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    好像為了回應梁幼惠的心愿般，到了下酉初，雨突然停了，天空中很罕見地出現了彩虹。

    大家都站在臺磯上張望。

    沈穆清側目，身邊的石榴樹茵綠的葉子上還留著幾滴雨，在陽光下如鉆石般閃爍著七彩的光芒。她深深地吸了一口氣，空氣滿是泥土的芬芳，一切都如這仲夏的季節般顯得那樣的勃勃生機。

    李氏挺過了六月。

    會不會再挺過一個半年？

    沈穆清微笑著，拉了梁幼惠去后花園：“走，我們去摘花去。”

    梁幼惠見天晴了，很高興，和沈穆清笑嘻嘻地去了后花園。

    梁家的后花園多種樹蘿，少種花木。

    兩人在采了幾朵瑞香花，又看見墻角種了鳳仙花，就采了商量著染指甲。

    一群人正在園子里嘻鬧著，紫娟突然神色慌張地跑了過來：“三少奶奶，太夫人讓您和二姑娘去她老人家那里一趟。”

    大家不由面面相覷。

    梁幼惠更是道：“這個時候，不知道找三嫂有什么事？”

    紫絹臉色微白，道：“宮里傳出消息，說太后娘娘殯天了！”

    這個時候？

    沈穆清大吃一驚。

    梁幼惠已道：“真的嗎？太后娘娘殯天了？”

    紫絹點了點頭，道：“宮里的麻布已經送過來了！三天后太夫人和夫人就要到乾清宮去哭喪了?！?

    沈穆清聽了，忙拉著梁幼惠回屋換了身素凈的衣裳去了閑鶴堂。

    王溫蕙已經到了，穿了件月白色銀條衫，玄色焦布比甲，身上的釵環首飾都除了，已是一副孝妝。

    太夫人見沈穆清和梁幼惠都只是簡單地插了兩支銀簪，俱穿了月白色銀條衫，一個穿湖色的葛布比甲，一個穿石青色葛布比甲，微微點了點頭。

    三個人互相見了禮，立在太夫人炕前待了片刻，馮氏和蔣雙瑞才姍姍而來。

    太夫人見人都到齊了，肅然地道：“想來你們也都聽說了。太后娘娘殯天了，在京都四品以上命婦都要去哭喪，家里的事，就暫時交給雙瑞主持?！?

    蔣雙瑞頗為吃驚，沈穆清卻覺得這樣很正常——畢竟王溫蕙到時候也要到思善門內去哭四天。

    沒有誰提出異議，都屈膝行禮應了“是”。

    太夫人微微點頭，青蓮就將裝著家里鑰匙和對牌的匣子遞給蔣雙瑞，蔣雙瑞身邊的丫環嫣紅接了。

    從那天起，家里的管事媽媽們每天一早就去祥云院回話。

    蔣雙瑞畢竟是初次當家，梁府又是百年大家，仆婦之間的關系錯綜復雜，蔣雙瑞不免有為難的時候，常常跑來問沈穆清。

    沈穆清也盡心意地幫著她，倒也沒有出什么差錯。

    太夫人和馮氏回來，見家里有條不紊的，俱都面露歡喜。

    過了孟蘭節，桂花開始飄香。

    因是國喪期間，喜樂一切停辦，公聊之家更是小心翼翼，生怕出了什么犯忌的事，大都閉門不出。

    閑著無事，沈穆清采了桂花做成甜醬讓人送給李氏。

    李氏很高興，讓汪媽媽帶了幾簍大閘蟹。

    沈穆清很喜歡吃蟹，留了一簍，利用梁季敏那個澡堂子的土灶蒸蟹，請王溫蕙、蔣雙瑞和梁幼惠在疊翠院里開蟹宴。

    王溫蕙就帶了紹興女兒紅來。
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