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    轉眼到了五月，沈穆清在家里給霽娘縫五毒荷包，黃鶯進來：“奶奶，送人的粽子都裝好了，您要不要去看看。”

    沈穆清放下手中的針：“霽娘呢？”

    “和常爺在一起玩呢！”

    沈穆清聽著就眉頭微蹙。

    自從常惠提出來收霽娘為徒被沈穆清拒絕后，常惠再也沒有提這個話題，只是常常抱著霽娘玩。霽娘本就是個喜歡瘋的，被常惠拎著飛檐走壁還嘻嘻地笑，從此就纏上了常惠，就是蕭颯，也不怎么理了。常惠呢，也常常帶著霽娘到處玩。沈穆清有時候懷疑常惠是不是在暗中教霽娘武藝，有時候又覺得自己多心了——霽娘才多大點，連站都站不穩。

    “奶奶放心！”黃鶯忙笑道，“常爺有分寸，不會把姑娘怎樣的！”

    但愿如此吧！

    說曹操，曹操就到了。常惠抱著霽娘走了進來，霽娘看見母親，扭身朝她撲過去。

    沈穆清讓黃鶯把裝針線的筐拿走了，這才抱了孩子。

    “穆清，我有件事……”常惠一反常態的吞吞吐吐。

    沈穆清又怎么會讓他為難，忙笑道：“你和蕭颯是過命的交情，有什么事不能說的。”

    常惠還是遲疑了片刻，道：“我想向你要些人參、靈芝、首烏、血藤之類的藥物。”

    沈穆清毫不猶豫地點頭：“只是不知道要哪樣的？”

    常惠神色有些不自然：“要不，我寫個條子給你。你照著給我弄點來？”

    “好！”沈穆清答應的很干脆。晚上見到蕭颯對他說起這件事：“你說，常師傅要這些東西做什么？”

    “不知道！”蕭颯正歪在床上看《四書注解》，有些心不在焉，“你想辦法幫他弄就是。要是弄不到，就讓鄭三爺幫幫忙。”說著，他放下手中的書，道，“對了，上次老爺來信說，要幫大舍議親，可有看得上眼的人沒有？”

    “怎么？你有什么主意啊！”沈穆清聽到蕭颯提大舍的事，把常惠讓她幫著籌藥材的事就放到了一邊，“或者，有人向你提親？”

    “我能有什么提議！”蕭颯笑道，“我這里前不著村后不著店的，統共認得幾個人，還能給大舍做媒人？”

    沈穆清笑起來，道：“老爺以前一直想和閔家結親，也不知道能不能成。”

    “閔家？”蕭颯頗有些意外，“閔先生只有兩個兒子，看中了誰家的閨女？”

    “不知道。”沈穆清笑道，“這要看老爺的意思，也要看閔家的意思。”

    到了六月，京都那邊果然傳來消息，大舍和閔先生族兄的女兒訂了親。

    “也不知道是什么樣一個人？”沈穆清不免擔心。

    “大舍在閔家家學待了那么長的時間，他岳父對他應該很了解才是。你不用那么擔心！”

    “我當然知道大舍的岳父對大舍很了解。”沈穆清低聲嘟呶，“可我不知道大舍對那個女孩子了解不了解……”那時候婚姻全憑父母一句話，哪里輪到大舍說話，但能娶個可心的人，是每個人的愿望。

    蕭颯抱了沈穆清：“誰有我蕭颯運氣好——得償所愿。”

    “你這家伙！”沈穆清笑起來。

    外面就有小廝稟道：“大太太來了！”

    蕭颯微怔：“她來干什么？”

    “霽娘快要做周歲了！”沈穆清猜測著，“可能是來看霽娘的吧！”說著，忙整了整衣襟迎了進來。
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