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    “陛下萬(wàn)壽！”

    一時(shí)間，在馮異經(jīng)過(guò)后，鄂縣漢軍營(yíng)地響起了此起彼伏的山呼，是夜，吏卒用臘味下飯，歡笑聲確實(shí)較往日更多。

    而馮異也在大帳擺開(kāi)了宴席，但他秉承與士卒同衣食的準(zhǔn)則，仍不過(guò)是烤炙的臘魚(yú)、煮熟的臘鴨，這使得剛從白帝城出使歸來(lái)的朱祐感覺(jué)難以下箸。對(duì)士卒而言，臘味是下飯利器，但于他而言，實(shí)在是太咸了，皇帝陛下，可真舍得讓放鹽啊！

    馮異舉酒道：“經(jīng)此一事，軍心可用了。”

    朱祐依然憂心忡忡：“就怕士卒們吃到的臘味與故土不同，難免更加思鄉(xiāng)啊。”

    因思想而開(kāi)小差、當(dāng)逃兵，這不僅是普通士卒，更是漢軍中下層軍吏的常態(tài)，許多南陽(yáng)、潁川籍貫的人聽(tīng)說(shuō)赤眉已滅，故鄉(xiāng)太平，管事的也是南陽(yáng)人岑彭、陰識(shí)，竟拋下軍職跑了回去，屢禁不止——畢竟在意志不堅(jiān)定的“聰明人”看來(lái)，魏國(guó)比漢強(qiáng)大太多，過(guò)去是故鄉(xiāng)鬧赤眉賊沒(méi)得選，如今何不歸去呢？

    這點(diǎn)頗似漢高劉邦初入漢中的情形，朱祐認(rèn)為，眾人不太可能因?yàn)橐稽c(diǎn)臘味，就消弭此思。

    馮異卻笑道：“思鄉(xiāng)好啊。”

    “那些戰(zhàn)前聽(tīng)到點(diǎn)傳言便潛逃之輩，就算真上了戰(zhàn)場(chǎng)，也會(huì)做逃兵，禍害行伍，去之不惜。而那些能忍耐住思鄉(xiāng)之苦，聽(tīng)聞能打回故土的人，反而更能奮勇而戰(zhàn)！”

    在馮異看來(lái)，思?xì)w是軍中士氣的毒藥，但也能變成激勵(lì)士氣的烈酒！

    此言一出，朱祐一驚：“公孫莫非是要圖南陽(yáng)？”

    馮異卻不答，只捏起一條臘魚(yú)道：“這魚(yú)要一口口吃，吃急了，容易被刺卡住脖子。”

    他先在魚(yú)腹咬了一口，然后輪到側(cè)部的肉。

    “若能奪得襄陽(yáng)，就算是到了南陽(yáng)門(mén)口，那些因‘思鄉(xiāng)’逃歸的軍吏中，也有幾人是為了我授意，回南陽(yáng)打探消息的，聽(tīng)說(shuō)魏軍竟承認(rèn)赤眉所為，不肯交還土地田宅奴婢，讓回鄉(xiāng)豪強(qiáng)著姓大失所望……”

    “只要吾等占據(jù)荊襄，與魏軍長(zhǎng)久對(duì)峙，難道還怕南陽(yáng)士族不暗暗相助，攜壺漿以迎王師么？”

    “這便是鄧司徒力陳必奪襄陽(yáng)的緣故了，大漢將吏多是宛、潁之人，若能御敵于此，彼之后方，實(shí)乃吾之庭院，究竟誰(shuí)為主，誰(shuí)為客，就不好說(shuō)了。”

    馮異不但擅長(zhǎng)軍爭(zhēng)，爭(zhēng)取人心方便也有經(jīng)驗(yàn)，想當(dāng)初他西征時(shí)，還是“吳王”的劉秀送了他七尺劍，還告誡說(shuō)：“今之征伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。諸將非不健斗，然好虜掠。卿本能御吏士，愿自修敕，無(wú)為郡縣所苦。”

    馮異受命西行，布施威信，軍紀(jì)比綠林、楚軍更好，在鄂、長(zhǎng)沙等地，果然投順者無(wú)數(shù)。

    若能拿下荊襄，漢軍就能做許多事情，但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之難，就難在這開(kāi)頭上。

    馮異筷子瞄準(zhǔn)面前的臘鴨：“這荊州就像一只鴨，而魏、成、漢，則是案幾上的食客，都盯上了它的肉，三人垂涎。”

    “然而這鴨卻還活著，先動(dòng)手之人，容易為鴨嘴喙所啄，雙翅拍打，非但吃不上肉，反而容易出一臉血，沾一身污……”

    “倒是后動(dòng)手之人，有機(jī)會(huì)得漁翁之利，捉住鴨，剖分食其好肉。”

    朱祐頷首，覺(jué)得頗有道理，他出了一計(jì)：“方望說(shuō)過(guò)，夏天時(shí)，第五倫曾遣使者馮衍入蜀，令成家與魏媾和，更在漢水上互市，楚黎王應(yīng)知此事。不如令人散布消息，就說(shuō)公孫述與第五倫和談，想要奪取瓜分荊州，如此一來(lái)，楚軍必在西邊江陵、北方鄧縣布防重兵，而我軍乘機(jī)襲其后……”

    馮異卻依然搖頭，用手上的油脂，在案幾上畫(huà)地圖給朱祐看：“我軍若欲取荊襄，必先渡江，而后引軍沿漢水北上。第一步，擊破云夢(mèng)澤以北楚軍；第二步，要迎面撞上那楚黎王秦豐的都城，宜城（今湖北宜城），拔之以取軍糧；最后，才能抵達(dá)襄陽(yáng)之下。其間要越兩水，途經(jīng)八百里，就算不與敵交戰(zhàn)，也需走近月。”
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