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    沈穆清見狀，松了一口氣，但還是怕梁幼惠害羞，讓落梅把立在屋檐下吹著寒風的丫鬟媳婦都叫到抱廈里去歇著：“有什么事，會傳她們的！”

    落梅應聲而去。

    梁幼惠就露出感激的神色來。

    沈穆清卻有了幾份為難。

    兩人并不相熟，讓自己招待梁幼惠，怎么個招待法？如果不是有這樣一個插曲，倒可以出去賞賞雪，到溫棚里去看看花，或者到靜順齋走走……

    梁幼惠也在為難。

    如果沈姑娘提議出去走走，以自己現在的情況，要是中途想上凈房……

    想到這里，她不由急急地道：“妹妹，你可會打葉子牌……我們不如也來打牌吧！”

    這到是個好主意！既可以打發時間，也可以不用出門。

    沈穆清忙點頭：“前兩年也陪著太太玩玩，后來進了學，太太也沒這精力了，倒是很久不曾玩了！”

    梁幼惠聽說沈穆清會打葉子牌，舒了口氣，笑道：“我也是陪著祖母消遣消遣！”

    沈穆清喚了英紛去拿葉子牌，又問梁幼惠：“要不要把紫紗或是丹碧叫過來！”

    梁幼惠笑著搖頭：“我還怕妹妹糊弄我不成！”

    沈穆清吃不準梁幼惠是真的不怕自己三打一，還是不愿意兩個隨行的人在跟前服侍。不過，她不希望因為打牌的輸贏而發生什么不愉快的事來。她笑道：“我倒是想糊弄糊弄姐姐，可也要我手里有人才行——這屋里，也就我和英紛兩個人會打牌，其她的，統統不會！”

    梁幼惠很吃驚：“統統不會嗎？”

    倒不是真的都不會，主要是她自己不是很會，而英紛卻是她們當中最精明的一個，也是牌打得最好的一個。她雖然不想贏梁幼惠的錢，可也不希望自己這邊輸得很慘。，

    沈穆清點頭：“真的是都不會。就是我，也只是勉強能玩玩！”

    梁幼惠笑道：“那就喚了紫紗來吧——她的牌打得不錯。”

    四個人，梁幼惠和沈穆清一左一右地坐了，臨窗的是紫紗，半坐在炕沿的是英紛，開始打起葉子牌來。

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    朝熙堂的東廂房是座三間的敞廳，李氏平常就在這里招待通家之好的女眷們。

    因席面上大家都喝了點酒，敞廳里又燒著地炕，幾位夫人都脫了褙子，穿著對襟小襖圍坐在南梢間正中的那張紅漆海棠花彭牙四方桌前，搓牌的搓牌，看牌的看牌，交頭接耳說貼心話的說話，丫鬟媳婦們穿紅著綠地穿梭在其中敬茶上點心，很是熱鬧。而李氏則陪著胡信的夫人坐在堂屋里鋪著大紅繡云紋捧壽的靠背引枕的黑漆嵌云母羅漢床上，搭著黑狐皮袱子說著閑話。

    “……正是好動的年紀，看見什么都要拿在手里看看……”胡信夫人滿臉是笑的說著自己的寶貝重孫，指著炕桌上陽羨砂盆里的幾苗水仙，“家里的這些東西，都被他拔光了，早就是只見葉子，不見花蕾。”
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