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    屋子是里靜悄悄的，只有羊角燈里的燭火，不時(shí)噼里啪啦地爆燈花。

    過(guò)了良久，時(shí)靜姝才輕輕地道：“穆清，這世上沒有十全十美的事。你可知道我為什么年都沒有過(guò)完就啟程來(lái)了京都？”

    沈穆清正想問(wèn)她。

    聞言立刻點(diǎn)頭。

    時(shí)靜姝目光有些茫然地望著燭火。

    “年初，我查出四叔家的三哥管的幾家鋪?zhàn)訋つ坑袉?wèn)題，當(dāng)時(shí)私下和三哥談了談，三哥說(shuō)，因?yàn)槿┠锛腋绺缟馍铣隽它c(diǎn)問(wèn)題，他私下拿去轉(zhuǎn)帳了。親戚間借帳，也是常事。我當(dāng)時(shí)用公中的錢把帳平了，囑咐他如果年前不能把錢收回來(lái)，跟我說(shuō)一聲，到時(shí)候再想別的辦法……九月份的時(shí)候，三哥很爽快的把錢還上了。我想著，這件事就這樣完了。誰(shuí)知道，他還錢沒有多久，我去鎮(zhèn)江清帳，船行到一半的時(shí)候，突然翻了。”

    沈穆清驚愕地望著時(shí)靜姝。

    “船翻了！”時(shí)靜姝望著她苦笑著點(diǎn)頭，“長(zhǎng)三丈有余，頭闊五尺的船，竟然翻了。”

    沈穆清口干舌燥：“難道是你三哥……”

    “我不知道！”時(shí)靜姝眼底閃過(guò)悲愴，“我去鎮(zhèn)江查帳的事，只有我大伯知道。負(fù)責(zé)行船的，是我六嬸娘家的一個(gè)侄兒——上船之前，我并沒告訴他我去哪里。而且更奇怪的事還在后頭。十月中旬的時(shí)候，我七叔生辰，家里唱戲。我當(dāng)時(shí)和幾位嬸嬸一起坐在水榭里聽?wèi)颍移鹕砣舴康臅r(shí)候，一盆月季花從屋頂落了下來(lái)——要不是紫荊在一旁推了我一下，那花盆就正好落在了我的頭頂。你說(shuō)，月季花怎么就上了屋頂了？”

    沈穆清沒有辦法回答。

    “我事忙，所以每年的十一月下旬就會(huì)去給舅舅送年節(jié)禮。暖轎行至獅子橋時(shí)，突然有一幫打群架的人沖了過(guò)來(lái)……要不是我長(zhǎng)了一個(gè)心眼，臨時(shí)把家里身手最好的一個(gè)護(hù)院叫著隨行，你恐怕就見不到我了！”

    “會(huì)不會(huì)是巧合？”沈穆清言不由衷地安慰著時(shí)靜姝。

    時(shí)靜姝自嘲地笑了笑。

    “我也希望是巧合。”她端起面前的茶盅，低頭望著茶盅里三三兩兩簇?fù)碓谝黄鸬木G色嫩葉，“我舅舅住在夫子廟旁邊，去獅子橋，是因?yàn)槲叶屛規(guī)退麕抢锏镍営退譄灐?

    “可這也太明顯了……”沈穆清不禁道。

    時(shí)靜姝對(duì)沈穆清的話置若罔聞，低著頭，繼續(xù)低聲道：“問(wèn)題是，夫子廟也有鴨油酥燒餅，可二伯偏偏點(diǎn)著要獅子橋的……我也知道，這些事如果是個(gè)陰謀，要么主事的人太蠢，要么，就是有人想要嫁禍于人……”

    沈穆清已有些明白。

    “我要祖父幫我做主，查清楚事情的原由。可祖父卻給了我一萬(wàn)兩銀票，問(wèn)我，愿不愿意到京都來(lái)，借沈伯父之力做點(diǎn)小生意。”她眼角終于有了晶瑩的淚珠，“時(shí)家在南京三百年，是鐘鳴鼎盛之家，老一輩的，也有終身未嫁的姑奶奶，寄養(yǎng)在家廟，安安生生地過(guò)了一輩子……卻偏偏要送我到京都來(lái)……我從來(lái)沒有想到有一天會(huì)離開時(shí)家，通身家當(dāng)不過(guò)兩千兩銀子……母親抱著我大哭，說(shuō)，誰(shuí)讓我是女兒身？誰(shuí)讓我太能干？”

    時(shí)靜姝的眼淚落下來(lái)，滴在黑漆炕桌上，燈光下，只看見一片水光。

    沈穆清想到了時(shí)子墨托付沈箴的事。

    時(shí)靜姝，恐怕永遠(yuǎn)不能再回時(shí)家了吧？

    她輕輕地握住時(shí)靜姝的手：“靜姝姐，我家里只有我一個(gè)女孩，有時(shí)候遇事，連個(gè)商量的人都沒有。最羨慕別人家有姐妹。你做我的姐姐吧？”

    時(shí)靜姝抬起頭來(lái)，已是淚流滿面。
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