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    “是洛陽(yáng)人在燃爆竹。”

    此爆竹是真·竹，乃是洛陽(yáng)之俗，先在堂階前燒響竹筒，用來(lái)辟除山臊惡鬼。聲響大不如后世，但當(dāng)整個(gè)城市中此起彼伏時(shí)，依然驚得飛鳥(niǎo)悉數(shù)遠(yuǎn)遁。

    跟隨第五倫登城的人中，有對(duì)洛陽(yáng)成見(jiàn)很深的詞臣杜篤，他多半是喜好安靜的，在這爆竹聲中皺眉，遂向第五倫請(qǐng)命道：“陛下，臣聽(tīng)說(shuō)，爆竹起源于帝王的庭燎，諸侯大夫和普通吏民，不該濫用。”

    一起上來(lái)的光祿大夫桓譚立刻反駁：“我怎么聽(tīng)說(shuō)，燃爆竹，只是民間欲以此驅(qū)散山臊之怪？”

    他看向皇帝手邊的小太子，竟蹲下來(lái)，笑著說(shuō)起故事：“此事，我是從東方朔所著《神異經(jīng)》上看到的?！?

    “說(shuō)是洛陽(yáng)邙山上有一種怪物，高一尺多，一只腳，生性不懼怕人。若觸犯了它，就叫人發(fā)冷發(fā)熱，生起病來(lái)。這種怪人叫做山臊，又名小獨(dú)腳、猶巢。但若用竹筒子放在火中燒著，發(fā)出畢樸聲響，山臊便會(huì)畏懼而遁。”

    杜篤自詡博聞強(qiáng)記，卻根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)這本書(shū)，又不好質(zhì)疑桓譚胡編亂造，只反駁道：“桓大夫不是不信鬼么？”

    桓譚一翻白眼：“山臊非鬼，乃怪物也。”

    杜篤只能又找了個(gè)理由：“縱如此，然洛陽(yáng)屋舍老舊，多是戰(zhàn)國(guó)前漢所建，如今天干物燥，燃放爆竹，或會(huì)引發(fā)火災(zāi)，倒不如勒令禁止！”

    聽(tīng)這話后，第五倫遂制止了二人爭(zhēng)執(zhí)，先道：“不論爆竹起源為何，百姓喜聞樂(lè)見(jiàn)，便是最大的禮。于各地習(xí)俗，只要不傷天害理，官府不可貿(mào)然禁絕，至于火患……”

    第五倫道：“不是新建了洛陽(yáng)警曹么？且看看，彼輩否能做好消防之事情?！?

    這是第五倫在洛陽(yáng)推行的新制度，他發(fā)現(xiàn)，除了長(zhǎng)安有執(zhí)金吾、京兆尹等機(jī)構(gòu)，養(yǎng)著大量兵卒分管首都治安外，在其余大城市，治安便有所欠缺。

    像洛陽(yáng)這些大城中人口動(dòng)輒十萬(wàn)二十萬(wàn)，賊曹、里胥能管到的只是冰山一角，且腐敗不堪。說(shuō)來(lái)好笑，吃官糧的不做事，反倒是黑道的游俠們承擔(dān)了部分“治安”職能，像糾紛、火患之類，各方大小俠客們?cè)谔婷穹謶n——順便收一波保護(hù)費(fèi)的那種，頗有幾分后世南美某國(guó)黑幫成員替政府抗疫的魔幻之感。

    既然決定搞五京制，各城的治安機(jī)構(gòu)就得跟上時(shí)代，賊曹和里吏已經(jīng)朽壞到與黑道共舞同污，積重難返，就算全部開(kāi)除重募，在這個(gè)系統(tǒng)里也難有新生。

    第五倫遂決定，以洛陽(yáng)為試點(diǎn)，新建立一個(gè)名為“警曹”的機(jī)構(gòu)，將本屬于賊曹和里吏的部分職能拿走。

    “凡朝廷出一政，布一令，可以奉命行于各里；百姓犯一法，觸一禁，可以躡蹤而得。地方有闕失，風(fēng)俗有敗壞，警吏皆可指摘其弊，匡救而整理之，所以輔地方有司之不及。大抵巡邏城市者曰巡捕，其職總以保護(hù)百姓為要領(lǐng)，保護(hù)百姓有四：一滅火；二衛(wèi)生；三檢非違；四罪犯?！?

    在木構(gòu)城市的時(shí)代，火災(zāi)往往是毀掉一地繁榮的最大威脅，不能不引以為戒。第五倫親自手把手指點(diǎn)中尉第七彪等人，制定了警曹章程，除總曹外，在洛陽(yáng)東西南北四街要沖地方各設(shè)一牙門，又調(diào)部分河南、洛陽(yáng)籍的退伍兵卒充當(dāng)警吏，抓賊的效率確實(shí)比本地賊曹高許多，慢慢取而代之只是時(shí)間問(wèn)題，不過(guò)旬月，洛陽(yáng)地方漸臻靜謐，宵小不至橫行。
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