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    沈箴低下頭，笑著摸了摸孩子的頭：“我是你外公！”

    蕭悅影伸出手臂：“還有我！還有我！”

    沈箴不解。

    “抱抱，抱抱！”蕭悅影瞪著沈箴，有些委屈的樣子。

    沈箴大笑起來，把興哥交給明霞，抱起悅影。

    孩子的童言沖散了有些悲傷的氣氛。

    大太太笑著給沈箴福身：“親家老爺別怪，小孩子不懂事！”

    沈箴望著悅影笑：“想要什么就說什么，這可不是一般人的福氣。”又笑著對大太太道，“穆清在滬定多虧有了您的照顧。”

    “看您說的。”大太太和沈箴寒暄，“我也只能為他們做這些事。還請親家老爺不要怪我人微力薄才好。”

    “這就是您太客氣了。”沈箴笑著，“身邊有一老，如同有一寶。他們遠在千里之外，如果不是有您在身邊，哪能平平安安地回到滬定。”說著，握了悅影的小手，“兩個孩子都養得白白胖胖，這就比什么都好啊！”

    古時候孩子夭折率非常高，像沈穆清這樣生兩個，兩個都健健康康地活下來是比較少的。

    “這也是托了您的福。”大太太笑道，“雖說是在滬定，可這一年四季您都捎東西過去——悅影要吃蜜餞就想起外公，有段時間還叫蜜餞做‘外外’呢！”

    沈箴微怔后哈哈大笑起來：“悅影，是不是啊？”

    悅影還不明白大人為什么笑，但她喜歡自己的要求立刻就被這個稱做外公的人采納，也跟著甜甜地笑起來。

    大太太就把悅影拜了常惠為師的事告訴了沈箴。

    沈箴笑望著常惠：“常師傅是義薄云天之人。學藝是其次，學做人是正經。我這外孫女，以后就有勞常師傅了。”

    常惠見沈箴這樣客氣，嘿嘿笑著摸了摸頭：“我這是后繼有人，高興著呢！有什么有勞沒有勞的。”

    大家正說著高興，有小廝進來稟道：“老爺，大爺回來了！”

    “怎么這個時候回來了！”陳姨娘聽了神色有些慌張，“不是要上學的嗎？可是出了什么事？”

    那小廝笑道：“大爺聽說姑奶奶這幾天要回來，就派了貼身的鳴鏑在家里侯著。這不，鳴鏑一聽，立刻就去報了大爺。大爺一聽，就請假趕了回來。”

    “這怎么能行！”沈穆清有些急，“會不會耽擱了大舍的學業——聽說他明年開春就要參加童試了。”

    沈箴點了點頭，眼底閃過滿意之色：“這圣賢之書總算沒白讀，還知道手足之情。”轉頭對沈穆清道，“畢竟是在閔氏家學里讀了幾年書，功底還不錯，一天兩天不去，也不是什么大不了的事。”

    沈穆清見沈箴說的十分有把握，不由笑道：“看這樣子，大舍的功課很不錯。”

    沈箴笑著沒有回答，而是叫那小廝：“請大爺進來吧！”

    就有丫鬟撩了簾子，一個身材高瘦的男孩子走了進來。

    “大舍？”沈穆清望著眼前眼神羞澀的男孩子，有些不敢認了。

    大舍喊了一聲“姐姐”，給沈箴和大太太、沈穆清、常惠、任翔、時靜姝等人行禮，大太太等人還了禮。

    沈穆清這才有了真實感，她不由淚盈于睫，上前拉了大舍的手：“你長得比姐姐都高了……”
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