽著。以他的經驗，自然是知道沈家的這位姑娘對他也沒有說實話。可后來的提議，他實在是動心。這樣一來，常、孫兩人不僅沒有責任，而且還有功勞……死者為大，其他的事，以后再說。

    他立刻做了決定，朝著沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言謝！”

    李媽媽期期艾艾地道：“姑娘，全，全聽您的。”

    沈穆清點了點頭，道：“我這邊的人，由我來負責……”

    劉忠立刻接口道：“其他的人，我們來負責。”


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