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    按照新歷，到了十二月，便已是天鳳六年（公元19年），前幾日覆壓常安的大雪遲遲沒化，就像這場政治傾軋的余波尾聲，久久未平。

    第五倫好歹驚險避過暴雷，雖然，以陳崇的本事，若鐵了心要拿他，光靠一幅讓梨帛畫都能隨便定罪。

    但既然國師劉歆出了手，五威司命只能暫且作罷。加上近幾日來，在賣炭郎們的宣揚下，滿常安都知道第五倫曾跟王宗翻臉爭執，不歡而散，輿論反轉，常安人皆贊第五倫善知人，罪名不那么好編織了。

    臘月初三，隨著該抓的人基本落網，街上的五威司命吏卒漸漸消失。第五倫這才跟著揚雄前往尚冠里國師府道謝，但劉歆卻只讓第五倫等在外廳，獨令揚雄入內。

    “王宗死了。”

    劉歆倒沒有再故意折辱老熟人，用一個消息作為談話的開端：“一盞鴆酒，自殺于宮中。”

    揚雄聽后心有戚戚：“他畢竟是陛下的親孫兒啊。”

    劉歆卻笑而不言，兩個親兒都手刃了，何況是隔了一輩的孫子？這么多年了，還不明白陛下有多狠么。

    揚雄看向老友，好奇道：“敢問國師，王宗究竟犯了何罪？”

    劉歆一條條數著來：“王宗身為皇孫，爵為上公，知呂寬等叛逆族類，而與交通往來。”

    “又刻銅印三，文意甚害。”

    “自畫天子冠冕，不知厭足，窺欲非望。”

    揚雄搖頭：“我的意思是，真正讓陛下查辦王宗的緣由是什么？”

    劉歆側目看著揚雄：“一向自命清高的揚子云，也開始關注皇室秘聞，朝堂政事了？”

    揚雄撐著拐杖：“畢竟吾等都活在常安，更何況，此事還差點牽連吾徒。”

    劉歆也不瞞他：“起因不過是王宗入壽成室給陛下賀喜時，不知是喝醉了還是糊涂了，竟想要為民請命。他上言稱荊州人之所以為盜賊，多是因為六筦之禁，應當以撫為主，不宜重兵困剿。”

    揚雄低聲嘀咕：“功崇公說得在理啊。”

    劉歆道：“荊州牧費興也如此上書，就被免官了。而王宗還請求以皇孫上公身份出鎮前隊，主持荊州招撫之事，讓盜賊歸于田里，假貸犁牛種食，減免其租賦，或可安定南方，替陛下分憂。”

    “但陛下非但不樂，反而慍怒異常，認為王宗暗藏大志，欲收買人心另立爐灶。加上陳崇早就告發過，王宗與叛逆呂氏往來，這才有了搜府之舉。”

    五威司命也是厲害，一查之下竟真的坐實了罪名。

    “陛下有言，《春秋》之義，‘君親毋將，將而誅焉。’王宗迷惑失道，自取此事，嗚呼哀哉！于是賜死于掖庭。”

    “然后又改了王宗的單名，讓其恢復少時的二名‘王會宗’。”

    “又從功崇公貶為伯，謚號‘繆’。”

    名與實爽曰繆，王莽這是全然否定了王宗這些年被賦予的“圣孫”形象啊。

    牽涉的不止是功崇公府的吏卒，王宗的姐姐王妨、姐夫衛將軍奉新公王興，都被勒令自盡。

    聽說王興死前還哭泣說：“今日欲為一守門卒而不得。”

    功崇公連襟，右司命孔仁也不能幸免，他妻子被賜死，倒是孔仁本人免冠謝罪，只被王莽申飭了一番，賜下新的官帽，不讓御史彈劾孔仁。

    總之死的死，抓的抓，昨日顯赫權貴，如今階下囚徒。功崇公一系勢力橫掃殆盡，與他暗暗競爭的太子王臨恐成最大贏家。

    但作為太子的岳父，劉歆臉上卻并無半分喜色。

    揚雄知道，老朋友又內懼了，心里帶了點規勸的想法，遂感慨道：“這就是當涂者升青云，失路者委溝渠，旦握權則為卿相，夕失勢則為匹夫啊。”

    “又來了。”劉歆卻最恨揚雄這般作態，冷笑道：“揚子云，像你一般終日膽怯怕事，不升于青云，甘心于當涂就能避禍？若如此，為何腿卻斷了？何以汝弟子第五倫還會被牽涉兩次，全靠我才能活命？”

    劉歆懟得揚雄說不出話，又嘆息道：“揚子云，你我自前漢成帝以來同為黃門郎，往來數十年，可知我二人共通之處？”

    揚雄垂首：“我與國師都曾醉心于學問，想要重振六藝之道。”

    “不。”

    劉歆指著揚雄：“你我的志向，都是成為‘孔子’！”

    ……

    劉歆對揚雄太了解了，這蜀兒因為有口吃之疾，所以素來緘默而喜好深湛之思。

    又因前朝政治黑暗，揚雄不善于獻媚迎合，歷成、哀、平三朝，三世不徙官，自個也不求進取。

    王莽執政后，揚雄才轉為大夫，當是時，上符命、獻圖讖以求封賞拜爵者比比皆是。揚雄也寫了一篇《劇秦美新》，外加在王政君崩時上《新室文母誄（lěi）》作為祭詞，此外還真沒太過諂媚的舉動。
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