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    武德三年（公元27年）四月初，南陽郡穰縣（今河南鄧縣），一支數千人的軍隊占據其中一鄉邑，打出了一個旗號：“南陽兵”！

    這支武裝，自然便是自江漢冒險北上的鄧奉一行，在他看來，自己可謂占盡了天時地利人和。

    “魏、漢兩虎爭于荊襄，岑彭只忙著與馮異爭奪襄陽，顧不上我，此天時也。”

    “南陽乃南北孔道，岑彭后方，一旦此地大亂，原本占優的魏軍，便陷入困境，就算調頭返回，我憑借山溪之險，亦可擊敗彼輩，此地利也。”

    “吾等本就是南陽人，而魏軍除岑彭、陰識數人外，多是客軍，百姓聞言語相近，自然心向吾等，得道多助，此人和之所在也。”

    故而鄧奉部眾才號稱“南陽兵”，希望能得到本地人支持，以便解決糧食、兵源的問題，讓他的冒險贏得機會。

    鄧奉倒是機敏，沒有直愣愣地往北，回他老家新野去，反倒走了偏路，先擊南陽西部魏軍防御薄弱之地，奪下穰縣后，斥候回報，才知新野縣果然屯駐了上萬魏軍，乃是岑彭后隊。

    籌糧也沒有預想中順利，被赤眉、魏軍洗過兩遍后，南陽和數年前已截然不同，鄧奉根本做不到如魚得水。直接打回老家的計劃有些困難，就在鄧奉躊躇之際，卻得到了一個意外之喜。

    “趙伯陽竟然尚在！”

    鄧奉聞訊頓時大喜，那趙熹乃是他的部將、發小，趙熹先前奉命守備山都，遭到了魏軍偏師進攻，縣城失守，之后便沒了音訊。

    當趙熹抵達穰縣時，模樣頹唐消瘦了不少，他簡明扼要地向鄧奉稟報了上個月發生的事：

    “魏軍志在取山都城，以盡得漢水航道，方便從丹陽往南方派遣舟師，我見城池難守，便帶著殘部向西突圍而出，僥幸生還，只能帶著數百人，在南陽西部武當山轉圈。”

    鄧奉卻聽出不對勁：“那伯陽又是如何到得此處？”

    趙熹披露了他的來意：“只因退至武當山附近，得了成家賈將軍相助！”

    鄧奉一愣：“賈復，賈君文？”

    “然也，賈將軍也揮師東征，進入南陽，今已奪取冠軍縣，聽聞鄧將軍在此，遣我來見，愿共商大事！”

    ……

    穰縣往西一天距離，便是大名鼎鼎的冠軍縣，此處是霍去病的封地，因其侯號而得名。冠軍亦是賈復的家鄉，也難怪他能輕易趕走魏官，拿下此縣。冠軍縣如今已易了旗號，插上了純白色的成家金天旗……

    鄧奉遙遙望著那面白旗，當冠軍縣大門開啟后，百余步騎馳騁而出，為首戰將騎著一匹黑馬，身形矯健高大。

    鄧奉也帶著趙熹上前，與賈復見面。

    “君文，多年未見，風采依舊啊！”

    賈復的年紀不比年輕的趙熹大幾歲，他和鄧奉都當過劉伯升的下屬，與過去相比，賈復變化不大，最大的區別，便是開始蓄須了。

    面對鄧奉的示好，賈復卻只瞪著他不言語，二人的地盤相距不遠，鄧奉沒少派人去聯絡，但賈復傲慢，一直沒搭理他，如今卻主動通洽，實在是出于面對共同敵人的無奈。

    賈復將鄧奉上下打量一番后，冷冷道：“鄧奉先，大丈夫在世，講究的便是忠義二字。汝舍更始帝，投靠楚黎王，侍奉二主，是為不忠。”
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