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    聽清楚魏軍兗州兵的喊話后，一位赤眉從事最先義憤填膺：“赤眉要是怕死，就不會起來反新了。”

    眾人紛紛附和，倒是底層的赤眉戰士，在聽聞魏軍此言后，陷入了一陣緘默，而后也不知是誰起的頭，開始斷斷續續唱起一首歌謠。

    那是他們耳熟能詳的故鄉之歌，慢慢地百人、千人、萬人都加入了嘈雜的合唱。

    哪怕一度迷茫的樊崇，也跟著一起哼唱，將那只垂死掙扎的紅螞蟻捏在手中，然后緩緩站立，挺直了脊梁！

    不就是一死么！他們終究沒有茍且偷生，就算敗了，也是死在了去往樂土的路上！

    “蒿里誰家地？”

    “聚斂魂魄無賢愚。”

    ……

    “鬼伯一何相催促？”

    “人命不得少踟躕。”

    歌聲從包圍圈中傳到了外頭，聽得第五倫身邊諸將校面面相覷。

    “是蒿里。”

    他們當然清楚這是什么，此乃兩百多年前，第五倫老祖宗田橫死后，他的門客為哀悼他而作了挽歌《薤露》《蒿里》，其中以《蒿里》在老田家的故鄉齊地最為流行，常用在庶人葬禮上，是個人就會哼唱。

    第五倫聽罷也心緒復雜：“聽說五百壯士聽聞齊壯武王薨后，唱著蒿里之歌，蹈海而死，寧死而不降于漢。”

    “今日赤眉再唱此歌，亦是此意么？”

    左丞相耿純對第五倫招撫赤眉一直持有不同看法，在河北時不敢反對，如今遂趁機道：“陛下，赤眉雖然大敗被困，卻人人皆有死志，絕不可能投降。這也難怪，這批被困之賊，多是樊崇嫡系，桀驁難服。”

    “如今其作困獸之斗，更有其睢陽之賊在側，依臣之見，倒不如圍三闕一，令樊崇突圍，而我軍加以掩殺，殲其主力。如此一來，赤眉便對豫州再無威脅。余部則會避我鋒芒，退出兗州，往青州、徐州而去，青徐乃張步、劉秀所轄，二者皆依靠當地豪強起家，與赤眉不死不休，流寇正好可作為我軍前驅。”

    過去第五倫確實是這么打算的，但在河北目睹黃河大水忽然泛濫，人在自然之力面前的渺小后，想法卻有了轉變，只道：“既然是補天之裂，卻要故意留一條縫么？”

    耿純早就想好了說辭，道：“陛下欲效女媧，煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極。然而天不足西北，故日月星辰移焉，地不足東南故百川注焉，赤眉余部流向禍亂東、南，若水之歸下，這是沒辦法的事，陛下何必苛求？”

    第五倫仍沒松口，他若想如此，也不必大費周章，在河濟布這么一個大局，打殲滅戰了：“所以予才要將女媧、大禹的事，一并做了。”

    “陛下大志！”耿純只能用這么一句恭維，暫停了建議。

    一旁的司隸校尉竇融亦進言道：“臣不提議放走赤眉。”

    他繼續道：“但也不能將其盡數收降，因為樊崇赤眉軍，與城頭子路之赤眉不同。”

    “城頭子路等，多是大河水患所迫災民，起兵多年，依然游弋于故鄉附近，并非流寇，朝廷加以安撫，讓其協助治水，足以讓多數人歸服。”

    “樊崇赤眉軍則流毒天下已久，轉戰劫掠，其禍甚于濁河泛濫！赤眉號稱百萬，但諸州遭其破家者何止數百萬？其罪惡滔天，難以寬赦。”

    第五倫看著竇融，又瞥了一眼耳觀鼻鼻觀心的耿純，二人的立場，其實是一致的，耿純作為親家、老友，先行試探，而竇融謹慎，則談得更加委婉。

    可歸根結底，他們都不愿第五倫招降赤眉軍，這么多人，誰來養活？還不是河北及司隸，無形中增加了極大的負擔，兗州豫州不缺流民，屯田用容易滿足的老實人不香么？為何要赤眉軍？

    而他們最怕的，就是第五倫一時糊涂，為了招撫赤眉，承認了他們在一些地方的分田土之策，那樣的話，勢必引發魏內部的豪強擔憂，最終離心離德。

    第五倫當然不會如此，與還能談談條件的起義、投誠不同，投降者，沒有保留任何特權的機會，更勿論不動產了，數十萬赤眉，最多死罪可免，活罪難逃。

    竇融道：“更何況，臣剛剛聽聞消息，先前馬國尉于定陶囚赤眉降者萬余，董宣為騰出人手防睢陽赤眉賊渡濟，將其盡數處死，此事樊崇等輩或許還不知情，一旦傳到，赤眉驚懼之下，必定降而復叛！”

    這確實是一件讓人頭疼的問題，戰爭中的道德觀，與和平時期是不同的，一件事很難明確對、錯，若董宣所為是對的，那上萬條俘虜的人命就這么卑賤么？而若他是錯的，難道就該讓睢陽赤眉從容渡濟，加入戰場？
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