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    沈箴見到沈穆清并沒有露出吃驚的表情，而是指了指身邊的太師椅：“坐！”

    沈穆清福了福身，坐了下來。

    有小廝上茶。

    “這是瑞春送來的鐵觀音，”沈箴笑道，“味道很不錯。”

    沈穆清笑道：“難得老爺喜歡。”

    英紛見這架勢，朝著屋里服侍的丫鬟打了個手勢，大家都躡手躡腳地退了下去。

    屋子里只剩下了父女倆，沈箴直言不諱地開了口：“想來蕭颯給你留信了！”

    是肯定句，而不是疑問句。

    沈穆清點頭：“我還聽說王閣老以逆謀罪下了詔獄，今上病的不輕。”

    沈箴點頭：“不處罪王閣老，不以正名。今上遭此大劫，又怎能不病。”

    沈穆清沉吟道：“相公此去甘肅，是不是與此有關？”

    沈箴喝了一口茶，神色凝重：“事情過去了四、五年，皇上被圈禁尚能復辟。而今上還有林家舊部擁護，秦王又蠢蠢欲動，自然是觀望的多，出力的少，皇上想坐穩那把交椅，卻又不拿雷霆手段，朝廷局面自然曖昧不明。好在蕭颯冷靜下來后能謀定而后動，趁著甘肅有戰事，自動請纓為國分憂，我也十分贊成……穆清，你的眼光要放遠，胸襟要放寬，這爭的不是一朝一夕，是謀得百年身。朝廷之上，擁立之功固然顯赫，可只有純臣才是中流砥柱。何況，蕭颯這一去，從四品升為正三品，也是件好事！”

    知道了事情的內情，沈穆清放下心來。她笑道：“老爺放心，我不是那狹短婦人。”又想到王盛云被定的逆謀罪下的詔獄，不比沈箴當年的貪墨獄，不由長嘆一口氣，“那王閣老……只怕是兇多吉少。只是可憐三親六眷！”

    沈箴苦笑：“如今當年他擁立的是秦王，哪里還有這等事發生。這就是天意吧！”語氣很是噓唏。

    一啄一飲，是不是天定！

    沈穆清也頗為感慨。

    “你既然只身前來，親家太太應該還不知道這件事！”沈箴道，“她不是尋常閨閣，你等會回去就把蕭颯的事對她言明。南薰坊的房子雖好，這個時候住進去卻不是時機，讓她委屈委屈，暫時就在我們沈家落腳。皇上身邊還有汪圖這個謀士，相信朝廷局勢這兩、三個月就會明朗的。你們也不要著急。”

    沈穆清應“是”，起身道：“我這就去見大太太。”

    沈箴點頭，沈穆清屈膝行禮退了下去，轉身去了大太太那里。

    大太太雖然疲備，可想到今天的事處處透著蹊蹺，哪里還睡得著，斜在臨窗的大炕上想著這段時間發生的事。聽說沈穆清來了，親自去迎了進來。

    沈穆清朝著大太太使了個眼色，大太太遣了身邊服侍的人，沈穆清把蕭颯去甘肅的原由說了，大太太臉上就露出歡喜來：“我們颯兒能娶到你，可真是修來的福氣。三品我不稀罕，只望他能平平安安地渡過這一劫。”

    “八河那樣的險地他都安然渡過，”沈穆清笑道，“遇難呈祥，必要后福。您且放寬心，等相公的好消息就是。”

    大太太連連點頭，道：“既然親家老爺讓我們暫時別搬，那我就厚著臉皮住下了。趁著我們是客，家里的事還不多，我們不如找個日子去廟里給蕭颯上柱香，求菩薩保佑我們家颯兒順利平安。”

    別看沈穆清說出來的話充滿了自信，可自己心底也不十分有把握，這個時候能去廟里上上香，至少可以自我安慰一下。
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