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    新末亂世里總是能追隨勝利者，保全性命的張竦，在尚冠里號稱智叟，雖然不當官，平日里卻常有為官的朋友、門生前來咨詢。

    張竦最初以為，第五倫之所以故意鬧出公投等荒唐事，不過是遮掩自己“臣逼君”的本質，最后在萬眾聲浪中，再赦免王莽，保證雙手干凈，贏得“仁德”的美譽。

    于是在全長安人都議論王莽何時會死時，張竦卻能神秘地告訴鄰居們，王莽恐怕會和夏桀一個下場：“流放而已。”

    可他也萬萬沒料到，第五倫竟真要處死王莽！

    那天一大早，鄰居就興致勃勃地拿著布告來找他：“張翁，你卻是料錯了，朝廷黃紙黑字，宣布要在五月二十五，在未央宮東闕，當著長安萬民的面，魏天子會順天應民，誅伐暴君！”

    “真……真殺啊！？”

    張竦半響無言，想了三天三夜都沒想明白，第五倫這么做有何利好？莫非是真顧及輿論？真把公投當真了？魏皇沒那么愚蠢吧，老百姓的聲音，難道不是聽聽就過了么！

    從朋友、弟子那得到的消息，都說皇帝心意已決，去看過王莽幾次，更機密的事也打探不到。

    到了二十五日這天，一宿未眠的張竦聽到雞鳴后，就匆匆從榻上起身，心不在焉地吃了幾口粥，乘車出尚冠里時，天已蒙蒙亮，居住在里中的顯貴們也陸續出發。

    他們料定今日的北闕，肯定比年前臘祭日還熱鬧，但仍小覷了這樁大事的吸引力，才走到丞相府和武庫附近，就發現人漸漸多了起來。隨著宵禁解除，長安開門，周邊聽到消息的士民也從十二都們涌入，從橫門街、槀街、東西市匯聚到東闕之下。

    東闕名為“蒼龍門”，它與北闕的“玄武門”，皆是未央正門：北闕朝蠻夷戎狄，掛過從樓蘭王人的頭顱，東闕則朝九州郡縣。

    今日街上是中尉執勤，把守各個街口。而未央宮大門緊閉，衛尉軍站滿東闕城頭，警惕地注視著所有人，五彩旗飄揚于城頭。

    再往前，東闕前廣場已經堵得水泄不通，馬車過不去了，只能將馬解了栓好，仆人扶著張竦站在車輿上，能稍稍看清上頭的情形，一群穿著黑衣的工匠，在上面安裝著什么器具。

    而東闕廣場上黑壓壓的人頭，則翹首以盼，期待午時。

    有一輛馬車停在張竦不遠處，兩兄弟錦衣站于輿上，張竦瞧那個稍矮之人的模樣，似是安陵班嗣，那旁邊高個之人，莫非就是辭了史官回鄉的班彪班叔皮？

    確實是班氏兄弟，班彪本來已將自己關在書齋里了，驟聞第五倫真要殺王莽，大驚之下，還是沒忍住，和兄長來見證這亙古未聞的一幕。

    班氏兄弟也捧著官府的布告，在那琢磨第五倫的“春秋筆法”。

    班彪還是有真學問的，一針見血地指出：“雖然許多人都引用孟子‘誅一夫紂矣，未聞弒君也’之言，以此為皇帝開脫，但兄長且看，這布告上，引用的，卻是墨子的話！”

    班嗣是藏書家，當年連桓譚都要上門求教，家中多有諸子百家之言，立刻就了然：“有人問墨子，昔者禹征有苗，湯伐桀，武王伐紂，此皆立為圣王，是何故也？”

    “墨子則曰：子未察吾言之類，未明其故者也。彼非所謂攻，謂‘誅’也。”

    但班嗣精通的是黃老，對儒墨的理解，倒是不如班彪：“這與孟子的‘誅一夫’有何區別？”

    “截然不同！”

    班彪道：“于儒家而言，誅是上罰下，弒是下犯上。故而湯放桀，武王伐紂，其實都是臣弒君，孟子不肯盡信書，為彌補此漏洞，不承認商紂是君，而是說他是獨夫！如此便不存在‘弒君’罪名，湯武乃是真天子，放誅桀紂，依然是上罰下。”

    “而墨子則不然，墨子所謂誅暴君，只有義與不義之分，就算暴君依然是君，只要其濫施暴政，便人人得而誅之，而不必非圣王不可！”

    一個是新的英雄帝王誅滅偽君，一個是百姓自己就能動手，這區別可大了去！

    班嗣品味其中意思，自漢以來，哪怕是孟子的話，都有些離經叛道，不為漢武等君王所喜。而今第五倫竟引用了更加偏激的子墨子言，他想干什么？

    他有一個大膽的想法：“莫非是皇帝不學無術所導致？”

    班彪搖頭：“就算皇帝不通經術，身邊還有王隆等人輔佐代筆，絕不會犯此大錯。”

    兄弟二人抬起頭，看著未央宮東闕上，匠人們漸漸組裝成型的東西，木頭框架，中間則是閃著寒光的刀刃，那似乎是一個刑具。想到禍害天下這么多年王莽老兒會死于其下，一時間人群又興奮起來。

    倒是張竦看著左右亢奮的民情，大熱天里，只感覺渾身發冷，他現在完全猜不透，搞不懂第五倫了。

    從王莽做安漢公起，張竦就作為新朝的御用文人，不斷地給王莽歌功頌德，雖然躲過了清算，但對新朝，依然有些感情，眼下王莽真要死，就算是張竦這種墻頭草，竟也有兔死狐悲之感。

    至于班彪？則是越看越生氣。

    “平民百姓不知其中區別，我卻知曉。”

    “自書傳所載亂臣賊子無道之人，考察其禍敗，從未有像王莽這般胡鬧之人。新朝與暴秦，同歸殊途，十五年滅亡，皆乃炕龍絕氣，非命之運，紫色蛙聲，只配分到閏位上，絕非正統。王莽的結局，應該是被真正的圣王，以篡位老賊身份，具五刑而死！”

    班彪期盼的結果，當然是大漢復辟成功，王莽作為篡臣，被踩上一萬只腳了，他最大的罪不在于禍亂天下，而在篡逆。

    “可如今，卻連誅一夫都不算，直接誅暴君！這意味著直到死，在第五眼中，王莽依然是君！！”

    “實在是，太便宜王莽了！”

    然而就在這時候，隨著九聲清脆的鐘鳴，震得全場肅靜。

    但只一瞬間后，民眾們便再度爆發歡呼，響徹了整個東闕，未央，乃至長安城！

    因為一個身披十二章，服冠冕的人，出現在東闕之上。

    “皇帝陛下到了！”

    ……

    來的不止是第五倫，王莽也已經到了，白發老翁一身素白的衣裳，也沒有枷鎖繩索，只拄著杖走在隊伍中，仿佛他不是犯人，而是一位皇帝邀請來觀禮的長輩。

    但衛尉、郎衛軍上千雙眼睛，都盯著老老頭兒。

    王莽卻不理會他們，只看著東闕的蒼龍之下，廷尉彭寵手持簡易的擴音器，宣讀經過數月會審后，總結的王莽之罪，都是簡易的綱要，具體的內容細節，第五倫已令人整理成冊，以作為修史的資料。

    “新室顛覆之勢險于桀、紂，而王莽晏然自以黃、虞復出也。乃始恣睢，奮其威詐，滔天虐民，窮兇極惡，流毒諸夏，亂延蠻貉，猶未足逞其欲焉。是以四海之內，囂然喪其樂生之心，中外憤怨，遠近俱發，遂令天下四分五裂，城邑為丘墟，害遍生民，辜及朽骨……”

    而第五倫則站在正中，他的身軀不算高大，卻也沒搞出在腳下墊磚這種自欺欺人的事，年輕的皇帝掃視東闕下黑壓壓的人群，不知在想什么？

    王莽卻想到了那一天，他與第五倫的最后對話。

    在大雨滂沱中，二人又聊了許久，第五倫繼續說起《仲虺之誥》。

    “殷商自詡取代夏朝合乎天道，因為商湯肯定了夏禹之政，而認為夏桀已亂大禹常法，自己實乃撥亂反正。”

    “王翁則更特別。”
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