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    色彩鮮艷的紅漆描金禮盒，第一抬的第一層里放著《通書(shū)龍鳳貼》和《過(guò)禮大貼》，大酒壇以紅漆油飾，繪了藍(lán)色龍鳳呈祥的圖案，綢緞尺頭、金銀首飾、龍鳳喜餅、各色喜果、合歡被褥，還有用胭脂染紅的雞蛋、鴨蛋各一百個(gè)、上等的武夷茶一百包、活蹦亂跳的鯉魚(yú)兩尾……還有兩只大雁在身穿紅光金喜字綠袍的小廝手里不停地掙扎高叫。

    閔先生看著一怔，旁邊有個(gè)穿著官綠色纻絲褶衣的年輕男子已笑著上前行禮：“聽(tīng)說(shuō)七弟要成親了，這是我爹特意從一個(gè)朋友家里要來(lái)的。”

    那人約有三十來(lái)歲的樣子，身材修長(zhǎng)，皮膚白皙，一雙眼睛炯炯有神，看上去有幾分面善。

    閔先生的目光就落在了王清的身上。

    王清忙道：“這位是蕭颯二叔的長(zhǎng)子，兄弟輩中為長(zhǎng)，叫蕭飚。為了蕭颯的親事，昨天剛從臨城老家趕來(lái)。”

    閔先生聽(tīng)了恍然大悟，向蕭飚行禮：“原來(lái)是親家大伯，快請(qǐng)進(jìn)屋喝茶。”

    蕭飚連稱不敢，道：“早就耳聞閔大人的大名，七弟能回來(lái)，多虧有了您和王大人從中周旋，我代家父給您行禮了。”說(shuō)著，竟然跪了下去，恭恭敬敬地要給閔先生磕頭。

    閔先生嚇了一跳，過(guò)了一會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙上前伸手把蕭飚扶了起來(lái)：“這是我輩應(yīng)做之事，你不必拘禮。”

    蕭飚不起，執(zhí)意給閔先生磕了三個(gè)頭，這才站了起來(lái)：“七弟這門(mén)親事，也多虧了兩位奔波。”說(shuō)著，又叫了同來(lái)送聘禮的蕭颼、蕭颶上前給閔先生行禮：“這位是我三弟蕭颼，這位是我五弟蕭颶。”

    閔先生見(jiàn)蕭氏兄弟俱是一表人才，舉止大方，談吐謙和，立刻心生好感，請(qǐng)他們到花廳里喝茶。

    周百木帶了小廝將抬盒收了，將它們擺在正屋供人觀看。

    沈家嫁女，也只請(qǐng)了幾個(gè)平日私交很好的，沒(méi)想到石進(jìn)等人聽(tīng)說(shuō)后，紛紛派了夫人來(lái)隨禮，家里也是人來(lái)人往，熱鬧非常，看見(jiàn)蕭家送來(lái)的聘禮，都不住地嘖嘖稱贊。

    沈穆清理應(yīng)回避，時(shí)靜姝陪著她待在聽(tīng)雨軒。

    蕭颯是被流放的，到了巖州衛(wèi)也要低調(diào)行事，她只準(zhǔn)備帶兩個(gè)丫鬟去。趁著這功夫，沈穆清把李媽媽和丫鬟們都叫了進(jìn)來(lái)，把自己的意思說(shuō)了。

    大家聽(tīng)了都表情凝重地怔在了那里。

    當(dāng)家人最忌諱的是自己抽身卻把身邊的人沒(méi)個(gè)好安排，以后別說(shuō)這些舊人會(huì)怨你，就是新人也會(huì)心里不安，不敢全心全意地為你辦事。

    沈穆清也是做過(guò)人屬下的，哪里不明白這個(gè)道理。笑道：“你們一直跟在我身邊，我也不會(huì)丟下你們不管。明霞和凝碧跟著我走，其他的人，由英紛帶著去白紙坊。”

    幾個(gè)小丫鬟都松了一口氣。英紛卻哭了起來(lái)：“姑奶奶把我也帶過(guò)去吧！”

    “胡說(shuō)。”沈穆清佯裝生氣地道：“這屋里你最大，不勸著大家，還帶頭哭。”

    英紛不敢出聲，在一旁抽抽泣泣地。

    “你有主見(jiàn)，我也放心，所以才把這一大家子的人交給你。”沈穆清繼續(xù)道，“你以為待在京都就是那么的輕松啊？要管這些人的吃喝拉撒，還要幫著時(shí)常來(lái)看看老爺……你可是為難，所以要跟著我走？”

    英紛最怕人小瞧她，想到自己和明霞一起進(jìn)來(lái)服侍沈穆清，沈穆清最后卻帶了明霞去，心里很是傷心。現(xiàn)在聽(tīng)沈穆清這么一說(shuō)，不由得覺(jué)得自己小家子氣。忙擦了眼淚，不好意思地喊了一聲“姑奶奶，我聽(tīng)您的。”

    沈穆清見(jiàn)狀，剛松了一口氣，那邊李媽媽哭了起來(lái)。

    她是看著沈穆清長(zhǎng)大的，想到她成親后要跟著新姑爺?shù)侥歉F山惡水的地方去，眼淚也落了下來(lái)：“姑奶奶也把我?guī)н^(guò)去吧！您到那么遠(yuǎn)的地方，沒(méi)個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人照顧，家里成什么樣子！當(dāng)初太太把我給姑奶奶用，也是這個(gè)道理。要是太太還在，肯定不會(huì)同意您這樣的安排。”

    沈穆清剛要開(kāi)口勸李媽媽，就聽(tīng)見(jiàn)隔壁的時(shí)靜姝大聲地咳嗽了幾聲。

    知道她有話對(duì)自己說(shuō)，可這個(gè)時(shí)候，卻不是說(shuō)話的時(shí)候。

    她正想著，就看見(jiàn)茉莉走了過(guò)來(lái)：“姑奶奶，您快進(jìn)屋看看，我們姑娘咳得厲害。”
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