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    常惠摸著頭笑道：“我們走江湖的，和那些販馬的常有來往……”

    龐德寶眼睛一亮，立刻從衣袖中掏出一把銀票遞給常惠：“……全是一百兩一張的，共有三千兩，你先拿著，不夠再向我要。”

    沈穆清看著那疊銀票，臉色很是難看。

    常惠見了，還以為沈穆清嫌他接錢，忙道：“姑奶奶，您是不知道，這馬販子盼得就是這種時候……”

    沈穆清知道常惠誤會自己了。如果是別人，她也許不會去解釋，可說這話的人是常惠，是把自己當成朋友一樣的常惠。

    “你不知道，蕭公子曾經對我說，手里緊得很，連柏樹胡同的院子都要賣。”她望著龐德寶，“沒想到你們動輒就拿個幾千兩銀子出來……到是我眼拙了。”

    龐德寶苦笑：“姑奶奶，公子手頭真的是很緊。這錢，是成少爺給的——我們的錢，都給三少爺填窟窿了。柏樹胡同的院子也是真的賣了！”

    沈穆清滿臉驚訝。

    龐德寶索性講了實話。

    “少爺在天津塘沽辦了一個船塢，他又不肯向家里要錢，全憑著這幾年小打小鬧賺點錢。成少爺和五少爺好，三少爺出了這樣的事，他又怎么會全力相救。三少爺心里也明白，再苦苦相求，只會落了面子，所以求我們少爺。您也知道，海嘯過后，正是船塢生意好的時候，我們少爺自己都差錢買木材，哪里還有錢給三少爺。可少爺又不想讓五少爺做大了。不僅把在廣東開的幾家鋪子都盤了出去，而且凡是他名下的產業，他全都賣了……我雖然從大太太手里拿了五十萬兩銀子給船塢周轉，可要不是您那三萬兩銀子，只怕是兩邊都有些轉不開了。要是您不信，可以問任翔。塘沽的船塢，如今就是他管著呢！”

    沈穆清很是狐疑：“那這次為什么蕭成要拿銀子出來給你們打點？”

    她的話反而讓龐德寶很是不解。

    他有些發怔地道：“那不同。沒有定家主的時候，兄弟們在下面小打小鬧的，那是能力，是本事。可如今公子是生死關頭，如果依舊不聞不問，甚至是落井下石，那可就是殘害手足，狼子野心了。”

    沈穆清汗顏。

    她獨門小戶地過慣了，看著梁家的人只要逮住機會就互相拆臺，又看著時家用盡手段排擠時靜姝……

    龐德寶看沈穆清神色不自然，還以為是蕭颯私底下和她說了些什么。

    蕭颯從小在他眼前長大，是什么樣的性格，沒有誰比他更清楚。

    他想到蕭颯在沈穆清身上花的心思，不由心中一動。委婉地道：“姑奶奶，我是大太太從錦州鄭家帶過來的，大太太是怎么嫁到蕭家的，又是為什么嫁到蕭家的，沒有誰比我們兄弟兩人更清楚的人了……”

    說著，他把蕭颯為什么會從小跟著祖父長大，自己又是為什么會被大太太派到蕭颯身邊的，一一跟沈穆清娓娓道來：“……為了一個貼身的丫鬟，竟然把祖屋給燒了。大太太看著，在這樣下去，只怕會變成一個小肚雞腸的人。就把我派到了公子身邊，就是想我帶著公子到處走走，看看，人的胸襟不一樣了，看待事情的眼光就不一樣了。從那件事以后，我就常帶著公子在外面游歷。公子像鄭家的人，做生意很有天賦，十三歲那年就為蕭家做成了一筆三十萬兩銀子的生意……可不知道為什么，他心里總像有團邪火似的，看什么都不順眼，好的時候，像觀世音菩薩面前的金童，不好的時候，就像被鬼附了身似的……這么多年，我也只能小心哄著。”

    沈穆清靜靜地聽著，心里酸酸的。

    “那丫鬟，是怎么死的？”

    龐德寶一怔。

    猶豫了半晌，低聲道：“聽大太太說，好像是七老爺想討了去做，那丫鬟不愿意，就吞金死了。”

    在很多人眼里，尊卑是道邁不過去的坎。好像沈箴，可以用盈袖去試探蕭颯，卻沒有想過如果萬一……盈袖的未來又在哪里？
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