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    這一日，母女二人散步回來，正商議過幾日的采買事宜，忽見馮媽媽挑簾走進來道：“啟稟夫人并姑娘，秋霏姑娘來了。”

    秋霏乃是倪氏的大丫鬟，聽得來的是她，李氏便笑道：“快請進來吧。”

    馮媽媽忙去外頭將秋霏引進屋中，李氏便笑著招呼她：“快進來，外頭下著雨呢，這一路過來沒淋著吧？”

    秋霏笑嘻嘻地回身一指：“婢子把傘架在外頭了，雨也不太大，這一路又有游廊，并沒淋著。”

    李氏便叫人給她拿了張小杌子來，叫她坐下說話，秋霏到底不敢，仍舊立在堂下，躬身說道：“夫人叫婢子過來傳句話，后日一早去城外的雞籠山燒香，因要早起，請姑太太并表姑娘提前預備好東西。”

    這話說得李氏愣了愣，旋即便笑：“喲，嫂嫂如何這樣性急？原不是說再等等兒的么？”

    那雞籠山正在蓬萊縣西門外，山上有座清虛觀，據說里頭供奉的太上老君十分靈驗，若是能夠在每月的初一、十五、三十這三日燒上頭炷香，便能保佑家中子弟學業有成。

    因李恭要參加明年的秋闈，倪氏望子成龍，自不能免俗，便動意要去清虛觀進香，前些時候也與李氏商量過此事，只因天氣不好才未能成行，如今她突然提起，李氏這才問了出來。

    聽得李氏之言，秋霏便笑道：“夫人原也是這樣兒說的，只老爺昨日突然遣人送信，道是再過幾日就要啟程去濟南。夫人便說不能再等了，恰好大后日正是三十，便將日子給定下了。”

    說到這里她停了停，又續道：“夫人還說了，怕是姑太太也要燒香，便打算著在雞籠山上住兩晚。那清虛觀里有專供人靜修的小院兒，夫人已經遣人提前去收拾了。”


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