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    到了這個時候，沈穆清就不能再壓著蕭颯了。

    “登基應該改年號喻示天下才是，京都那邊卻是一點動靜也沒有。老爺三次來信，都叫你不要慌亂——他老人家不會無緣無故說這樣的話。”

    蕭颯自然相信岳父的判斷力。和沈穆清說起以后的事來：“要不，我們就在錦州定居吧，你也有個伴兒。”

    “住在哪里都行。”沈穆清笑道，“但在這之前，我想回京都去看看老爺。老爺還沒有見過悅影呢！”

    蕭颯撫了撫沈穆清凸起的肚子：“還有這個，也一起去給外公磕頭。”

    沈穆清聽著眼睛就濕潤起來。

    “別哭！”蕭颯抱著妻子，深情地吻著她的鬢角，“以前我們都有信心能回去，何況是現在。”

    沈穆清憶起很多年前自己看到的那個長相軟弱少年，卻另有考慮：“太上皇是個怎樣的人？”

    有很多人，發達了就不愿意別人提起他以前糗事。對太上皇來說，八河被俘，何嘗不是一件糗事。

    “他是個很親切隨和的人。”蕭颯回憶道，“有一種近乎天真的樂觀。”

    他向沈穆清講起兩人在八河時的事：“……我們朝不保夕，他卻相信我們一定能回去。”

    沈穆清嘆氣：“真希望他能看在你們曾經在一個鍋里吃飯的份上，赦免你。”

    蕭颯也考慮到自己的存在也許會成為太上皇的一個心病，笑笑沒有做聲。

    第二天，蕭蕓娘身邊的周王氏來了。

    “空著手來的！”喜鵲稟道，“只帶了一個小廝。”

    難道是出了什么事？

    沈穆清叫明霞去迎了進來。

    周王氏恭恭敬敬地給沈穆清行了禮，立在那里不說話。

    沈穆清就遣了身邊服侍的丫鬟。

    周王氏就從貼身的衣物里掏出一個荷包遞給沈穆清：“這是五十萬兩的銀票……”

    沈穆清接過還帶著周王氏余溫的荷包，嚇了一大跳。

    那周王氏已道：“奶奶說，是給舅奶奶打點用的。如果不夠，讓舅奶奶先找人支點，到了年底，奶奶那邊有一百萬兩的現銀周轉。讓舅奶奶無論如何找人把舅爺保下來。”

    沈穆清望著那荷包眼睛微濕：“替我謝謝蕓娘。”然后收了荷包，問起蕭云娘的孩子來。

    周王氏見沈穆清收了銀子，松一口氣，又聽她提起孩子，自然是從心里透著歡喜：“……能吃能睡，又白又胖，七八個月時就比別人家一歲的孩子個子大，長得像舅爺。”

    沈穆清笑著點頭，和周王氏寒暄了幾句，領了周王氏去給大太太請安，周王氏給大太太磕了頭，沈穆清就把蕓娘給了五十萬兩銀子幫蕭颯打點的事告訴了大太太。

    大太太微微點頭，問了蕓娘的情況。

    “太太放心，我們家大姑娘和江南盛泰坊的少東家定了親，山東、陜西、山西所有的潞綢都由莊氏來做。”周王氏笑容淡淡的，“不過半年功夫，就賺了三十萬兩銀子。”

    大太太聽了皺眉：“盛泰坊？湖州王家？”

    周王氏點頭：“正是湖州王家。”

    大太太沉吟：“說的是王家第幾個兒子？今年多大？”

    周王氏笑道：“是王家的第四個兒子，今年十三歲。相貌端莊，人品出眾，是樁極好的姻緣。”
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